郡守府衙，偏廳。
王管事垂手而立，心中惴惴。
他雖然手持墨雲少主的名帖，身旁更有墨雲本人壓陣，但麵對堂上那位身著官袍、麵容肅穆的周郡守，仍感到一股無形的壓力。
周郡守仔細翻閱著王管事呈上的罪證，麵色沉靜如水。
陳賬房與那陰鷙庫管跪在下方，麵無人色，身體抖如篩糠。他們怎麼也沒想到，事情會鬨到郡守府，更沒想到墨家會為了秦陌如此強硬地介入。
“賬目虛報，以次充好，證據確鑿。”周郡守放下卷宗，目光掃過陳賬房二人，又看向王管事和一旁的墨雲，“按大炎律，此二人當革去職司，追繳贓款，徒三年。然……”
他話鋒微頓，手指輕輕敲擊桌麵，“此事牽涉林家內部，更兼舉報者言及藥鋪偷漏稅款、售賣劣質藥材，雖查無實據，但影響已生。
依本官看，不若由林家內部自行處置，追回損失，小懲大誡，亦可保全林家顏麵，如何？”
這話看似公允，實則偏向明顯，意在息事寧人，甚至隱隱有將秦陌“自行處置”的權力模糊化的意圖。
若真如此處理，二房大可推出幾個替罪羊，傷筋不動骨。
王管事心頭一緊，正要開口，身旁的墨雲卻輕笑一聲，上前半步。
“周大人。”墨雲語氣平和，卻帶著不容置疑的分量，“青霖藥鋪如今乃秦先生產業，非林家公共財產。
此二人竊取的是秦先生私產，觸犯的是大炎律法，豈能由林家內部處置？至於顏麵……”
他目光掃過陳賬房二人，語氣轉淡：“此等蛀蟲，留著才是真正有損顏麵。我墨家既為秦先生友人，見此不平，自然要仗義執言，懇請郡守大人依法嚴辦，以正視聽，亦彰顯我流雲郡法度之公。”
他話語中沒有威脅，但“墨家”、“秦先生”、“依法嚴辦”這些字眼組合在一起，其分量周郡守豈能不知？這已不僅僅是兩個下人的問題，而是墨家在用行動表明對秦陌的支持力度。
周郡守眼神閃爍，沉吟片刻，忽然展顏一笑：“墨賢侄所言甚是，倒是本官考慮欠周了。
既如此，便依律法辦！來人，將這兩名案犯收押，詳加審訊，務必查清所有贓款流向，從嚴懲處！”
“是！”左右衙役轟然應諾，上前便將癱軟的陳賬房二人拖了下去。
王管事長舒一口氣，心中對墨家、對姑爺的敬畏更深。
青霖藥鋪，後院靜室。
秦陌盤膝而坐，他麵前擺放著那枚陰煞本源晶核，以及一小堆靈石和幾株輔助修煉的藥材。
他心念微動，溝通識海中的“八荒鎮世鼎”虛影。
雖然此鼎無法直接動用，但其存在本身，便能鎮壓心神，提升悟性，更能輔助他更精準地感知和引導能量。
《基礎鍛體訣》的心法在心頭流淌，氣血隨之緩緩搬運。他沒有直接吸收晶核中的陰煞之力，而是先以靈石和藥材中溫和的靈氣滋養經脈，將自身狀態調整至巔峰。
與此同時，藥鋪前院。
幾名衣著普通、但眼神精悍的漢子踱步進來，他們分散開來，看似隨意地打量著藥櫃上的藥材，實則氣息隱隱連成一片，鎖住了前廳的幾個關鍵出口。
王管事剛送走墨雲，從郡守府回來，正誌得意滿，見到這幾人，心中莫名一凜，上前笑道：“幾位客官，需要些什麼？”
為首一名臉頰帶疤的漢子咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“聽說你們這兒的藥材不錯，尤其是有些特製的，拿出來給爺瞧瞧。”
王管事心中警鈴大作，這幾人氣息彪悍，絕非善類，而且直奔“特製藥材”而來，恐怕來者不善。
他強自鎮定道：“客官說笑了，本店藥材都是明碼標價，童叟無欺，並無什麼特製之說。”
“沒有？”刀疤臉漢子笑容一冷，猛地一拍櫃台，厚重的實木櫃台竟被拍得裂開幾道縫隙，“老子說你有，你就有！把你們掌櫃的叫出來！”
其餘幾名漢子也同時向前逼近，一股無形的煞氣彌漫開來，店內的幾個夥計被嚇得臉色發白，連連後退。
王管事額頭見汗，正不知如何是好，一個平靜的聲音自通往後院的門口響起：
“誰要見我？”
秦陌緩步走出，目光掃過那幾名漢子，最後落在刀疤臉身上。他剛剛調整好狀態，便感知到前院的異動。
刀疤臉上下打量著秦陌，眼中閃過一絲輕蔑：“你就是這藥鋪的掌櫃？聽說你很狂啊，連我們黑蛟幫的麵子都不給？”
黑蛟幫？王管事臉色更白，這是青陽城地下勢力中頗有名氣的一股，以手段狠辣著稱，據說背後有郡城某些勢力的影子。
秦陌神色不變：“我與黑蛟幫素無往來，何來不給麵子之說？”
“少裝糊塗！”刀疤臉獰笑，“你斷了彆人的財路，就是斷我們黑蛟幫的財路！
今天給你兩個選擇，一，把特製藥材的方子交出來，每月再孝敬五百兩銀子，保你藥鋪平安；
二，老子現在就砸了你這鋪子，讓你在青陽城混不下去！”
話音未落，他身後幾名漢子同時抽出藏在衣袍下的短棍、匕首，凶相畢露。
店內氣氛瞬間劍拔弩張。