“王！”
侍從尖利變調的聲音劃破濁重的煙霧和此起彼伏的呻喚。子弘魁梧的身影衝破煙瘴，出現在雍己麵前，臉上混雜著爐火的煙熏和難以掩飾的焦灼。
“何事？！”雍己的聲音嘶啞乾涸，像枯葉在風裡摩擦。他的目光依舊死死鎖定在那仍在零星濺射不馴銅液的爐口，仿佛那裡封印著一個嘲弄他的魔物。
子弘迅速躬身，急道：“廟祝傳信！今明兩日天象晦暗，非祭祖良時，懇請王……暫緩明夜成湯先王靈前的告祭！”
“不行！”雍己猛地轉過身，幾乎是一個字一個字的從牙縫裡迸出來，那聲音因為某種壓抑的恐懼而尖銳失真，“告成湯先王的靈位……必須如期舉行！告祭那叛逆九人……的罪行！也告祭這……這……”他哽了一下，眼神掃過那狼藉失控的爐口，噴湧的銅汁和燒熔的陶範猙獰異常，如同一隻醜陋的傷口，“告祭這……不祥之兆！上達天聽！這是孤……唯一的……告慰！”他的聲音在末句帶上了劇烈的顫抖，雙拳緊攥，骨節在玄袖下發出咯咯的輕響。
父王！他在心裡呐喊，如同溺水者尋求最後的稻草。父王的神威，一定能震懾這些叛逆！一定能驅散這片籠罩大商的陰雲！唯有在父王的靈前，他才能尋回些許支撐，才能將這崩壞的秩序強行扭轉！
子弘眼神閃爍，掠過地上痛苦翻滾的傷者，掠過那熔蝕開裂的巨大陶範，最後深深望進雍己眼中那驚惶與執拗交織的瘋狂。他雙唇緊閉，再未多勸，重重地垂下頭顱。
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殘月如同一枚鏽蝕的銅錢，艱難地嵌在濃濁厚重的黑色雲幔之上，吝嗇地灑下幾縷昏慘的微光。這光落在宗廟前方空曠肅殺的土坪上，勉強勾勒出那九根巨大的玄色陶範的猙獰輪廓。此刻，白日裡地室熔爐的喧囂徹底沉寂，這裡隻有死寂，一種被巨大恐懼和惡意包裹的死寂。夜風貼地席卷，發出低低的、如同嗚咽般的嘯音，撕扯著風中幾片枯敗的黃葉，在陶範底座堆積的塵土上打著無力的旋兒，卻驅不散彌漫在空中的鐵腥和塵土混合的、令人窒息的沉重氣息。
陶範巨大的人形空腔張著嘴，如同九頭巨獸無聲的呐喊，吞噬著所有投來的微光。森冷，固執，每一根都像是大地用絕望捏出的墓碑，凝固著白日噴吐出的銅之詛咒的餘燼。
廟堂內的高窗敞開著，容那慘淡的月華與嗚咽風聲流淌進來。九座牌位在祭壇上沉默矗立，燭焰昏黃跳動，在紅漆木麵上拖曳出巨大搖曳的陰影，將列祖的姓名渲染得模糊不清，如同墨水裡浮蕩的幻影。居中最大的那座——刻有“成湯”先祖名諱的神主牌——在光與暗的交界處顯得尤其肅穆森嚴。
雍己跪在冰冷的磚石地麵上，正對祭壇。他換了祭服，玄衣纁裳，一絲不苟。身形依舊單薄，在巨大牌位投下的陰影裡顯得渺小而孤立。他雙手高舉過頭頂，緊握著一枚尺許長短的玉圭——玄圭。
月光透過高窗，恰好落在雍己手中的玄圭上。那玉色深沉如墨，又在暗沉表麵浮動著極細微的、隻有頂天美玉才有的溫潤寶光。圭形中正挺拔，象征著天地的規矩。它的底部嵌著一方精巧的玉質承座。承座並非一體，而是能活動的分作九格。九格之內，各自凝固著深褐、暗紅、赭黃、灰白……色澤各異、質地不一、乾結成一體的土壤。這是大商立國，諸侯歸心時，自九州四方最中心處親自挖出，獻於先王成湯之前的故土！每一抔，都代表著一個諸侯國對商王權威的徹底臣服和血脈相連的誓言！
