地麵的碎石還沾著夜露，風從背後吹來，帶著一股濕冷。路明站在入口前，手指搭在劍柄上，忽然察覺空氣變了。
原本稀薄的霧氣不知何時聚攏，眨眼間已遮住三步外的視線。他抬手，掌心貼向麵前的空氣，觸感像碰到了一層滑膩的膜。
“停。”他低聲說。
身後三人立刻止步。老九的手按在斷刃上，阿七屏住呼吸，林遠閉眼凝神。
“不是自然起的霧。”路明收回手，指尖有些發黏，“土裡水分太多，走不了幾步地就會塌。”
林遠睜開眼，眉頭一皺：“神識探不出去，剛放出十步就被壓回來了。”
阿七抬起手，掌心舊傷微微發熱，像是被什麼東西刺著。他沒說話，但身體已經往後退了半步。
老九低聲道：“再這麼站下去，我們會被困死在這裡。”
“你有辦法就出來說。”阿七聲音不大，卻透著火氣。
“我隻想活命。”老九盯著前方白茫茫的一片，“不是等死。”
路明沒理會他們爭執。他蹲下身，用指腹蹭了蹭地麵的泥，又湊近聞了一下。沒有味道，但那種粘膩感還在。
他伸手摸進儲物袋。
裡麵東西不少。丹藥瓶、符紙卷、斷裂的刀鞘、幾張殘圖。他的手繼續往裡探，直到碰到一個冰涼的環狀物。
青銅霧鈴。
他記起來了。清點戰利品時，這東西躺在角落，表麵刻著四個古字——破妄引真。當時他隻覺得紋路特彆，沒多在意。現在想來，那符號頻率和通道裂縫裡的波動很像。
“都彆動。”他說完，把鈴拿了出來。
鈴身不大，握在手裡剛好一圈。表麵沒有花紋，隻有那四個字凹陷在中央，中間有個小坑，像是用來盛放什麼。
路明劃開掌心，血滴進去。
坑滿了，血沒溢出。他另一隻手掐訣，靈力順著經脈往下壓，灌進手臂。
鈴沒響。
一道金光從中心散開，像水波一樣往前推。
霧氣被撞到的地方開始變淡，露出底下濕漉漉的石頭和倒伏的枯草。可金光隻推進了五丈，前方霧層突然變得厚重，像牆一樣擋住去路。
那堵霧牆上，漸漸浮出一張臉。
眼睛是空的，嘴張著，卻沒有聲音。但它在動，在扭曲，在試圖成型。
林遠猛地後退一步：“那是禁製殘留！它在吸收我們的氣息！”
阿七咬牙：“快想辦法，我的手撐不住了！”
老九已經拔出了斷刃：“要不我衝過去砍開它？”
“你過去就是送死。”路明喝住他，“這不是實物，是陣法借霧成形。硬闖隻會觸發反噬。”
他低頭看著手中的鈴。金光還在撐著，但越來越弱。他知道是自己的靈力跟不上了。
補氣丹還有兩顆。
他塞進嘴裡，嚼碎吞下。藥力瞬間衝進經脈，他抓住時機，把全部靈力壓進鈴中。
金光暴漲。
那一道光像刀一樣切進霧牆，從人臉正中劈開。臉裂成兩半，又迅速融化，整片濃霧開始翻滾，像被風吹散的灰燼。
地麵露出來了。
一條石板路蜿蜒向前，縫隙裡長著青苔，邊上立著半截殘碑，字跡模糊。
霧散得乾乾淨淨。
老九喘了口氣，把斷刃插回背後。他看了眼路明手裡的鈴，沒說話，隻是點了點頭。
阿七活動了下手掌，痛感減輕了不少。他走到路邊，撿起一塊碎石扔進剛才霧最濃的地方。石頭落地，沒有異樣。
“路過了。”他說。
林遠睜開眼，神識慢慢鋪出去。這一次，三十步內清晰可辨。他抬頭看向路明：“可以走了。”
路明把鈴收回儲物袋，順手抹掉掌心的血痕。他看了一眼那條古道，邁步踏上第一塊石板。
“跟上。”他說。
老九走在最後，檢查了一下腳印。泥土還是濕的，但不再打滑。他抬頭看天，雲層裂開一道縫，漏下一縷光。
阿七緊了緊背上的袋子，快走兩步跟上林遠。兩人並肩而行，保持著能互相照應的距離。
路明走在最前麵，腳步穩定。他的右手垂在身側，偶爾會輕輕碰一下劍柄，確認它還在。
古道兩側的樹影拉得很長。風吹過，葉子晃動，發出沙沙聲。
林遠忽然停下。