他們揮舞著鐵尺、水火棍和鐵鏈，劈頭蓋臉地朝人群打去。
慘叫聲、哭喊聲、棍棒砸在皮肉上的悶響瞬間炸開！
混亂中，一聲淒厲嘶吼刺破喧囂：
“活路都斷了！橫豎是個死！乾死這幫狗娘養的！給柱子報仇！給大夥兒報仇啊！”
這聲呐喊如同點燃炸藥的引信！
長期被壓榨到極限的灶丁們，看著親人倒下，看著最後一絲活路被斷絕，積壓的血性與絕望轟然爆發！
有人抄起地上撿鹽的鐵鍬，有人掄起挑鹵水的扁擔，有人甚至赤手空拳撲向了最近的差役！
“拚了！打死這些狗腿子！”
“弄死他們！一個都彆放跑！”
“走！”何和頌見場麵即將失控，朝著錢祿招呼了一聲，兩人在幾名心腹的拚死護衛下，狼狽逃竄。
混亂中，一些身材相對健壯、動作卻顯得訓練有素的人（錢祿手下的兵丁所扮），穿著灶丁的破衣爛衫，混雜在人群中，用更大的聲音煽動著：
“鹽司的狗官都該死！”
“就是杜延霖那個狗官逼的！他想餓死我們！”
“找姓杜的算賬去！問他為啥不給我們活路！”
“去揚州！燒了狗官的窩！”
“對！去揚州！弄死那個姓杜的！他就在儀征官驛！”
“燒他娘的！報仇！”
憤怒的火焰瞬間吞噬了理智。
混亂迅速演變成一場規模驚人的暴動！
被煽動、被逼迫到絕境的灶丁們，如同決堤的濁浪，在何和頌與錢祿等人有意無意的引導下，裹挾著滔天的怒火，衝破鹽場的柵欄，向著揚州城的方向，向著杜延霖下榻的官驛，洶湧而去！
沿途，不斷有被逼到絕境的其他鹽場灶丁加入，這支絕望的“大軍”如同滾雪球般越來越大，到了揚州城郊時竟已成燎原之勢！
......
何和頌與錢祿帶著幾名心腹護衛策馬狂奔，將身後鹽場那如同沸鼎般的混亂狠狠甩開。
錢祿在馬上猛淬了一口唾沫：
“這動靜鬨得...王鹽台那邊...”
他話未說完，眼中滿是驚惶。
錢祿怕的不是灶丁，他怕的是王茂才翻臉不認人！
這鬨出的動靜超出了錢祿的想象，萬一事有不諧，局勢控製不住，王茂才會不會推他和何和頌出來頂罪？
“住口！”何和頌厲聲打斷，眼中同樣閃爍著恐懼與瘋狂的賭徒光芒：
“事已至此，開弓沒有回頭箭！隻要我們能平安進城，將‘杜延霖催逼過甚、激起民變’的‘鐵證’親口稟報給王鹽台，把這場滔天大禍牢牢釘死在那個姓杜的頭上！你我便是功臣！是替閣老和小閣老分憂的忠仆！王鹽台豈會自斷臂膀！”
錢祿也知道此時多說無益。
於是兩人悶頭趕路，不一會兒，揚州城的輪廓已然在望。
前方是一段相對開闊、兩側枯葦叢生的野地。
一行人的心神稍稍放鬆了些。
然而，就在這心神稍懈的一刹那！
“唏律律！”
淒厲馬嘶驟起！
何和頌胯下的馬匹前蹄猛地一軟，仿佛踏入了無形的泥沼，整個馬身轟然向前栽倒！
何和頌猝不及防，如同破麻袋般被狠狠甩飛出去，重重砸在凍硬的官道上，摔得七葷八素，眼冒金星。
“啊！”
錢祿驚叫出聲，猛地勒馬，他身後的親兵也紛紛急停，一時間人仰馬翻，亂作一團。