這話聽起來像是旨意，其實是詰問。
“兒遵旨！”李策大聲應下，像是沒聽懂那是個反問句。
皇帝的臉紅了。
他站起身揮手，大步離去。官宦連忙宣唱退朝，朝臣恭送。
“秦員外郎，好消息啊。”出門的朝臣扶起秦落暉，“陛下金口玉言，令愛得擇佳婿啊。”
雖然名聲不好，但秦白薇不必做妾了。
秦落暉用衣袖遮臉，滿麵羞愧。
宰相走路有些搖晃。
好不容易養大的兒子，就為了男女歡愛，葬送大好前程。同安國公府結親，是為了彰顯丞相府對開國功臣子嗣的眷顧，為了有助於官聲清名。
雖然朝臣皇族各個對安國公府避之唯恐不及，但宰相知道，安國公府那樁舊事已經過去十二年了。十二年他們安然無恙，足以表明他們自保的能力。
員外郎有什麼用？傅家乃清流砥柱，根本不屑於結黨營私。
汗水濕透朝服，過一會兒連汗都沒有了，被殿外明晃晃的日光燎到頭臉，宰相頭暈目眩，險些暈厥。
幾個朝臣聊著天路過宰相身邊。
“若不是今日提起，下官都忘了安國公府了。”
“可不是嘛，連個爵位都沒有，還算什麼國公府？產業再多有什麼用，再過幾年，跟商賈何異？”
“如此看來，這門親事黃了，還真是國公府的損失啊。”
朝臣偷笑著離去，宦官拉住了向後宮方向拐彎的九皇子。
“殿下，殿下，您往哪裡去？”
“去庫房挑禮物啊！”九皇子道，“你沒聽到父皇的旨意嗎？去找輛車來，既然是慰問，便要像個樣子。”
“九皇子，”宦官好心提醒，“禮物是否貴重，不在大小多少。”
“也是。”九皇子點著頭，露出懵懂無知的神情，“那就把最裡麵的庫房打開，讓我好好挑挑。”
最裡麵的庫房，當然放著最貴重的寶物。
宦官斜睨九皇子一眼，偷偷搖頭。
真是個傻子，看不出皇帝不樂意嗎？
瞧瞧這急衝衝的樣子，不知道的，還以為他是要往丈母娘家跑呢。
正午未到，葉柔便慌張歸家了。
她眼含熱淚見過母親，又去找妹妹葉嬌。
葉嬌正在把玩弓箭，看到姐姐，笑著迎上來。
“姐姐怎麼回來了？哥哥去接了嗎？”
出嫁女若無娘家上門去接，輕易是不能回來的。
“家裡出了這麼大的事，我怎麼還能安心待著？”葉柔的淚水掉下來，“你姐夫今日從衙門回來，我才知道傅家的事。傅家公子，怎麼就……”
她委屈又憤怒，牽住葉嬌的手，把她拉進廂房坐下。
“嬌嬌，你要打定主意，這婚，不能退。”
“為什麼？”葉嬌瞪大眼睛。
“這實在是一門好婚事，”葉柔為妹妹分析，“你想想，小時候同我們一起玩大的姑娘，有哪個能夠得上宰相家的門庭？咱們家雖說有個國公府的底子，可其實已經被人瞧不起了，隻有你嫁過去，才能光大門楣，以後也好幫助哥哥。”
“哥哥不需要幫，”葉嬌咬緊嘴唇，“哥哥說了，他自己考狀元。”
葉柔深深歎氣。
“他考狀元？你有沒有見過他寫字？你姐夫說他在書院的成績一直都是丁等，丁等！”
丁等，彆說是狀元，就是進士及第，也不可能了。
哥哥果然不是讀書的料。
“可傅明燭婚前便同人苟且，讓我怎麼忍？”
葉嬌猛然搖動團扇，疾風吹拂她的頭發，露出一張嬌豔惱怒的臉。
葉柔聽她這麼說，臉色灰暗幾分，還是歎息著勸道“女人家不都得這樣嗎？你姐夫已經納了三房妾，我不是也隻能忍著嗎？”
葉嬌想起她那位胖嘟嘟的姐夫，便覺得渾身不自在起來。
“姐姐回來，就是勸我嫁到相府的嗎？”葉嬌道，“那如果傅明燭想殺了我呢？”
“怎麼會？”葉柔勉強擠出一分笑。
此時屋外有腳步聲傳來。
“大小姐，二小姐，宮裡來人了。”
“宮裡？”葉嬌手裡的團扇停下，“宮裡五十年沒來過人了，不見！”
……
注古代的元旦當然不是現在的陽曆元旦，而是正月初一哦。