“到時候，再讓錢祿帶人換上灶丁短褐——”
“王鹽台三思！”趙汝弼沒想到王茂才的法子如此駭人聽聞，連忙勸道：
“那杜延霖畢竟有欽命在身，還有漕運總督的手書，如此行事怕是要驚動天聽了！”
“怕什麼！”王茂才廣袖帶風拂過案頭，坐下身來，蘸著殘茶在“民變”旁又書“倭患”二字：
“屆時知會郭衛帥一聲，到那時烽煙一起，誰還查的清楚這是什麼回事？到時候再把何、錢二人的死推到倭寇頭上去，足可天衣無縫！”
趙汝弼猶自不放心：“那何、錢二人靠的住嗎？萬一他們不敢動手，反而把事情泄露給杜延霖知道......”
“沒有把柄，本官也不敢用他們。”王茂才冷笑一聲：
“那何和頌去年虛報三百逃灶為他煎煮私鹽，這些逃灶的鹽課現在可都攤在現役灶丁頭上。三百灶戶，一年至少是三千引的私鹽，就這一樁事，拿他的腦袋抵都不夠。”
說著，王茂才頓了頓，繼續說道：
“還有那錢祿，祖上世襲這巡檢的位置，明麵上稽查私鹽，可私底下不知為那些鹽商販運過多少私鹽，抖出來，夠抄他九族的了。”
趙汝弼聞言倒吸一口冷氣，他拱手由衷讚道：
“王鹽台運籌帷幄，趙某佩服。”
王茂才聞言得意得撚了撚須，冷笑道：
“屆時灶丁暴動混著倭寇劫掠的塘報八百裡加急遞進京，滿朝清流的口水能把杜延霖活活淹死。再加上他之前給皇上上的那封奏疏，你說他這巡鹽禦史的九族夠不夠抵？”
......
年關將近，各大鹽商們的捐款終於在臘月二十九這一天陸續解至鹽運司專門為杜延霖騰出的庫房。
杜延霖立在倉庫前，看著最後一箱雪花銀被胥吏貼上封條。
何和頌捧著賬冊趨步上前，站到杜延霖身邊彙報道：
“稟杜秉憲，此次捐銀鹽商共計三百八十七家，攏共捐銀十五萬七千三百六十二兩。”
他一邊稟報一邊翻動著手中的賬冊：
“其中揚州本埠鹽商八十一家，共捐銀九萬二千八百三十五兩。”
“哦？”杜延霖微微偏過頭來：
“這些鹽商們倒比本官預想的慷慨。”
何和頌佝僂著腰上前半步，說道：
“揚州鹽商最是忠君體國，周會長這幾日更是走街竄巷勸捐，鞋底都磨簿了三分呢。”
“既然鹽商捐的銀子都已入庫，接下來就該追繳積欠的鹽課了！”
杜延霖說著轉過身來，廣袖一擺：“明日卯時，本官和錢巡檢去追繳鹽商積欠的鹽課。”
說著，他看了何和頌一眼，冷聲道：
“至於何大使，你明天帶上自己的本部差役去各大鹽場追繳灶戶積欠的鹽課，沒有現銀的，就讓他們拿糧食抵。此事事關朝廷的籌糧大計，若是有人敢借機貪墨，本官唯你是問，我的話，你可明白？”