那扇曾經緊閉的破木門，如今對謝薇而言，不再是一道無法逾越的壁壘。自那次以棉布為引的“破冰”之後，謝薇又尋了幾次由頭，或是送一小碗自己醃的、不算紮眼的鹹菜，或是借口路過，站在門口與抱著孩子的李香蘭說上幾句話。
她始終保持著恰到好處的距離和善意，不追問，不探究，隻是如同一個尋常的、略帶同情心的鄰居般，給予一些力所能及的、微不足道的關心。話題也多圍繞著孩子、天氣、以及家屬區裡一些無關痛癢的瑣事。
水滴石穿。李香蘭緊繃的神經和厚重的戒備心，在謝薇這種溫和而持久的滲透下，終於出現了一些細微的鬆動。她雖然依舊很少主動開口，眼神也時常遊移躲閃，但至少，謝薇再次上門時，她開門的速度快了些，偶爾，也會在謝薇提到狗蛋的趣事時，嘴角牽起一絲極其短暫的、幾乎看不見的弧度。
這天下午，謝薇帶著一小把在靈韻花園裡長得格外水靈、被她偽裝成野外采挖的野菜過來。李香蘭正坐在門檻上，就著天光給狗蛋縫補一件小衣服，針腳細密，帶著一種屬於母親的專注。
謝薇將野菜遞過去，很自然地在她旁邊的石墩上坐下，沒有立刻進屋。她看著李香蘭飛針走線，輕聲讚道：“香蘭妹子，你這針線活真好。”
李香蘭手下的動作頓了頓，沒抬頭，隻低低地“嗯”了一聲。
短暫的沉默後，謝薇仿佛不經意地提起：“這天氣眼看著越來越熱了，西頭那邊……也不知道是個什麼光景。”她沒有特指誰，語氣裡帶著一種模糊的、對艱苦環境的感慨。
這句話像是一顆投入深潭的石子，在李香蘭平靜或者說麻木）的表麵下，激起了細微的漣漪。她縫補的動作慢了下來，手指微微收緊，捏住了那件小衣服。
過了好一會兒，就在謝薇以為她不會回應時，李香蘭卻極輕地開了口，聲音如同風中遊絲，帶著難以言喻的苦澀：
“能有什麼光景……還不是那樣……熬著唄。”
她終於主動提及了那個方向！謝薇心中一動，麵上卻不露分毫，隻是輕輕歎了口氣，表示理解。
或許是謝薇長久以來表現的善意積累到了某個臨界點，或許是這午後相對寧靜的氛圍降低了心防，又或許是內心積壓的苦悶實在需要一個小小的出口，李香蘭低著頭，盯著手裡的針線，斷斷續續地、聲音更低了，仿佛怕被風聽了去：
“他……他也在那邊……以前是場部技術員……犯了錯誤……”她含糊地帶過了“錯誤”的性質，沒有細說，但語氣裡的屈辱和難堪顯而易見，“我現在……算是家屬區的人，但也……隔段時間，能去送點東西……看看……”
送東西！看看！
這幾個字如同驚雷在謝薇心中炸響！李香蘭竟然能定期進入西頭勞改點！雖然她語焉不詳，但這是迄今為止，他們獲得的關於西頭內部最直接、也最具操作性的信息渠道！
“看管得很嚴吧？”謝薇順著她的話，用一種帶著同情和擔憂的語氣問道，仿佛隻是在關心她路途的艱辛和可能遇到的麻煩。
李香蘭的身體幾不可察地顫抖了一下，仿佛想起了什麼可怕的經曆，聲音裡帶上了更深的恐懼：“嗯……很嚴……搜身……盤問……時間也短……不能多待……”她抬起眼皮，飛快地、帶著一種近乎卑微的羨慕看了一眼謝薇，又迅速低下頭，“不像謝姐你們……成分好……不用……不用整日裡提心吊膽的……”
這句話，她說得極其艱難，卻透露出她內心最深重的恐懼和壓力。她羨慕謝薇和廖奎那“需要改造”但至少明確的知青身份，這遠比她這個“犯錯誤技術員家屬”的身份要“安全”得多，至少不用時刻擔心被牽連，被額外的目光審視。
謝薇看著她那副驚弓之鳥的模樣，心中五味雜陳。她無法告訴李香蘭，她和廖奎背負著比她想象中更大的秘密，行走在比她更危險的鋼絲上。她隻能伸出手，輕輕拍了拍李香蘭因為緊張而攥得發白的手背，溫聲道：“都不容易，慢慢熬吧，總會好的。”
這個簡單的安慰動作，讓李香蘭的身體僵硬了一瞬，卻沒有躲開。她沉默了，不再說話，隻是重新拿起針線，更加用力地縫補起來，仿佛要將所有的不安和恐懼，都縫進那密密的針腳裡去。
謝薇也沒有再追問。她知道，今天能得到這些信息，已經是巨大的突破。李香蘭這扇緊閉的窗，終於被她撬開了一道縫隙，透出了一點關於西頭內部的光。雖然隻是隻言片語，雖然通道依舊狹窄且充滿風險，但這意味著，他們未來或許能通過李香蘭，了解到更多關於西頭勞改點的具體情況，甚至……在極端情況下，多一條傳遞信息的途徑。
這條線，必須小心翼翼地維護下去。
七月的北大荒，白日裡暑氣蒸騰，但一場夜雨過後，清晨的空氣裡還帶著幾分難得的濕潤和涼意。家屬區又開始了一天的忙碌，炊煙嫋嫋，人聲漸起。
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廖奎正準備去豬號，卻見馬桂花風風火火地從自家屋裡出來，臉上帶著顯而易見的焦躁，正跟她丈夫趙老大抱怨著：
“……這可咋整？說壞就壞了！眼看天越來越熱，晚上炕要是再不頂用，潮氣上來，這日子還咋過？”
趙老大，也就是機耕隊的趙小紅，撓著一頭亂發，滿臉無奈：“我瞅了，裡頭土坯塌了一塊，煙道怕是也堵了。這玩意兒精細，我可弄不來，彆越修越壞。”
“那咋辦？總不能就這麼乾靠著吧？”馬桂花急得直拍大腿。
廖奎心中一動，走上前問道：“馬大姐，家裡炕出問題了？”
“可不是嘛，廖技術員！”馬桂花像是見到了救星，連忙訴苦，“就昨兒晚上，燒著燒著就不對勁了，滿屋子煙不說，炕頭那塊冰涼！這老炕年頭久了，怕是裡頭壞了！”
廖奎對盤炕這手藝並不精通，這屬於老農的看家本領之一。他沉吟一下，說道：“這得找專業的老師傅看看才行。”
馬桂花歎了口氣：“咱場部倒是以前有個老劉頭會這個，可前年就回關裡老家了。現在……”她話音一頓，像是想起了什麼，壓低了些聲音，“聽說西頭那邊，有個老孫頭，盤炕、砌灶是一把好手，以前就是乾這個的。就是……請那邊的人過來，不知道合不合規矩，麻不麻煩……”
西頭的人？廖奎眼神微凝。這倒是個意想不到的、可以正大光明接觸西頭人員的機會。