接下來的幾天，評審會受阻的陰雲一直籠罩在江月月心頭。
她強打著精神處理公司事務，與團隊商討應對餘老質疑的方案，準備更詳儘的補充材料。
但所有人都知道，在餘老那樣的權威麵前，除非能從根本上打消他的“疑慮”，否則再多的材料也可能被解讀為“掩飾”。
而餘老那句暗示“分享核心技術”的話，像一根刺，紮在她心裡，讓她感到惡心又無力。
這天晚上，她又在書房加班到很晚。
對著電腦屏幕上複雜的答辯材料，她卻有些心浮氣躁，難以集中精神。
秦牧端著一杯溫熱的牛奶，悄悄推門走了進來。
他腳步很輕，像是怕打擾到她。
“月月，喝牛奶。”他把杯子輕輕放在書桌一角，然後沒有像往常一樣立刻離開，而是蹲在她椅子旁邊，仰頭看著她，眼神裡帶著顯而易見的擔憂。
江月月揉了揉發脹的太陽穴，對上他純淨關切的眼神，心中一軟。
她放下鼠標，接過牛奶，小口喝著。
溫熱的液體滑入胃裡，帶來一絲暖意，卻化不開眉間的愁緒。
“謝謝秦牧。”她輕聲說。
秦牧蹲在那裡，像隻安靜的大型犬，看了她一會兒，小聲問：“月月，還在想那個……不讓幫人的老爺爺嗎？”
江月月歎了口氣，沒有否認。
“嗯。”她有些疲憊地靠在椅背上，看著天花板，“他在一個很重要的會議上，說我們的東西可能不安全，可能……會偷走彆人的秘密。”
她用了最淺顯的詞語，試圖解釋餘老關於數據倫理的質疑。
“他說，除非我們把最核心的秘密告訴他，否則他就不讓我們的設備去幫助那些需要它的人。”
江月月說著，語氣裡帶著她自己都沒察覺到的委屈和憤懣。
她並不指望秦牧能理解這些複雜的商業和學術博弈。
她隻是需要傾訴，需要從他這裡汲取一點簡單的溫暖和力量。
秦牧安靜地聽著，眉頭微微蹙起，似乎在努力理解這些對他而言過於複雜的信息。
“不安全……偷秘密……”他無意識地重複著這幾個詞，眼神有些茫然。
忽然，他像是想起了什麼，鼻子輕輕動了動，仿佛在空氣中嗅聞著什麼不存在的氣味。
這個動作有些突兀和怪異。
江月月疑惑地看著他：“秦牧？怎麼了？”
秦牧抬起頭，看向她，眼神不再是茫然，而是帶著一種清晰的、本能的排斥和警惕。
他伸手指了指虛空，仿佛在指向某個不存在於這個書房裡的人，語氣肯定地說：
“那個老爺爺……他身上……”
他頓了頓，似乎在搜尋合適的詞彙，眉頭皺得更緊。
“有和那個……有很多亮晶晶東西的拍賣會……一樣的‘味道’。”
江月月端著牛奶杯的手猛地一僵！
拍賣會？
亮晶晶的東西？
她瞬間就想起了不久前的瞳仁基金會慈善拍賣晚宴！
那個背景神秘、印記抽象、與陳梟有著千絲萬縷聯係的境外組織！
秦牧當時就對那個“瞳”印記和會場氛圍表現出本能的警覺和恍惚！
“一樣的……‘味道’？”江月月的聲音因為震驚而微微拔高，“秦牧，你說清楚，是什麼‘味道’？”
秦牧被她急促的語氣弄得有些無措，他撓了撓頭，努力描述那種虛無縹緲的感覺。
“就是……不舒服的味道。”他詞彙匱乏，隻能用最直接的感受表達，“冷冷的……滑滑的……像……像藏在影子裡的蛇。那個拍賣會有，那個老爺爺……也有。”
他看著江月月瞬間變得凝重的臉色，小聲補充了一句，帶著十足的篤定：
“月月，他不喜歡我們。他是……壞的。”
“轟——！”
如同驚雷在腦海中炸響！
江月月整個人都僵住了，渾身的血液仿佛瞬間衝上頭頂，又迅速冷卻下來！
餘老！
德高望重的醫學泰鬥！
他身上有和瞳仁基金會一樣的“味道”？
那種被秦牧本能識彆出的、代表著“冰冷”、“滑膩”、“隱藏在陰影中的蛇”一樣的感覺？
這絕不可能是巧合！