沉重的驛館大門被轟然撞開！
憤怒的人潮如同開閘的洪流，瞬間湧入驛館狹小的庭院。
漕兵們象征性地抵擋了幾下，便按照計劃，且戰且退，迅速向驛館主樓退去，邊退邊高喊道：
“保護大人！快上樓！”
這喊聲如同火上澆油，瞬間將亂民的怒火精準地引向了目標——杜延霖！
“狗官在樓上！”
“衝上去！宰了他！”
失去理智的人群瘋狂地湧向主樓樓梯。
狹窄的樓梯不堪重負，發出吱呀呻吟。
衝在最前麵的亂民揮舞著棍棒，砸開沿途的房門，搜尋著“杜延霖”的身影。
桌椅翻倒，器皿碎裂，驛館內一片狼藉。
杜延霖站在驛館後院走廊的陰影裡，冷冷地注視著前院大廳的混亂。
他看到那些被裹挾的、真正絕望的灶丁臉上的茫然，也看到了混雜其中、眼神凶狠、刻意煽動引導的錢祿手下的兵丁。
“差不多了。”杜延霖低聲自語，然後對身邊的漕兵小校道：
“點火！製造混亂，我們走密道！”
“是！”漕兵小校眼中精光一閃，揮手示意。
兩名漕兵立刻衝到後院門邊，掏出火折猛地吹燃，毫不猶豫地擲向前廳早已潑滿火油的地板！
“轟——！”
橘紅色的火舌如同毒蛇般猛地竄起，沾滿了火油的木質樓梯和地板瞬間被點燃，火焰以驚人的速度蔓延。
濃煙滾滾而起，帶著刺鼻的焦糊味。
“著火了！快跑啊！”
“樓梯塌了！”
“狗官放火燒我們！跟他們拚了！”
突如其來的大火和濃煙瞬間撕碎了亂民的衝擊。
樓下大廳一片鬼哭狼嚎，人群在狹窄空間內互相推搡踩踏，驚恐與混亂取代了憤怒。
火焰阻斷了大部分通往二樓的路徑，隻有少數悍不畏死或靠得最近的亂民，不顧一切地衝過了火牆，撲向二樓唯一亮著燈、且傳出“保護大人”喊聲的那個房間——也是杜延霖為自己預設的“身死之地”。
就在樓下大火燃起、濃煙彌漫的瞬間，杜延霖在幾名漕兵的護衛之下，閃身退入後院的一間內室。
兩名漕兵迅速搬開角落一個沉重的破舊衣櫃，露出底下地板上一塊顏色略新的木板。
一名漕兵上前用力一拉，木板向外翻開，露出一個僅容一人彎腰通過的黝黑洞口——
這是杜延霖入住後，讓漕兵們暗中挖掘的，直通驛館後院廢棄馬廄的地道。
“快走！”漕兵小校低喝一聲，護著杜延霖率先鑽入密道。
杜延霖沒入黑暗前，最後回頭望了一眼驛館——二樓的房間內，幾名亂民已經踹開了房門，狂吼著撲向了床榻上那具穿著官袍的“屍體”。
他輕歎一聲，旋即決然彎腰，消失在密道深處。
密道狹窄、潮濕、充滿土腥味。
幾人屏住呼吸，在黑暗中快速穿行。