玄圭聚土，是為正統，亦是國本！
雍己的指節捏得發白，關節處毫無血色。玄圭冰涼的觸感從指尖直透心底，卻也帶來一絲虛妄的慰藉。他在祈求。聲音低沉、緊繃，如同拉扯至極限的弓弦，在空曠而風聲嗚咽的廟堂裡斷斷續續地回蕩。
“……列祖在上，後嗣不肖孫雍己……告祭成湯先王……邊夷九侯，敖姓之賊……悖逆天命，欺罔祖靈……”他的呼吸變得急促，帶著壓抑的哽咽，“其罪……滔天！今……今鑄其形於銅柱之上……永鎮幽冥……以彰……天罰！”他的頭深深地磕下去，額骨重重撞在冰冷的磚麵上，發出沉悶的回響。
風似乎更大了些，穿過窗欞發出尖銳的嘯音。祭壇上的燭火被驟然壓扁，劇烈抖動，幾乎熄滅！牌位巨大的影子在幽暗牆壁上狂亂地搖晃、跳躍、拉扯變形，仿佛無數先祖憤怒的魂靈在無聲呐喊。跪侍在祭壇兩側的老廟祝猛地抬起頭，渾濁的老眼中射出難以置信的恐懼，那恐懼並非針對風燭，而是死死釘在雍己頭頂之上、那片靠近宗廟穹頂的濃重暗影裡！
風吼燭搖的瞬間——
九道人影！
如同從供奉著列祖牌位後的最深邃幽暗處直接浮起，又仿佛是那九座人形陶範無聲無息的投影化為實質。他們身形高大、輪廓模糊地出現在祭壇與雍己之間的那片空地上，無聲無息，如同憑空撕裂了空間。
九件顏色灰舊、幾乎與地麵積塵融為一體的短襦長衣包裹著九具身軀，垂首而立，如同九座剛從千年陵寢中走出的石俑。每個人都微微低著頭，雙臂在胸前平托著一物——一個粗糙笨拙、仿佛剛從某處荒原泥地邊隨手挖出的、粗陶製成的深缽。
每個陶缽裡，都裝著滿滿一缽泥土。
九個人，九捧土。
雍己的告祭聲戛然而止。磕下去的頭顱仿佛被凍結，再也抬不起來。血液似乎瞬間從他的頭頂抽乾，順著頸椎流到腳底，在那裡凝結成冰。一種源自生命本能的、滅頂的恐懼扼住了他的喉嚨。是他！他看到了！即使隔著低伏的眼瞼和額前散亂的發絲，他也認出了最前麵那個雙手捧缽的身影輪廓——那如同岩石刻鑿而出的側臉，那凝固於陰影中卻能直刺人心的視線——九侯敖！
殿門外驟然響起護衛們驚覺的怒吼和混亂的兵刃撞擊聲！似乎有人試圖衝進來！
老廟祝身體晃了晃，喉嚨裡發出“嗬嗬”的抽氣聲，像是漏了氣的破舊風箱，驚恐萬狀地伸出枯枝般的手指指著，卻發不出一個完整的音節。
九個人影對這一切恍若未聞，如同靜止的鬼魅。隻有祭壇上那支代表成湯的巨燭，火焰在這詭異的靜默中瘋狂地跳躍掙紮著，將九重巨大的、幾乎覆蓋了大半個廟宇的影子，投在牆壁和高高的穹頂之上，張牙舞爪，仿佛九座即將傾倒的巨大銅柱。
時間被凍僵。
九侯敖緩緩抬頭。那張被跳躍燭火映照得半明半暗的臉上，沒有任何表情。隻有一雙眼睛，在幽暗中亮得可怕，像是兩簇來自無光之淵的冷焰。
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他的目光越過僵直的雍己，落在那柄被高高舉起、供奉於祖宗靈前象征著至高王權的玄圭上。他的聲音響起，不高不低，平平板板，如同在陳述一個無人注意的事實。每個字卻都像冷硬的石子，帶著一種穿透時間的鈍重感，清晰地砸在廟堂內每一寸冰冷光滑的石磚上：
