晨曦微露，卻驅不散狄府與紫微宮上空凝聚的陰雲。
李元芳率領一隊精銳內衛，馬蹄如雷，直撲內侍省所言的那處位於皇城西北角的“漏水舊殿”——百福殿。此處確是一處多年未曾使用的偏殿，荒草沒膝，殿宇破敗。
殿門虛掩，殿內空無一人，隻有幾處屋頂確實有漏雨留下的水漬，地上散落著些新鮮腳印，但並無修繕工具或材料。空氣中彌漫著一股淡淡的、類似石灰和某種草藥混合的怪異氣味。
“搜！仔細搜！”李元芳心中不祥之感愈烈。
內衛們迅速散開，很快便在殿後一處雜草叢生的角落裡，發現了掙紮拖拽的痕跡，以及…一灘尚未完全乾涸的暗紅色血跡！血跡旁，掉落著一枚小小的、雕刻著奇異花紋的青銅扳指。
李元芳認得這扳指，正是宇文馳常年戴在右手拇指上的那枚！上麵雕刻的，是某種早已失傳的測量規尺紋樣！
“宇文先生！”李元芳目眥欲裂，拾起扳指，觸手冰涼。血跡延伸向不遠處一口被荒草半掩的枯井。
他撲到井邊，向下望去，井深不見底，黑暗中飄上來那股怪異的石灰草藥氣味更濃了些。
“下去看看！”
一名身手矯健的內衛韁繩垂降而下，片刻後，井底傳來他震驚的聲音：“將軍！井底…井底有暗道！通向不知何處！但…但這裡有更多的血！”
果然有暗道！對方以內侍省的名義騙來宇文馳，在此處下手，然後通過暗道將人轉移！
“追！”李元芳毫不猶豫，親自率人依次垂入井底。
井底狹窄，一側井壁果然被破開一個僅容人匍匐通過的洞口，陰風從中呼呼吹出，帶著那股怪味和血腥氣。內衛點燃火折子，率先鑽入，李元芳緊隨其後。
暗道初極窄，而後漸寬，竟是以廢棄的排水渠改造而成，曲折蜿蜒，方向大致指向皇城西南。壁上時有新鮮刮擦和滴落狀的血跡，令人觸目驚心。
追出約莫一炷香的時間，前方出現微光，暗道儘頭竟是一處荒廢庭院中的假山出口！出口處雜草有劇烈踩踏碾壓的痕跡，車轍印清晰可見，通向遠處宮牆的一道偏僻小門。
顯然，對方在此換乘車輛，將宇文馳運走了！
李元芳衝出庭院，舉目四望，宮牆小門外已是洛陽坊市，車水馬龍，哪裡還有蹤跡？
又晚了一步！他狠狠一拳砸在假山上，石屑紛飛。
“查！這輛車！還有這道宮門今日所有值守禁軍！一個都不許放過！”他聲音冰冷，蘊含著滔天怒火。
與此同時，狄仁傑已乘轎入宮，直奔蘭台藏書閣。
蘭台內氣氛緊張，侍衛明顯增多。鳳凰已在等候，低聲道：“狄公，昨夜黑影確曾潛入，動作極快，值守太監並未看清形貌。經初步清點，並未遺失卷宗，但…”她引著狄仁傑走到一排書架前，“這一區域存放的是…將作監近年的人員考績及物料支取記錄，有明顯被翻動過的痕跡。此外…”
她頓了頓，聲音更低：“旁邊存放前朝舊檔的區域，也有被動過的樣子，尤其是…涉及十幾年前一樁舊案，關於因‘巫蠱厭勝’之名被滿門抄斬的將作大監墨衡的卷宗…”
“墨衡？”狄仁傑眼中精光爆射！墨姓！將作大監！
他立刻上前，抽出那卷檔案。卷宗紙張泛黃，記錄著墨衡獲罪、抄家、問斬的整個過程，罪名是私製禁物、圖謀不軌。卷宗內還附有一張模糊的畫像，畫像上的墨衡麵容清臒，眼神銳利，其官袍袖口處，隱約繡著一個精致的齒輪狀紋飾！
齒輪標記！墨先生！難道這墨衡，就是那神秘“墨先生”？或者是其族人？
