“這北地民風剽悍，養出的百姓個頂個的驍勇，怎麼到了官員身上就成一窩蔫雞了？”童占海瞟了城樓一眼，抱著胳膊撞了撞身邊的中年文士呂賢文，如是說道。
呂賢文搖搖頭：“人在朝堂，身不由己，能有如此已是難得了。”
一路行來，就呂賢文所聞所見，北地尤其是受災諸州的官員，還是擔得起一句父母官之稱。在朝廷賑災錢糧遲遲不到的情況下，竭儘全力救濟安撫災民，即便不曾破家為民，卻也儘職儘責。
衛青鋒麾下艦隊一分為二，一支載有精銳悍將並二十萬擔糧草並用油紙包密封的十五萬斤精製軍糧，隨衛青鋒先行一步去馳援正與蠻族交鋒的北疆邊關；另一支則是裝載了百萬擔糧草，由名義上的主使童占海率兵押運護送，沿河道深入北地賑災。
雙方皆持有北定王楚淵辰的手令，前者一路暢行無阻，後者雖明麵上沒有當地官府橫加阻攔，暗地裡卻多有掣肘之處。
先是溪州與江州二州刺史借以未見江湖召集令為由，強硬地扣住運糧船，要求全麵接管賑災糧食，不允許玉劍山莊之人插手賑災事宜。再有澱、沄二州，雖態度和緩，卻也委婉地表示賑災需得以官府之名。隻受災最為嚴重的汷州不曾多話，刺史龔為成稱病避而不見，其下屬府衙差役卻是分毫不曾耽擱地前來協助賑災。
好在實際操持賑災事宜之人對此行早有預判。
雪羽也不知從哪裡翻出來個北定王府‘瓊琛郡主’的旗號，不提賑災，隻以郡主的名頭大肆收購蝗蟲，繞了一個大圈給雙方鋪下台階，如此方令賑災事宜真正順理成章地與各州官府銜接起來。
官府可以拒絕外邦之人乾涉楚淵內政，卻沒有理由拒絕‘北定王府郡主’收購蝗蟲。
就算主事之人強硬，也拗不過天災人禍下的憤湧民情。
北疆民風確如童占海所言，極為剽悍。
需知蝗災之中的蝗蟲凶狠健碩且食量巨大，所見所及的植株無有不食，有窮凶極惡者甚至連血食都一並吞吃入腹。就是這般尋常武修見了都覺心驚的惡蟲，北地稍知事的三歲小兒也敢徒手去捉，哪怕被蝗蟲咬到或是被腿上鋸齒劃傷也不肯放手，還知道噙著淚吱哩哇啦地尋大人換吃食。
天災之下，北地到處賊匪蜂起，攻擊起富裕城鎮毫不留情，甚至連某些名聲不佳的官府都能衝一波。玉劍一行運糧船隊也曾多番受到大大小小的攻擊劫掠，直到‘郡主娘娘’的名聲傳開之後方安生下來。如今那推車背筐一批批運送蝗蟲勤勞肯乾的粗漢，十有裡麵至少一二個便是曾經蠻橫凶狠的賊匪。
北疆百姓的訴求極簡單，唯活命爾。
有安生活著的機會，百姓便是良民百姓；倘或斷了生機，左不過拚個一身剮，好過守著妻兒老子娘一家餓死。
“喲，活神仙回來啦？”
見雪羽寬衣廣袖地踱步而來，一身軟羅輕紗，衣袂翩躚乘風欲飛的神仙模樣，童占海不由打趣道。
這二三年間處得久了，彼此熟知脾性，童占海根子上就不是個雅客，在雪羽麵前自然恢複了原本混不吝的滾刀肉模樣。
“既擔其名，如何不儘其事？”雪羽輕笑著回道，又向一旁的中年文士欠身一禮：“隻是此間事務繁瑣，勞呂先生操煩。”
呂賢文含笑還禮：“分內之事，公子客氣了。”
“賑災事宜倒是上了正軌，隻是蝗蟲可不是無窮無儘的，待得這批蟲潮過去，收購蝗蟲的名頭可就不能用了。”
“此事正要與二位商議。”扮神仙扮得整個人都仙氣飄飄的雪羽將二人引到歇息處，分賓主列座後，跪坐在茶桌前，擺開三個白玉淺口酒盞，輕笑道：“在下新開壇一種新酒，二位不如先坐下來嘗上一嘗？”
美景美色令人心賞目悅，同樣的道理，美人當麵，巧笑倩兮，美目盼兮，便是明知對方在擺弄玄虛也讓人樂意配合。
童占海朝天翻了個白眼，走過來坐下，身後自然跟著折扇輕搖的呂賢文。
“因此行事發倉促，此酒尚未完全調製好口感，隻得以青梅果壓味，怠慢二位了。”
雪羽持一柄精致玉刃將手中青梅去皮剝核，隻取最好的一部分果肉片作薄片搛入酒盞之中輕壓出汁液，含笑為二人斟酒。
透過濾勺瀝下的酒液仍有幾分渾濁，顏色倒是特彆，是挺漂亮的淺淡紫紅色。
呂賢文端起酒樽嗅了嗅，便覺酒味隻在尋常，見身側童占海已經一口悶乾，不由搖了搖頭，也跟著低頭淺嘗一口。
入喉微辛，略帶醇香，回味其中夾雜著一股隱隱的腥燥氣息，被青梅果的酸澀中和，唇齒間留下清淡果香。
品質相較於市麵上的劣酒略高出一些，卻也很難讓人張口誇出一句好酒。
其實隻觀其成色便知這壇酒不是如何精細釀製出來的。
濁酒和清酒都是以糧食為原料，以米為例，清酒需要在製作過程中反複過濾去除米糠和諸多雜質來保持酒體清亮、口感冷冽，工序繁複，釀製不易；而濁酒則工序簡單，草草清洗去浮塵便可上蒸架，走的是量大便宜。
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“咦？”
呂賢文猶在品鑒，一口悶乾的童占海卻睜大了虎目：“這是靈酒？！”
酒為百藥之長，重要功能之一便是行藥勢。