“王曾以玄圭，納九方故土為證，明誓永世擁奉……”
他略頓了頓，目光掃過雍己慘白顫抖的背影。
“誓言已成空響。故土……”他雙臂將手中那隻粗糙的陶缽微微向前托了托，“當歸原主。”
話音落下的刹那——
九侯敖身後，那八道一直如同凝固石雕的身影，也整齊劃一地、緩慢而沉重地向前踏出一步！
一步之音，竟如同九麵巨鼓在胸膛深處沉悶地擂響！
九隻粗糙的陶缽在他們胸前猛地沉下少許。陶缽中那些或深褐、或暗紅、或赭黃、或灰白……色彩各異的泥土被無聲的震顫所牽引。每缽土中，都有一點細碎的泥屑、一粒極微的塵沙，似乎擺脫了無形桎梏，悄然從缽沿上方懸浮起來，脫離缽體，如同受到某種古老而不可抗拒的召喚，朝著雍己高舉過頂的玄圭悠悠飄去！
九縷微塵！細若遊絲，在昏暗燭光下幾乎無法看清！它們飄蕩在廟內嗚咽的風和光影縫隙裡，緩慢、堅定而……不可逆！
這些無形的塵土微粒，像九股牽引著曆史巨輪碾軋而過的宿命細線。它們穿過粘稠凝固的空氣，穿過雍己因恐懼而徹底僵死的神經末梢，抵達。
無聲無息地觸及——那承載著九方故土的玄圭承座。
錚！！！
一聲清晰無比、如同上等冰玉瞬間爆裂開來的脆響，毫無征兆地、以極其刺耳的方式，陡然炸開在這死寂凝固的廟堂之中！
所有目光瞬間彙聚！
祭壇邊，老廟祝的眼睛驟然瞪大到極限！枯槁的麵皮被極度恐懼扭曲，嘴巴張成無聲呐喊的形狀，喉嚨深處隻有“咯咯”的、如同被無形之手扼死的抽氣聲。他死死盯著雍己頭頂高舉的玄圭！
雍己的身體如同被雷電劈中！頭顱猛地抬起！那張臉在昏慘的燭光下慘白得如同死人剛剛複生，一絲血色也無！唯獨瞳孔縮得隻剩下針尖大小的兩點，深不見底的黑洞中倒映著手中之物——那柄奉天承運、象征著大商萬年不朽統治的神聖玄圭！
玄圭如玉，依舊沉凝溫潤。隻是那嵌著九州故土的九格承座中央，一道觸目驚心、橫貫了整個底座寬度的筆直裂紋，如閃電般綻開！
裂紋深邃、銳利，帶著玉器裂開時特有的冷硬光芒，將九格之中彼此相連的土壤，無情地一分為二！
九撮顏色各異、象征著九州臣服、天下歸一的土壤，被那道猙獰的裂痕，永遠地割裂！
陶缽之中懸浮的那九縷飛塵，就在此刻徹底消融於風中。整個廟宇被一種令人絕望的寂滅吞沒。風聲灌耳，卻又像被那道玉碎的聲響徹底吸收。九位捧缽的身影無聲佇立，仿若九塊冰冷石碑，他們的影子被燭火拉得碩長扭曲，覆蓋著每一寸幽暗的牆麵、穹頂，沉甸甸地壓在每一個活物的心頭。
時間流淌得如同粘稠的瀝油。
“王！！”一聲淒厲的、被驚懼完全撕裂的呼喊從門口傳來。一名甲士渾身浴血，頭盔歪斜，撞開門縫，嘶喊著：“銅柱！廟外的銅柱……”他的目光掃入殿內，看到了碎裂的玄圭，看到了那九個突兀矗立的泥偶般的身影，聲音陡然噎住，雙眼翻白，撲倒在冰冷的廟門檻上，再無聲息。
另一個甲士緊隨其後闖入，驚恐地掃過那詭譎的捧缽人影，目光最終落在雍己和他手中那顯露出猙獰裂痕的玄圭上，渾身篩糠似的抖成一團，牙齒激烈地敲擊在一起。
“…碎…碎了！全碎成了……”他語無倫次，手臂指向門外那片被殘月微光照得慘白的土坪，“九根！剛立下的柱胚……九根陶範……都……都在往下落土……往下……塌！跟朽爛了幾百年似的……”他的聲音越來越低，最後化為一聲恐懼的嗚咽。
