他接過黃錦奉上的奏本，隻看了兩眼，瞳孔竟驟然緊縮。
奏折是這樣寫的：
十有二日夜半，關中地震。……震之輕者，房壁之類尚以漸傾，而重者則一發即傾蕩儘矣。地震之烈，以華州為最……渭南之城門陷於地中，華州之堵無尺豎……
華州！
嘉靖腦中如遭重錘，前日錦衣衛密報上那句“犯官杜延霖，陝西華州人氏”瞬間躍出，與奏章上“華州為最”四字轟然相撞！
墨字在眼前扭曲、放大，化作不祥的讖言。
恍惚間，那夜地動的悶雷，仿佛再次炸響在耳畔!
偏偏是在他傳旨論斬杜延霖時發生了地震、偏偏這地震就發生在杜延霖的老家華州。
這天地下會有這麼巧的事情嗎？莫非這冥冥之中，真有天道昭彰？
“當真是...天人感應？”
望著那封六百裡加急呈上來的奏章，嘉靖不由地有些遲疑了。
......
就在那封奏折送到禦前時，內閣值房內，賑災之議正陷入僵局。
與會的除了嚴嵩、徐階兩位閣臣以及六部七卿之外，還有工部左侍郎、人稱“小閣老”的嚴世蕃。
會議自然由嚴嵩主持，他率先開口，聲音沉重：
“奏章你們都看過了，關中遭了地震。前兩年陝西就接年大旱，歲荒糧歉，如今罹此災厄，若不及時賑災，怕是流民遍地。屆時怕不是要起大亂子。”
說著，他環視眾人，目光最終落在徐階身上：
“現在召大家一起就是要議一個賑災的法子交給陛下聖裁。少湖（徐階號少湖），你是次輔，你有什麼想法先說。”
徐階聞言起身，向嚴嵩微一欠身，語氣凝重：
“賑災首重糧秣。至少到明年春種夏收之前，要讓百姓有糧可食。災民數以百萬計，保守估算，至少需糧...六百萬石。”
“六百萬石！”徐階此言一出，滿座皆驚。
“六百萬石？”說話的是嚴世蕃，“我大明兩京一十三省，歲入稅糧不過兩千六百萬石！張口就要四分之一？徐閣老，這數目未免太過了吧？”
說著，他轉向嚴嵩，語帶不滿：“爹，您說，六百萬石，是不是太多了點？”
“這裡沒有什麼爹，有的隻有我大明朝的臣子。”嚴嵩眼皮都未抬，呷了口茶，竟直接一錘定音道：
“六百萬石確實多了點，百姓難，朝廷也難。這樣吧，就先籌一半，籌三百萬石糧食，至少能讓百姓能夠果腹。”
“現在就議一議這糧該怎麼籌，國庫這兩年都沒什麼盈餘，大家也都知道。”嚴嵩放下茶盞，繼續說道：
“天下富庶莫過於東南，以往各地賑災向來從江浙籌糧。礪庵（戶部尚書方鈍的號），南直隸和浙江兩省倉廩內還有多少糧食？”
方鈍起身回話：“年年災荒，年年從直浙調糧。今年夏天，福建大水就是從直浙調的糧，兩省休養生息不到半年，倉廩早已十室九空，哪還有餘糧可調！”
“當真一點糧食都沒有了？”嚴世蕃開口插話道。
“根據南京戶部和浙江清吏司最新的邸報，兩省的餘糧加起來不超過十萬石，不過杯水車薪！”