文藝彙演取得了空前的成功。技術小組的“三句半”雖然土得掉渣，卻因為內容實在、貼近生活、還帶著點社員們喜聞樂見的憨傻氣，意外地成了整場彙演中最受歡迎的節目之一，風頭甚至蓋過了幾個知青排演的、更具“藝術性”的節目。
李主任在總結講話時，紅光滿麵，特意點名表揚了技術小組：“……尤其是廖奎同誌帶領的技術小組，不僅在生產技術上攻堅克難，在文藝戰線上也能大膽創新，用群眾喜聞樂見的形式宣傳科學知識，展現了咱們紅星公社社員嶄新的精神風貌！這種既能埋頭拉車，又能抬頭看路的精神，值得大家學習！”
這番話，算是給技術小組和廖奎個人，結結實實地鍍了一層金。“廖奎”這個名字，在公社裡徹底成了“能文能武”的代名詞。
彙演結束後的幾天，技術小組的破窩棚前所未有地熱鬨起來。不僅有來請教養豬、代食品問題的，甚至還有彆的生產隊跑來“取經”，詢問那“三句半”是咋編排的，想回去也搞一個。把老王頭忙活得，仿佛自己真是啥文藝界的權威了，唾沫橫飛地跟人吹噓排練的“艱辛”與“靈感”。
廖奎倒是很快從那股虛浮的熱鬨中沉靜下來。彙演任務完成，係統獎勵到手，他的注意力重新回到了三號豬圈那尚未完全達標的任務指標上。【因地製宜飼料優化】技能配合新解鎖的【群體情緒微弱感染】被動，讓他在指導劉寡婦和其他飼養員時，感覺順暢了不少，對方似乎更容易理解和接受他的建議了。
劉寡婦經過彙演那一晚，心態似乎也發生了微妙的變化。她不再像以前那樣直勾勾地盯著廖奎，或者找機會往他身邊湊，而是把更多精力放在了豬圈的日常管理上，隻是偶爾看向廖奎時，眼神裡會閃過一絲複雜的、混合著敬畏、失落和認命的情緒。那晚廖奎在台上雖然笨拙卻異常認真的樣子，以及台下那熱烈的掌聲，讓她清楚地意識到，這個男人和她根本不是一個世界的人。她那點小算計，在真正的本事和眾人的認可麵前，顯得那麼可笑和卑微。她走路時那點因為某種原因造成的不適早已消失，但心裡的某些東西，好像也跟著一起沉澱了下去。
而張小花，自從彙演那晚默默離開後，好幾天都沒在廖奎麵前出現。廖奎去後山巡查時，偶爾能看到她在地裡忙碌的身影，但總是離得遠遠的，似乎刻意在避開他。這讓廖奎心裡有些莫名的煩躁，卻又不知道該如何打破這種僵局。他知道張小花生性害羞，彙演那晚流言的影響可能還沒完全消散，自己貿然去找她，反而可能讓她更難堪。
這天傍晚，夕陽給田野披上了一層柔和的暖光。廖奎檢查完豬圈，正準備回家，卻在路口遠遠看見了張小花。她背著一筐剛打好的豬草，低著頭，腳步匆匆。
廖奎猶豫了一下，還是開口叫住了她：“張小花。”
張小花身體微微一僵，停下腳步，卻沒有回頭，隻是低低地“嗯”了一聲。
“你……”廖奎張了張嘴，一時間竟不知該說什麼。問她為什麼躲著自己？似乎太直接。感謝她之前送的野山藥蛋？又顯得太過生分。他本來就不是個擅長言辭的人，此刻更是詞窮。
兩人之間隔著十幾步的距離，陷入了短暫的、令人窒息的沉默。隻有晚風吹過莊稼葉子的沙沙聲。
最後還是張小花先開了口，聲音依舊很輕，帶著點不易察覺的顫抖：“廖奎哥……沒事的話，俺……俺先回家了。”說完，也不等廖奎回應，便加快腳步，幾乎是小跑著離開了。
廖奎看著她的背影消失在巷口，心裡那股空落落的感覺更重了。他歎了口氣，第一次對處理這種人際關係感到了無力。比起這個，他寧願再去對付十頭不聽話的豬。
就在這時，趙小深興衝衝地跑了過來，手裡揚著一封信：“廖哥！廖哥！好消息！我省城農科院的親戚又回信了！他對咱們結合土法和科學搞飼料優化的事情非常感興趣，說這裡麵很有搞頭！還寄來了一些新的資料！”
廖奎接過信，粗略看了看，裡麵確實有些關於微量元素添加和疾病預防的新觀點。這讓他精神稍稍一振。至少，在技術的道路上，他還有明確的方向可以前進。
