裴茉看向葉長庚，難以置信。葉長庚隻是接過下一刻就要掉在地上的碗，遞給裴茉“先吃藥。”
裴茉一口口吃藥，淚水在眼眶裡打著轉，卻並未落下。
“將軍該去上任。”她說道，“益州那裡沒有瘟疫，但整個劍南道，都等著將軍調運藥草，研製方劑，救治民眾。”
藥湯很苦，裴茉心裡更苦。
昨日在馬車上賞景時，她還想給遠在絳州的奶娘寫一封信，告訴她自己很好，讓她不要擔心。
可如今自己卻身染疫病，隨時會死。
那些想做的事，做不了了。
“我照顧你，”葉長庚道，“是怕你死了，無法對裴氏交代。”
裴茉咬唇道“應該讓我去癘人坊，我怕疫病傳染給將軍，傳染給文心。”
葉長庚仍舊拒絕“我不想去亂葬崗收屍。”
夫妻二人再也無話。這夜，天將亮時，葉長庚在隔壁屋子睡著，朱彥敲門，說裴茉從後門，偷偷走了。
“什麼時候？”葉長庚原本便是和衣而眠，此時快速起身。
“剛出去，向南，”朱彥道，“我沒敢攔。”
“你在這裡等著，我去看看。”
“拿著這個。”朱彥送上一個袋子，裡麵裝著兩隻信鴿，“驛站養的，如果有事，放回來。”
葉長庚想誇朱彥機靈，然而已無暇多說。
他出去尋找。
裴茉去哪兒？
跟誰見麵嗎？
她一個人走這麼遠，竟然不怕嗎？
心中疑竇叢生，便見道旁的人慢慢多了起來，不斷從官道旁的小徑走來許多人。
相互攙扶的夫妻、用扁擔挑著孩子的中年男人，緊緊攥住爺爺手的孩童。他們走得氣喘籲籲，時不時咳嗽。
他們的身後，是騎在馬上，責罵著驅趕的官兵。
“快點！不想活了？”
葉長庚感覺自己正彙入人群，他也想明白了這是去哪兒。
燒艾的香味越來越濃，前麵便是盤查的官兵。不遠處有一道沒有窗的高牆，牆是新修的，矮門很窄，幾個官兵站在門口。
葉長庚快步向前跑去，聽到裴茉的聲音。
“請問這是癘人坊嗎？我——”
未等裴茉說完，葉長庚拽住了裴茉的手。
他把她拉入懷中，同時責備道“可找到你了！說了多少次，這裡隻治疫病，彆的病不治。”
“你們得的什麼病？”官兵心生懷疑，道，“如果是疫病，可不準走。”
裴茉驚訝地抬頭，葉長庚不由分說，拉過寬大的披風，包裹她小小的身子。同時遞給官兵一袋銀子，幾乎是把她半提半抱，帶離癘人坊。
“我要去治病。”裴茉在他懷裡掙紮。
“我給你治。”葉長庚不容置疑。
癘人坊那種地方，病患多，醫藥少。他又不能陪著，萬一裴茉出事，該怎麼辦？
他們爭執了幾句，漸漸遠離人群，此時遠處突然傳來馬蹄聲，傳令官騎在馬上，大聲喊“太子殿下有令，為集中診治疫病，防止有漏網之魚，整個綿州，全部封鎖！以綿州界為界，全部劃為癘人坊。不準走動！另，此人販賣假藥逃逸，若有知情上報者，賞銀五百！”
“太子到了。”葉長庚自言自語。
裴茉縮在他懷裡，一言不發。
“他要做什麼？”葉長庚臉色陰沉。
整個綿州，全部劃為癘人坊？有人販賣假藥？
聽起來治病是假，抓人是真。
畫像已經貼在牆上，葉長庚仔細辨認那人的臉。
裴茉小心翼翼從他的披風裡探出頭，道“將軍……我……”
葉長庚把她抱得更緊，唯恐她逃出去。
同時，葉長庚認出了畫像上的人。
原河南道節度使，袁承嗣。
“裴茉，”他改變主意，道，“我們一起去癘人坊。”
……
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