方泰柯搖頭。
李不琢試探道：“果然不出所料，若是蜇龍真君轉世，怎麼都沒理由敗給厲無咎。
方泰柯麵色不好，道：“你怎麼知道？”說著不動聲色握住背後的劍柄，若李不琢表現出對於蜇龍真君有半分覬覦之意，他就準備在此處拔劍。
與劍塚方家的前輩不同，方泰柯自小在劍塚長大，對其視若性命，決不允許有絲毫差池。
而李不琢原本隻是推斷測，見這位一點都回拐彎抹角的劍侍的表情，便知道自己猜對了。
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方泰柯帶著失望和警惕離開，李不琢將此事拋至腦後，便在家中觀摩爛緱帖。
府試還剩幾日，他也不再讀書，每日隻早晚閱讀抄玄蘊咒、清靜經，兼以練字，讓自己的心境變得不疾不徐，不急不躁。
三斤給李不琢做了個精巧的食盒，外麵看去是個刻著福星高照四字的六角黑檀木盒子，打開來，盒蓋便分成數瓣，食盒分三層，各層都分成蜂窩狀小格子，裝滿了肉脯、梅子乾、芸香金棗、糖漬核桃仁、饅頭、茶糕、蜂蜜膏、米糕等各色吃食。
李不琢這才知道之前三斤一直倒騰的果乾零嘴怎麼沒見她吃呢，原來是為了這一天做準備。
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正是初春，晝短夜長。
這日，更夫的梆子聲響起時，天還是黑的。
馬車駛出馬蹄巷，車上掛著寫有“新封府試”的黃皮燈籠，為了府試，今日府試開始前，全城車馬管控，沒掛這燈籠的車馬，一概不許上街。
府試貢院設在上城東麵，這時啟明星出現，與貢院處在同一方向。大路小路上，都為考生點亮了一溜大紅燈籠，李不琢坐在馬車上，向外望去，黑暗中，馬車先過了一座牌樓，借著微光可以看清牌樓上書騰蛟起鳳，這第一座牌樓過後，又是接連六座牌樓，有寫舉賢納才的，有寫獨占鼇頭的。
過了七座牌樓，便是一片圍繞在樓牆中的廣闊空地，已有數百駕車馬停在此處，這廣場後，就是府試的考試場所。厚重威嚴的黑簷下，左中右三張紅漆大門朝南洞開，已有重兵在門口把守，而大門外二十步遠，還有一道大轅門，上書天宮重地，閒人勿進。
眾考生便在這轅門前麵彙合，黑壓壓的一片，後麵都跟著小書童，三斤拎著食盒，跟在李不琢後麵，這時府試貢院前，忽然有人口誦咒語，三斤隻覺貢院裡麵猛地刮出來一陣陰風，不由打了個哆嗦，攥住李不琢衣角。
李不琢卻見到，那貢院前的官員誦咒之時，體內現出一尊金甲神人法相，將貢院中一切遊魂野鬼與陰氣蕩滌一空。
這也是府試前的最後一道儀式。
陰風消散之時，那邊的府兵便高喊：“卯時已到，搜檢開始！”