仿佛響應這絕望的嗚咽，廟外夜風突然變得狂暴肆虐！嗚咽陡然轉為淒厲的尖嘯！沉重得足以撞開神隻門檻的風猛地砸在廟門之上！
哐當——！！！
緊閉的、包著青銅的巨大廟門在一聲令人心悸的巨響中被猛地撞開半扇！
狂風如同失控的奔馬，挾裹著無數冰冷刺骨的雨點和無數塵土泥腥，瘋狂倒灌而入！隻一個瞬間，便將祭壇上那象征成湯的無上榮光的巨燭徹底吹熄！
“嗚——！！！”
狂風裹挾著一個仿佛撕裂天地的淒慘長嘯，瞬間淹沒了整座廟宇！暴雨！毫無預兆！如同天河傾倒，從九天之上以毀滅之勢狠狠地砸落下來！震耳欲聾的雨聲刹那吞沒了一切人聲！密集的水簾遮擋了視線，豆大的冰冷雨點如同冰雹般砸在殿內光滑的磚石地麵，砸在牌位上，砸在跪拜者的肩頭，激起一片白茫茫的雨霧！
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宗廟在洪荒暴雨的衝刷下呻吟顫抖。瓦片碎裂，雨水如注般從各處罅隙灌頂而入。殿內燭火早已儘滅，伸手不見五指，隻有廟門處被撞開的縫隙偶爾閃過慘烈的閃電，短暫地撕裂無邊無際的黑暗，映照出廟宇中心一片狼藉：碎裂的玉圭在冰冷水窪裡微微反光；九位捧缽的身影在雨中消失得無影無蹤；隻有那巨大的牌位在每一次閃電掠過的瞬間，投下更巨大、更猙獰、即將崩塌般的黑影，籠罩在雍己癱倒的身軀之上……
在廟宇最深重窒息的黑暗角落裡，那個形容枯槁的老廟祝發出了一聲非人的、幾乎要震散自己骸骨的淒嚎，如同末日喪鐘驟然敲響！
“天——傾——啊——”
暴雨傾盆，不分晝夜。渾濁泥流在宗廟外那片飽受蹂躪的土地上肆意奔突，衝刷著那些已成巨大土堆碎塊的陶範殘骸。那曾經承載鑄銅野望的九根巨柱痕跡正在泥水中消融，重歸大地。
而在更高處，太成殿前方的青石廣場之上，暴雨瘋狂抽打著古老石縫。象征社稷永固、重達千鈞的巨型青銅方鼎——那座銘刻著曆代商王功勳、凝聚著天命所歸的國之重器——巍然矗立在暴風驟雨之中。鼎身冰冷堅硬，其上的獸麵紋在急雨衝刷下顯得愈發猙獰詭異，雨水順著紋路和棱角流淌，彙成無數條肮臟的泥溪。
驚雷撕裂蒼穹！一道慘白刺目的電光驟然劈下，將濃雲翻滾的天地瞬間照得一片瘮人的明亮！
轟！！！！
一聲遠超人所能想象的巨大轟鳴與崩塌之聲，碾碎了所有雷雨之聲！仿佛天柱傾折！整個地麵都在劇烈顫抖！
那象征著天命、供奉先王、如山峰般沉重巨大的青銅方鼎，在電光照亮的瞬間驟然傾斜！如同一位力竭的巨神終於頹然跪倒！它沉重的鼎身緩慢、卻無可挽回地翻倒，朝著冰冷濕透的石板地麵傾覆！
沉重的青銅砸擊在地麵上引發的震動，甚至短暫地壓過了暴雨的喧囂。千鈞重的鼎身嵌入地麵，震碎了大片石板，渾濁的泥漿從裂縫中噴濺而出，渾濁的水麵瞬間被濃重的紅褐色染透——那是昨日試圖扶鼎而被倒下的銅鼎砸死的匠人遺留下的血色。
鼎身傾覆處，形成了一個不斷被濁雨灌滿的、渾濁的小水坑。坑底，一隻失去手掌的手臂僵直地伸著，手指似乎還徒勞地試圖抓握什麼，卻終究被泥水吞沒，隻留下水麵不時冒出幾個暗紅的氣泡。渾濁泥水之上，漂浮著一隻殘破的草鞋，在水波裡起伏沉浮，如同被遺棄的靈魂。
