三人皆出自一家，而賈母的話，已經夠難聽了。
王熙鳳忙起身站出來，道：“老祖宗，您消消火。實在是最近瑣事多了些，我才沒顧及了這些姊姊妹妹。周瑞家的，也不常往這邊走動，這才亂了規矩，往後我一定更小心些。”
薛姨媽也起身附和，“鳳哥兒說的是，也是我欠考慮了，圖個方便就差使了周瑞家的，原該交代的更清楚些。”
“林姑娘，姨母在這給你賠個不是。”
李宸身上穿得是月白交襟的襦裙，袖袍略寬，行動多有不便，再矯揉造作的行女子福身禮，更讓李宸感覺奇怪。
但這出戲還是要繼續演下去。
“非是姨媽的錯。”
“對，姨太太是客，散些宮裡賞的花給姑娘們，也是出自好心，偏有這欺上瞞下的孽障，從中作梗。”
賈母渾不在意李宸僵硬的動作，隻當他是怯場了，繼續撐腰道：“這事也沒什麼可再講的，老二家的，你想個章程吧？”
王夫人抬頭時，如佛麵古井無波的五官，才拚湊出了些許表情。
同薛姨媽一樣，王夫人先道歉，“是舅母平日疏於管教了，玉兒莫要放在心上。”
而後轉回身，目光落在伏地的周瑞家的身上，“終究是府裡的老人，革你三個月月錢，自己去領二十板子，往後在院裡當差，仔細著些。”
這懲罰，看似公正，實則是高舉輕放。
三個月月錢對這等體麵奴才不過九牛一毛。
二十板子，行刑的婆子手下自有分寸，不過是躺幾日便好。
可這模棱兩可的懲罰，自不是李宸想立的威，便搖了搖賈母的手臂，低聲學著林黛玉的口吻，道：“外祖母，我原也不在意兩枝花。隻是今日她敢為討好璉二嫂嫂，便亂了次序，明日保不齊就敢為討好彆的什麼人，亂了府裡更大的規矩。到時候……”
賈母聞言，臉色徹底沉了下來。
她可以不管小姑娘間的意氣，但絕不能容忍有人動搖賈府的體麵。
重重杵了下梨木鳳頭拐，賈母嗔道：“老二家的！你當這是小兒嬉鬨，罰酒三杯便了事嗎？！”
王夫人心中一凜，知道母親動了真怒，再護短不得。
暗暗瞥了林黛玉一眼，王夫人心生怨毒，麵上卻隻得恭順應道：“老太太教訓的是，是我思慮不周。”
深吸口氣，王夫人麵上儘是寒意，淡淡開口，“既然你眼裡沒了尊卑上下，這府裡的精細差事你也當不得了。你男人如今在莊子上收租，你也一並去吧，府裡的事，不必再管了。”
此言一出，滿堂皆驚。
周瑞家的猛地抬頭，一張臉瞬間慘白如紙，仿佛被抽走了魂魄。
這哪裡是懲罰，這是將她幾十年的體麵和前程連根拔起，無外乎流放千裡！
憑借資曆，王夫人以後若掌家，如今賴嬤嬤那個位置便是周瑞家的。
借著榮國府的威勢，自家也能蓋起後花園，兒子更能是脫了賤籍去當官，這光明大道被她一次討好王家人的小聰明，全葬送了。
“太太！太太開恩啊！奴婢知錯了，求太太看在我侍奉多年的苦勞上……”
周瑞家的登時涕淚橫流，磕頭如搗蒜。
王熙鳳眼皮狂跳，連忙使眼色讓兩個健婦上前，不由分說地將哭嚎的周瑞家的拖了出去。
絕望的哀嚎聲漸行漸遠。
府裡的下人個個噤若寒蟬，埋低了頭。
如今她們才真切地意識到，座上那位看似柔弱的林姑娘，竟是如此不好惹。
待周瑞家的被拖走，賈母這才緩了神色，拍著李宸的手道：“玉兒，可還委屈？”
李宸這會兒才算滿意，落落大方地起身，向賈母、王夫人、薛姨媽各行一禮，聲音清脆，麵色從容，“為這點小事勞動外祖母和舅母、姨母，原是我的不是。隻是想著‘千裡之堤，毀於蟻穴’，今日若縱容了這小人，他日必生大患。如今事情已明，規矩已定，玉兒心中隻有感激，自沒了委屈。”
一番話，不卑不亢，既全了禮數，又昭示了權威，王夫人等人也隻得拍手稱是。
賈母聽得連連點頭，眼中流露出一絲愛憐，這不造作的脾性，朦朦朧朧更與她那大女兒賈敏重了影。
“寶玉，你怎也這般大條？在下人麵前護著你妹妹些都不知？”
理完了是非，賈母還不忘嗔怪賈寶玉一句。
賈寶玉此時才清醒過來，望了上方林黛玉一眼，不知怎得生出幾分畏懼之心，弱弱的縮了縮脖子，“是，老祖宗說的是，我以後記得。”
賈母笑著點點頭，“好，都是好孩子，你們回去頑吧，老婆子我也得歇息了。”
……
“我倒沒看透周姐姐還有這般小心思，當真是知人知麵不知心，讓林妹妹受了委屈，還是我想得少了。不能真與妹妹同心，實在慚愧。妹妹這會兒要去哪？我們還回房裡解九連環？”
出了門，賈寶玉便十分真摯的與李宸道歉，並盛情邀請著他繼續往房裡做客。
然而寶玉身後的王夫人，此時臉色已經黑得快如炭色了。
“寶玉，來我房裡，我有事問你。”
王夫人冷冷丟下一句，便與李宸點頭示意了下，快步穿行廊道離開了。
縱然賈寶玉不舍得林黛玉，卻也不敢違逆母親的意思。
“這一通叨擾，林妹妹應是已經累了，不如先回去歇著，改日我們再相聚。”
說罷，寶玉便追上前去。
李宸不由得冷笑。
今日賈寶玉這擔當，就是林黛玉悲劇結局的縮影，如今自己的靈魂占據這幅軀殼，怎會讓悲劇重演？
輕哼了聲，李宸便反方向往自己房裡走了。
垂花門下，遠遠見得這一幕的王熙鳳，心中實在不忍腹誹起來。
“林丫頭怎麼轉了性子，這般剛烈。竟是都不給太太一個台階下，非要結下梁子來。以後這府裡怕是我也得躲著她些了，不然怎能消停？”
如今王熙鳳管家，本就是賈母與王夫人居中調節的結果，不由得更加慎重的權衡起利弊來……