“墨家…”狄仁傑喃喃道，“先秦顯學，擅機關製造，後世式微…難道其傳承未絕，轉入地下，蟄伏至今？”他猛地想起《鬼工秘錄》上的“鬼書”，那正是墨家秘傳的文字！
一切似乎都串聯了起來！一個因冤案或被鎮壓而懷恨在心的工匠家族，掌握了失傳的可怕技藝，暗中潛伏多年，如今卷土重來，向朝廷展開報複！
但為何是針對太子？墨衡案的幕後推手是誰？這與宮內黑影、內侍省的配合又有何關聯？
狄仁傑強壓下心中波瀾，對鳳凰道：“大閣領，此事關乎重大，墨衡卷宗之事，暫勿聲張。”他又想起《鬼工秘錄》中“宮苑西角，冷寂之地”之語，立刻道：“老夫還需去西苑冷宮一行。”
鳳凰麵露憂色：“西苑冷宮？那裡常年陰森，少有人去…我陪狄公同往。”
兩人在內衛護送下，來到西苑。此處宮牆斑駁，殿宇傾頹，荒草遍地，與前朝的繁華鼎盛形成詭異對比，果然是一片“冷寂之地”。
狄仁傑根據《鬼工秘錄》中隱晦的提示，仔細搜尋著可能存在的“幽徑”入口。他的目光掠過枯井、假山、殘破的殿基…
最終，在一處供奉廢棄雜物的破敗偏殿內，他的目光停在了牆角一座巨大的、蒙著厚厚灰塵的青銅燭台之上。燭台造型古拙，上麵雕刻著繁複的雲雷紋和…一些極不顯眼的、與齒輪標記相似的抽象紋路。
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他上前，嘗試著左右旋轉燭台。當向右旋轉三周，再向左回旋半周時，機括聲輕輕響起，燭台後的牆壁竟無聲地滑開一道僅容一人通過的暗門！一股陰冷潮濕的風從中湧出！
門內是一條向下延伸的石階，深不見底，黑暗中仿佛有幽咽的風聲回蕩。
鳳凰掩口驚呼。
狄仁傑臉色凝重至極。皇宮大內，竟真的藏著如此隱秘的通道！這絕非一日之功！這條“幽徑”，會通向何處？是宮外？還是皇宮的某個更隱秘的角落？
對手對皇宮結構的了解，簡直到了駭人聽聞的地步！
“閣領，你立刻回去，將此事密奏陛下，加派絕對可靠之人守住此入口，但暫勿入內探查！”狄仁傑沉聲道，“元芳那邊恐有消息了，老夫需即刻出宮！”
他心中牽掛宇文馳的安危，也急需將墨衡之事與李元芳印證。
就在狄仁傑急匆匆走出西苑，準備出宮之際，一名內衛飛奔而來，正是李元芳派回的信使。
“報！狄公！李將軍在百福殿枯井下發現暗道，追蹤至西南宮牆小門，宇文先生恐已被賊人擄走！現場發現宇文先生扳指及大量血跡！李將軍正追查車輛去向！”
儘管已有預料，狄仁傑的心還是猛地一沉。對方動作太快，太狠辣！
“備馬！去西南門！”狄仁傑毫不猶豫，翻身上馬，在內衛簇擁下疾馳出宮。
此刻，他心中已然明了。對手是一個融合了複仇執念、失傳技藝、以及深度滲透朝堂內外的可怕組織。他們謀劃已久，圖謀極大。
而宇文馳，這位可能識破其技術核心的老匠人，成了他們必須除掉或控製的目標。
現在，每一刻都至關重要。必須在對手完成下一步行動前，找到他們，阻止他們！
皇宮的陰影與市井的迷霧交織在一起，一張更大的網，正在緩緩浮現。
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