“大家物資都清點完畢了嗎？”待所有人到齊，沈兆玉抬眸提醒，聲線沉穩。
“嗯，都帶好了。”眾人指尖劃過背包拉鏈，再次細致檢查後篤定回應，“那好，我們出發吧！”
“哇，這地界的人還真不少啊。”眾人剛踏上昆侖外圍的凍土，便見各色隊伍紮堆——有的裹著厚氅低聲商議，有的亮出兵器擦拭，皆是揣著機緣夢而來的冒險者，連空氣裡都飄著緊張與期待。
夏彌斜倚在一塊冰岩上，聽到沈兆玉的話，黃金瞳掃過在場的獵靈師，眼尾勾起一抹不屑：“就這？和當年舉著兵器討伐我的那些螻蟻，根本沒法比。”
話音落時，她指尖凝起一縷冰晶，轉瞬又散成碎末。
夏彌，勝！
“可惜謝母沒來……”柳鏡昭望著遠處層巒疊嶂的雪山，雲絮在山尖流轉，他語調輕緩，帶著點不易察覺的悵然。
“哥，你該不會是男同吧？”柳夢璃突然湊到他身邊，眨著靈動的眼睛，語氣咋咋呼呼的，驚得附近兩個路過的冒險者都頓了腳。
“小夢，彆亂講。”柳鏡昭耳尖微熱，急忙拉了拉她的衣袖。
“柳鏡昭，你不用嘴硬呀。”艾琳湊過來，晃了晃腦袋安慰道，“在我們不列顛，男人之間的愛情很正常的，不用害臊。”
昨夜她在房間翻來覆去琢磨，決心和這群人處成朋友，此刻便毫無顧忌地“補刀”。柳鏡昭臉上的從容瞬間碎了一角，嘴角抽搐著說不出話。
附近不少隊伍的目光，都饒有興致地黏在這畫風離譜的小隊身上，有幾人還捂著嘴偷笑。
“哥哥……”沈靈玉輕輕拽了拽沈兆玉的衣角，語氣帶著點嬌憨的提醒。
“我懂，這不挺好？”沈兆玉勾唇一笑，指尖敲了敲腰間的儲物袋，“有人盯上我們，就順便賺點外快吧，何樂而不為呢？”這話一出，附近幾個看熱鬨的隊伍也跟著連連嘲笑，山底的氣氛倒鬆快了些。
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踏入昆侖腹地，寒氣更甚，眾人先尋了處背風、僻靜無人的冰穀角落。
沈兆玉抬手，從空間中拎出一壺陶製酒壺，“嘭”地擱在冰麵上，壺底與冰麵碰撞出清脆的聲響。
艾琳是個十足的好奇寶寶，立刻湊過去，眼睛亮晶晶地盯著酒壺：“這是要乾什麼？沒有咒語，也沒有魔力陣出現。”
路易斯也上前一步，湊近酒壺嗅了嗅，指尖掠過壺身感受魔力波動，眉頭微蹙：“嗯……沒有絲毫魔力殘留，難不成這也是龍國法術的一種？”
“呃……嗯，差不多吧。”沈兆玉沒法解釋，隻能含糊應付過去，轉身招呼眾人趕路。
等他們的身影消失在冰穀儘頭許久，一隻翼展半米的雪鷹驟然從雲層俯衝而下，利爪精準叼住酒壺，振翅劃破寒氣，朝著昆侖核心區飛去。
核心區四麵被雪山環抱，每塊地界都矗立著年限久遠的雪晶樹——樹乾似覆了層冰晶鎧甲，枝葉如剔透的冰棱，風一吹便發出“叮鈴”輕響，折射出冷冽又瑰麗的光，像是把整個冬天的靈氣都聚在了這裡。
而核心區正中央，一汪澄澈大湖如鏡麵般鑲嵌在凍土上，湖水映著雪山與雲影，湖畔孤零零立著一座原木搭建的小屋，屋前掛著的舊風鈴早已凍住，沒了聲響。
小屋旁的搖椅上，一個身著素色長袍的年輕人望著雪鷹將酒壺放在桌邊，指尖摩挲著壺身紋路，聲音帶著化不開的悲涼：“難道你……已經不在了嗎？”
他話音未落，原本平靜的湖麵突然掀起巨浪，山間狂風驟起，昆侖的天氣陡然變得狂戾極端，雪粒子砸在雪晶樹上，劈啪作響。
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“剛才天氣還好好的！怎麼突然跟吃了槍藥似的？”在外圍與內圍交界的山洞裡，宋瑤叉著腰，發梢還沾著雪沫，語氣裡帶著抱怨，“這鬼地方，煩死了！”
“大家！有火嗎？”葉奈手掌上縈繞著淡綠色的微光，幾束乾燥的木材憑空聚到她身前，被她操控著堆成一堆，動作利落乾脆。
“我來吧。”路易斯上前一步，指尖騰起一簇暖橙色火焰，不偏不倚點在木堆上，火星簌簌濺開，映亮了半座山洞。
“食材處理好了。”沈兆玉、夏彌和柳夢璃從山洞深處的岔路走來，柳夢璃手裡還舉著張雪白色皮毛，“你們看這熊的皮毛！也太完整了吧！”
她唰地將皮毛展開，皮毛在火光下泛著柔潤的光澤，連耳尖的絨毛都根根分明，沒有一絲破損痕跡。