可當他借著晨曦看向那磨縫時,嚇得差點癱倒在地!
隻見那石磨的縫隙裡,根本沒有他想象中殘留的穀殼,而是長滿了一層厚厚的、暗綠色的黴斑!
那黴斑還在微微蠕動,散發著和他夢中一模一樣的、糧食腐爛的惡臭!
更讓他頭皮發麻的是,黴斑之中,似乎還夾雜著幾縷像是……乾枯發絲一樣的東西!
他知道自己闖了大禍,連滾爬去找村裡最年長的七叔公,哭著說了實情。
七叔公聽完,臉色鐵青,帶著族人來到磨坊。
看到那發黴的磨縫,他重重歎了口氣:“造孽啊!糧靈怒了!它覺得你糟蹋糧食,就要讓你也嘗嘗被‘磨’的滋味!你吃下去的東西,再也化不成精氣,隻會變成你肚子裡的‘糠’,直到把你活活脹死、餓死!”
“七叔公,您可得救救我啊!”
王老五噗通跪下,磕頭如搗蒜。
七叔公沉吟良久,說道:“法子隻有一個,‘清磨謝罪’。但這黴斑已成氣候,硬刮不得。需得用新收的、帶著露水的頭茬糯米,混合祠堂的香灰,熬成一鍋粘稠的‘淨米羹’,由你親手,一點一點把那磨縫裡的黴斑粘出來!記住,無論看到什麼,聞到什麼,都不能停,不能吐!粘出來的東西,得用紅布包了,送到後山那棵枯死的老槐樹下埋了!”
王老五戰戰兢兢地照做了。
他熬好那鍋氣味怪異的“淨米羹”,忍著強烈的惡心,用木片蘸著,一點點去粘那磨縫裡的暗綠色黴斑。
那黴斑粘稠無比,帶著一股刺鼻的腥臭。
每粘下一塊,他都感覺自己的肚子似乎輕鬆了一分,但那饑餓感卻更加凶猛。
粘出來的東西,在紅布上蠕動著,竟隱約能看到未消化完的穀粒形狀和那些乾枯發絲的脈絡!
過程漫長而痛苦。
當最後一點黴斑被粘出,王老五幾乎虛脫。
那包著汙穢之物的紅布,被迅速送往後山深埋。
說來也怪,磨縫清理乾淨後,王老五那鼓脹的肚子慢慢消了下去,雖然依舊虛弱,但那種無休止的饑餓感終於消失了。
他在床上養了許久,才勉強撿回一條命。
但身體徹底垮了,再也不能乾重活,對食物也有了一種複雜的恐懼,尤其是看到未脫殼的糧食就會發抖。
而那盤老石磨,被村民們用清水反複刷洗,舉行了隆重的祭祀。
隻是自此以後,磨出的糧食,似乎總帶著一絲若有若無的、難以言喻的澀味。
靠山村關於清理磨底的規矩,自此成了誰也不敢馬虎的鐵律。
七叔公在臨終前,指著那盤沉默的石磨,對圍攏過來的後輩們斷斷續續地說:
“人靠糧養,糧靠人敬……這磨底啊,沉的是咱莊稼人的良心……良心壞了,糧靈就走了……到時候,吃進肚裡的,就不是飯,是索命的債了……”
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