他將那點煩悶暫時壓下，對趙小深說：“走吧，回去看看資料。”
技術和生存的壓力，容不得他過多地沉溺於個人情緒。文藝彙演的熱鬨如同投石入湖，蕩起的漣漪終將平息，而生活的主旋律，依舊是春荒後的恢複、豬崽的成活率，以及那看似平淡卻暗藏洶湧的日常。隻是，在廖奎自己都未曾察覺的心底，某些情感的種子，已然悄然埋下，靜待著破土而出的時機。風繼續吹拂著紅星公社的土地，帶著青苗的氣息，也帶著一絲若有若無的、屬於青春與希望的躁動。
文藝彙演的熱潮如同夏日的雷陣雨，來得猛烈，去得也快。幾天後，紅星公社的生活便恢複了往日的節奏，社員們關注的焦點重新回到了田裡的莊稼和圈裡的豬羊身上。隻是，“廖奎”這個名字，經過觀摩會、春荒、流言風波和文藝彙演的一連串洗禮，已然深深烙進了每個社員的心裡，成了“本事”和“能人”的代名詞，連帶著他那個“上中農”的成分，在人們私下議論時，似乎也變得不那麼紮眼了。
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這天上午，天色湛藍，幾縷薄雲像撕扯開的棉絮，慢悠悠地飄著。趙小深揣著那封來自省城農科院親戚的回信，像隻偷到了油的小老鼠，溜進了技術小組的破窩棚。廖奎正對著幾頭需要驅蟲的豬崽琢磨草藥劑量，老王頭在一旁打盹，劉寡婦則在清洗豬食槽，動作比以往沉默了不少。
“廖哥！廖哥！大好事！”趙小深壓低聲音，難掩興奮，把信紙抖得嘩嘩響，“我二舅回信了！他對咱們那個‘土法結合科學’的飼料思路讚不絕口，說這是‘立足於實際條件的創新’，很有推廣價值！”
廖奎抬起頭，臉上沒什麼表情，但眼神裡透出詢問的意思。
趙小深湊近些，繼續道：“我二舅在信裡說，現在上麵也開始重視基層的實踐經驗了，尤其是這種能解決實際問題的‘土專家’。他讓咱們把具體的做法、效果，詳細整理成材料，他可以在農科院內部的簡報上幫著‘呼籲呼籲’！這可是直達天聽的機會啊！”
老王頭被吵醒了，揉著惺忪睡眼，聽到“直達天聽”，立刻來了精神：“啥？能通到省裡？哎呦喂！那咱們技術小組不是要出名出到省城去了？”
劉寡婦也停下了手裡的活，眼神複雜地看了廖奎一眼，有驕傲，也有一絲更深的失落——她和他之間的距離，好像越來越遠了。
廖奎心裡動了一下。係統的任務，李主任的期望，都像鞭子一樣催著他往前走。如果真能引起更上層的注意，或許對完成任務、甚至對他個人的處境，都會有所幫助。但他也清楚，這事兒沒那麼簡單。
“材料怎麼寫？”廖奎問到了關鍵。讓他動刀子行，讓他提筆寫文章，比讓他上台演三句半還難。
“這個包在我身上！”趙小深一拍胸脯，顯然早有準備，“廖哥你負責提供核心技術和數據，比如你是怎麼判斷豬草等級的，飼料配比的具體調整依據，還有三號圈死亡率下降的具體數字！我來執筆，保證寫得既有實踐深度，又有理論高度！老王頭可以補充點生動事例，劉嫂也能說說飼養過程中的變化！”
他安排得頭頭是道，儼然一副“首席策劃”的架勢。這確實是一條“曲線救國”的路子，不直接求人，而是用實打實的技術成果去敲門，為他趙小深自己，也為廖奎，謀一個更好的出路。
廖奎沉吟片刻，點了點頭：“可以試試。”他需要一切可能的助力。
就在趙小深摩拳擦掌，準備大乾一場，為他和廖奎的“前程”鋪路時，另一件意想不到的事情，再次證明了廖奎如今“聲名在外”。
這天下午，日頭有點毒，曬得地麵發燙。老王頭頂著草帽，屁顛屁顛地從公社管委會跑回來，臉上帶著一種混合著羨慕、嫉妒和看好戲的複雜表情。
“奎子！奎子！嘿嘿，有好事上門了！”老王頭人還沒到窩棚，聲音就先傳了進來。
廖奎正用新解鎖的【群體情緒微弱感染】技能，耐心地給劉寡婦講解如何觀察豬崽的糞便來判斷健康狀況劉寡婦聽得比以往任何時候都認真），聞言抬起頭。