李不琢身上便帶著出幽州的度牒，當即拿了出來。褚宏仔細看過，放下心來，點頭道：“原來閣下是幽州人氏，幽州人才輩出，閣下這般年紀，也定然是少年英才，冒昧問一句，不知閣下的修為……”
雖然口中稱李不琢為少年英才，褚宏一開始見到李不琢的年紀，心中便沒抱太大期望，那些家世背景雄厚的少年英才，隻需有人引薦，早已跟著沙陵水師出海了，誰還來他這商船上湊熱鬨？
果然，李不琢斟酌了一會，才說道：“我修成坐照境不久，方貫通九道氣脈。”
不出所料。褚宏心中暗道，又問：“閣下此番要去扶桑神木腳下，可是與那天柱裂縫有關？”
李不琢不置可否，道：“褚老板既然知道了我來曆清白，可還有彆的問題？”
“是我多嘴了。”褚宏哈哈一笑，心中對李不琢已有些不以為意，眼前這個青年雖然使得動千鈞，但修為著實普通了一些，有鄭東來相助，招攬此人已無甚必要，不過也聊勝於無。
話鋒一轉，褚宏正色道：“言歸正傳，這次的鯨落是沙陵水師追蹤了十餘年的，為拿下跟隨船隊的資格，我花費甚巨，不過，你既然為我護送商船，這錢自然不需你出。這一路上，我們跟在沙陵水師後方，想來不會有什麼危險，抵達神木扶桑腳下之後，我會給你五枚金銖。途中若真有外敵來犯，閣下隻要出手，我便另有重金相贈。”
這五枚金銖，自然是針對李不琢修為境界給出的價錢，不過李不琢上船目的隻是為去扶桑神木腳下，對錢財不甚關心，五枚金銖，也隻是聊勝於無，自然沒什麼意見，道：“若有人來犯，我會護你周全。”
“好，你我立下契約，明日寅時便是開船之期、”
褚宏說著拿出一份契約，契約首尾皆有細小如蠅的朱子，契約內容便是李不琢維護商船一路上的安全，若出力則得取傭金，若違約，褚宏便可憑此契約告狀。值得一提的是，這契約並非來自沙陵官府，而是匠盟提供，若情節嚴重，違約者受到匠盟懲罰，甚至會受到整個東極的機關匠人的排斥。
李不琢當即畫押，與褚宏一道簽下契約，得知開船的時間正是明日一早。那鯨落今日便曾在鞠友海邊出現，明日開船，正好能綴上沙陵水師的尾巴。
離開神工閣，李不琢便讓鶴潛花費一枚金銖，在無冬城暫且租下一處院子，李不琢出海的日子，鶴潛便在合此城中喂馬等待。
暫且安頓下來，已是黃昏，李不琢便在不大的院落中戴上千鈞機關臂。
正準備施展劍法，李不琢心中一動，想道：“欲修空無邊，便要封閉六識，縱使不在靜修時，也當時時修持。”
沒有猶豫，李不琢便摸出擦劍的黑巾，蒙住雙眼，同時又以內阻住雙眼。
視野中一片漆黑，另外五識卻在此時敏銳了許多，李不琢正處於衰弱之時，修為大不如前，卻能在院中分辨出街上行人不同的腳步，不由若有所悟，心道：“每封閉一識，我的雜念便少一分，自身便清醒一分，待封閉六識，排除一切雜念，剩下那個徹底清醒的便是真……今夜，我便能完全穩固空無邊之定境。”，