拍賣前夜，陳麗做了一個漫長而壓抑的夢。
夢中她赤腳走在一條泥濘不堪的小路上，冰冷的泥漿從腳趾縫裡擠出來，每走一步都需要使出全身力氣，才能把腳從黏稠的泥濘中拔出來。天空陰沉得像是要壓到頭頂，遠處隱約可見一座模糊的城市輪廓，卻怎麼走都無法靠近。她的雙腿越來越沉，直到完全無法挪動，隻能眼睜睜看著黑暗從四麵八方吞噬過來。
陳麗猛地睜開眼睛，額頭上一層細密的冷汗。窗外還是一片漆黑，手機顯示淩晨四點十八分。她翻了個身，卻再也無法入睡，心臟在胸腔裡不安地跳動，像是有某種不祥的預感在體內遊走。
“隻是個夢而已。”她輕聲安慰自己，手指無意識地摸著枕邊的手機。屏幕上還停留在昨天與江經理的最後一條信息——“一切準備就緒，靜候佳音”。
清晨六點半，陳麗已經穿戴整齊，對著衛生間的鏡子仔細地塗上口紅。鏡中的女人三十五歲，眼角已經有了細小的紋路，但妝容精致，黑色套裝襯得她乾練而沉穩。她深吸一口氣，試圖壓下心頭那股莫名的不安。
然後，她拎起包走出臥室，下樓，去接那兩個雙胞胎女孩。
將雙胞胎送到市重點中學門口後，陳麗驅車前往盛盈賓館。早高峰的車流緩慢移動，她的手指在方向盤上不安地敲擊著。車載收音機裡正在播放早間新聞，主播平靜的聲音報道著新加坡今日天氣晴朗，適合戶外活動。
“新加坡……”陳麗喃喃自語，目光掃過儀表盤上的時鐘——距離拍賣開始還有六個小時。
盛盈賓館的大堂一如既往地富麗堂皇。陳麗在一樓打卡機前按下指紋，電子女聲冷冰冰地報出：“陳麗，早上好，考勤成功。”
電梯緩緩上升時，陳麗掏出手機，再次確認了拍賣會的具體時間——新加坡時間下午兩點，也就是本地時間下午四點。她的手指懸停在江經理的號碼上，猶豫了一下還是沒有撥出去。
“不能顯得太著急。”她在心裡告誡自己，卻無法控製地又看了一遍昨天江經理發來的拍賣會宣傳冊電子版。那件青花梅瓶的照片在屏幕上泛著溫潤的光澤，底部“乾隆年製”的款識清晰可見。
“陳經理早。”正在收拾衛生的助理小張主動打招呼。
陳麗點點頭，強迫自己將注意力轉移到工作上：“vip樓層今天有退房的嗎？”
“有，有兩間。”
陳麗嗯了一聲，放下包，又出門，直接前往總統套房——顧盈盈的辦公室。自從上班後，這裡的衛生都是她親自打掃。每天趕顧盈盈來上班，她都把裡裡外外收拾得整整齊齊。
陳麗按開指紋鎖，進去發現顧盈盈已經坐在辦公桌前，正在翻閱文件。
“這麼早啊，顧總，還沒到上班時間。”目光卻不自覺地飄向牆上的時鐘——上午七點二十五分。
“如果我沒記錯的話，你這個瓷器，今天就要上拍了。”
“顧總……”陳麗瞬間感覺心裡發熱：“你這麼忙，心裡還記著我的事兒。”
“對你來說，是大事啊，作為朋友，我怎能不關心呢？”顧盈盈說。
陳麗微微一笑：“我昨晚夜半就醒了。”
“順其自然吧。”顧盈盈說：“818房間的客人投訴昨晚房間空調噪音太大，你去處理一下。”
“好的，顧總。”陳麗應道。
整個上午，陳麗像一台設定好程序的機器一樣高效運轉：處理投訴、安排客房服務、檢查餐廳準備情況。但每隔半個小時，她就會不自覺地查看手機，屏幕一次次亮起又暗下，始終沒有來自新加坡的消息。
中午十二點，陳麗獨自坐在員工餐廳角落，麵前的小花卷她隻咬了一口就放下了。她終於忍不住撥通了江經理的電話，漫長的等待音後轉入語音信箱。
“江經理，我是陳麗。我想確認一下拍賣會的準備情況……方便時請回電。”她儘量讓聲音聽起來平靜專業，掛斷後卻立刻又發了一條短信：“能否拍幾張現場照片？”
手機屏幕暗下去的瞬間，一條新消息提示跳了出來。陳麗的心猛地一跳，點開卻發現是徐毛毛發來的：“聯係上江經理了嗎？我打了三次電話都沒人接。”
陳麗皺起眉頭，回複道：“我也沒聯係上，可能拍賣會現場信號不好。”
徐毛毛幾乎是秒回：“不可能！新加坡信號那麼好！我表哥去年去過！你說會不會出什麼意外？”
陳麗的手指懸在屏幕上方，不知如何回複，隻感到太陽穴在隱隱作痛。
下午三點，陳麗站在賓館大堂的角落裡，第八次撥打江經理的電話。依然無人接聽。她的後背已經被冷汗浸濕，黏在襯衫上很不舒服。