罕見的失態，讓薛寶釵麵上也掛了幾分難堪，點頭道：“哦，林妹妹，我聽見了。薛家一直以來都有資助寒門士子的祖訓，至於人選，一般是看科考、歲考的名次還有家境，人品，酌情而定。情況不同，資助也有少有多，倒不好一概而論。”
“科考，歲考，也就是有了秀才功名才會被薛家資助，可那紈絝還沒過童試呢。”
林黛玉暗戳戳想了遍，旋即又問道：“那薛家可還與其他勳貴門第有往來？”
薛寶釵眨了眨眼，不解的望過來。
林黛玉忙找補，“剛被姨母贈了這貂裳，又聽姨母有義助學子的心思，我便想起了今早嬤嬤回來偶然提及的鎮遠侯府二公子。”
林黛玉一麵輕撫著身上的貂裳，一麵絞儘腦汁的編瞎話，道：“嬤嬤說，鎮遠侯府的二公子，似夢有神授，頓然開竅，四書五經皆通，更兼有一手好字，被喚做神童，侯府上還特意請了廩生為業師。”
薛寶釵眉間微蹙，“當真？我聽到的傳聞，怎麼與妹妹所說的大相徑庭。都說鎮遠侯府二公子是個不學無術的紈絝，年十五尚不能提筆寫字……”
林黛玉暗道：“那紈絝是有些不正經，若說寫不來字……炭筆寫得簡字倒還有幾分模樣，可以說是有天分在，可就是太不正經了。”
又腹誹了一遍，林黛玉才道：“刮目相看的道理，自不用我與姐姐講了。姨母和姐姐如此照顧我，我定然也不會戲弄姐姐。”
薛寶釵為難的點點頭，“並非是我信不過妹妹。且不說舊時的傳聞，哪怕他真有天資，畢竟也是勳貴門第，就算拮據也不會接受我家的義助，畢竟還要顧及門麵。”
“妹妹出身清貴，雖讀得‘士農工商，商居末流’，卻難體會其中深意，不知彼此之間若非血親，往來鴻溝猶如天塹。”
林黛玉抽了抽嘴角。
“我總也不能告訴你，鎮遠侯二公子每十天就是我吧？”
再思忖片刻，林黛玉抬頭道：“儘管如此，能結個善緣總是好的。一旦有什麼事能幫襯得上呢？”
林黛玉沒有將利害關係挑明的更清楚，儘管她們都是閨閣女子，但眼界並非凡俗。
薛家母女留在京城，本就想仰仗榮國府的權勢，結交各家，多一個鎮遠侯府，自然也是好事。
“姐姐不妨先讓人去打聽一下他府中近況，再與姨母商議定奪。”
薛寶釵微微頷首，“這樣……也好。”
“那勞煩姐姐探得消息以後，也差人來與我知會一聲，我可怕辜負了姨母和姐姐的情誼。”
“嗯，好。”
“且就到這，姐姐我方才吃得多了些，想繞園子走走，就不用送啦。”
與遠去的薛寶釵揮了揮手，林黛玉總算寬了心，深深籲出口氣來。
“這樣就好，先留個通路，打探打探鎮遠侯府的近況，隻要那紈絝彆闖下大禍，我都有機會扭轉局勢。”
憤憤不平的將廊橋上的一顆小石子踢下水，林黛玉又暗罵道：“依仗那紈絝能做得什麼事？除了吃就是玩，賺錢的路數還是寫那不堪入目的戲文！呸呸呸！”
適時，紫鵑、雪雁走來身旁，探頭問道：“姑娘，我們回去？”
林黛玉揉著微隆的小腹，“我們繞著府邸走走吧，然後去老太太和二舅母房裡問個安。”
“啊？姑娘確定要去二太太那？我們可很久沒去過了。”
雪雁弱弱的回應著。
林黛玉臉色微怔，“壞了，這紈絝不會是招惹了舅母吧？”
“那先不去了，在外麵走走。”林黛玉繃住臉色，邁步走開了。
……
王熙鳳院，
王熙鳳和平兒對坐在火炕兩邊，賬目鋪了一炕幾。
平兒幫王熙鳳核算查驗著，王熙鳳卻是越聽越煩躁。
“你就說，這個月府裡開銷總共多了多少銀子。”
“奶奶，核算三遍了多了四百七十三兩六錢。”
“誒呦喂，多了小五百兩，大頭出在哪了？”
“近來這十幾天管林姑娘房中多出來的嚼用，就有三十多兩。”
王熙鳳吊梢眉一挑，“這麼個吃法，可怎供得起她？有金山銀山也得被吃窮了。”
平兒苦笑，“奶奶，林姑娘不比從前了，如今強勢的很。剛還被姨太太喚去做客，您就克扣她的嚼用，這火苗子還不燒到我們身上來？”
王熙鳳嗑著指甲，猶豫半晌，“那也不能早上頓頓燕窩粥這麼吃吧？她的身子虛不受補，尋個由頭，慢慢減吧，再供她個十日的。”
廊下，繞彎彎消食的林黛玉恰好經過。
本想找這素來管家的鳳姐姐探探口風，卻不想聽了這一席話。
若在以往，林黛玉定要心酸難抑，自覺是那無依無靠、受人嫌惡的外人。
而如今，她非但不在意，還高興的舞了舞小拳頭，“就是，哪能這麼吃，喂豬呢？等換作那紈絝來，好好餓一餓他。”