雨點瘋狂砸落，在鼎身、泥水、殘肢和那隻漂浮的草鞋上，激起無數轉瞬即逝的、細小而冰冷的絕望水花。
大地在哭嚎。鉛灰色的天空被狂風徹底撕裂，無窮的暴雨肆無忌憚地灌向這片被詛咒的平原。渾濁的泥流狂暴地翻卷奔騰，衝過龜裂的田疇，卷起枯死的禾苗屍骸；漫過坍塌的籬垣，撕扯著曾經人煙聚集的痕跡；瘋狂撞擊著那些低矮的夯土屋牆，每一次撞擊都帶走大塊崩塌的泥塊。曾經溫順的洹水掙脫了堤岸的束縛，如同掙脫囚籠的凶獸，褐黃的水頭咆哮著、翻滾著，挾裹著巨大的樹木斷枝、坍塌的屋架乃至淹斃牲畜腫脹發白的屍體，以湮沒一切的氣勢奔湧向前！
在這滅世洪流的奔湧軌跡上，一個小小的孤點正於無邊無際的濁浪黃湯中艱難浮動。
那是一隻巨大的木臼，本是村中舂米的器具，此刻被上漲的洪水從廢墟堆中剝離出來，成了一個被詛咒的“方舟”。兩個赤膊的男人正拚死地趴在臼邊，身體大半浸在刺骨冰冷的水中，用儘最後一點力氣死死攀附著粗糙的邊緣。他們麵色因寒冷與恐懼而青紫，身體劇烈顫抖著，每一次更大的浪頭打來，冰冷渾濁的洪水便毫不留情地灌進他們的口鼻，激起窒息般的嗆咳與絕望的嘶喊。
木臼在洪水裹挾下劇烈旋轉著，如同被無形巨掌撥弄的玩物。旋轉中，一隻被水泡得發白的手臂猛地從渾濁水麵下甩出，隨即又無力地沉沒下去。木臼打了個旋，繼續向下漂流。
水流稍稍平緩處，岸邊一處尚未完全坍塌的高崗邊，黑壓壓地擠著一群螻蟻般的人類。他們衣衫破碎汙濁，渾身濕透，擠在僅剩的幾塊突出水麵的土崖之上。每一張枯槁的臉上都寫滿了極致的恐懼與絕望，眼神空洞地望向無休無止的、試圖摧毀他們最後立足點的洪水。
轟隆！
又一道閃電割開沉厚的烏雲！慘白的光芒將天地映照得如同鬼蜮！就在這閃電明滅的間隙，順著洪流漂來的巨大木臼恰好漂近了一處擠滿了人的高崗。渾濁的浪頭高高卷起，露出漂流水麵上半沉半浮的物體——兩具纏結在一起的、腫脹慘白的赤裸男屍。他們的口鼻被黑綠色的水藻堵塞，四肢被水流扭成怪異的角度，空洞的眼窩仰望著傾覆的天空。一隻斷手被水藻纏繞著，隨著濁流一同無聲地旋轉、漂浮。
岸上的人群中爆發出更劇烈、更崩潰的哭喊聲！有人瘋了般地想要跳下去撈取屍體，卻被旁邊的人死死拽住胳膊。
在這末日哀嚎的背景中，那旋轉的木臼正順流而下。那兩個趴在臼邊、還存一口氣的男人之一，似乎被某種力量喚醒，猛地抬起頭，一雙死魚般的眼睛死死盯住遠處雨幕中唯一矗立的高處地標——那個方向，正是王邑所在！渾濁的雨水順著他肮臟糾結的頭發和胡須往下流淌。他青紫開裂的嘴唇劇烈地翕動，終於爆發出一個如同破鑼般嘶啞刺耳、充滿了所有絕望和詛咒的聲音，壓過了隆隆雷雨和哀嚎：
“賊！！！！！！”
這個短促、破音、如同肺腑撕裂的呐喊，像一把燒紅的刀子，狠狠紮入這片風雨飄搖的大地！那木臼載著他和他的同伴，被一股更大的、裹挾著無數碎木瓦礫的激流驟然卷走，迅速沉沒於無邊無際的渾濁黑暗深處，再無聲息。
暴雨，依舊滂沱。
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