章宗義木然地站在帳篷空間裡，看著剛才收進來的五名隊員的遺體。
自己左臂的槍傷火辣辣地疼，但他的心更疼。
這些都是自己村或鄰村的後生，是自己帶出來的子弟兵。
他們信任地跟著自己出來打拚，如今卻倒在眼前，再也回不去了。
他望著灰蒙蒙的帳篷頂，第一次這麼清楚地明白：
這個時代，不是曆史課本上那排列整齊的鉛字，而是由鮮血、陰謀和生死瞬間組成的、真實又殘酷的角鬥場。
這一課，代價太重了。
他陷入了深深的自責之中。
小河溝的官道又靜下來了，隻剩下滿地東倒西歪的東西，無聲地訴說著剛才那場惡鬥。
風吹過，卷著淡淡的硝煙，很快就把所有痕跡都吹散在渭北荒原的風裡了。
王麻子站在北坡東邊的土包上，耷拉著受傷的胳膊，看著官道上還在抽搐的騾馬、翻倒的馬車和他兄弟們的屍體，眼圈發紅。
他臉上的麻子因為氣極了都擰巴起來：
“尋！給老子尋！看這一夥狗慫，能藏到阿達？”
他氣得牙癢癢，眼裡的火都要噴出來了。
身邊就剩下八九個還能動彈的手下，也都帶著傷，蔫頭耷腦的，看得他更窩火。
這一戰，他折了近十個手下。
遠處，帶著一隊人馬去東邊搜索的老駝回來了。
沒一會兒，消息就傳回來了。
他們在東邊山坳的林子裡就找到一匹馬，馬隊又順著馬蹄印往東追了一段，追到一條大路上，隻有蹄子印，人早沒影了。
老駝不放心這邊，隻好帶人返回來了。
人家也有馬，追不追得上還兩說，萬一那幫劫道的再從西邊殺個回馬槍，就憑王麻子手下剩的那幾頭蒜，根本守不住貨。
王麻子、老駝還有胡哨長一商量，趕緊收拾殘局，把車隊整好，拉貨回同州府城。
同州府，窄巷子那個小院的客廳裡，林同知手裡盤著一對光溜溜的核桃，聽完了郎巡檢的詳細報告。
他慢慢睜開一直眯著的眼睛：“毛瑟九八，還訓練有素……看來，咱們同州府，來了一條不簡單的過江龍啊。”
他聲音挺平和的，但手裡的核桃轉得明顯快了起來。
屋裡點的沉香，可以讓人心神安靜，都是福建興華府莆田縣那邊發過來的好香。
林同知聽著窗外越來越大的風聲。“總有人跳出來，讓人心靜不下來。”
“大人，靠這槍就能查！”郞巡檢慢悠悠地說。
“眼下陝甘新軍配的主要是漢陽造，巡防營、巡檢司、鹽卡、稅卡也就配了點曼利夏，用毛瑟的少。”
林同知琢磨了一會兒，道：
“能弄到毛瑟，還是這麼大一批，肯定不是一般人。準是外省新軍裡頭有人參與了，咱們被盯上了。”
他想著想著，眼神冷了下來：
“回去問問巡檢司各關卡，最近有沒有十來個人、帶著馬、操山西或河南口音的生人進來。再托人到厘稅卡、鹽丁卡那邊打聽打聽。”
說完，又補了一句：“在周邊設卡，查身上帶槍傷的，還有運死人的車。”
他深深歎了一口氣，“貨先壓著賣，進貨稍微緩一緩，得找找對手是誰。”
郞巡檢點頭應著，又問：“王麻子那邊死傷慘重，得趕緊穩住。要不要給點補償？”
林同知輕輕搖了搖頭，把核桃攏在手心。
“補償？用不著。他們賺的就是刀口舔血的錢，出了事得自個兒擔著，規矩不能壞。不過嘛，稍微給點慰問金，意思一下就行。”
“另外，給他們拱拱火，江湖人有江湖人的路子，讓他們也想辦法去摸摸這夥人的底細。”