世子的突然到訪，讓狄仁傑頗感意外。這位世子年紀尚輕，平日裡的名聲不過是倚仗父勢的紈絝子弟，此刻竟能拋開喪父之痛，深夜獨自前來求助，其表現出的沉穩與悲憤，與平日傳聞大相徑庭。
狄仁傑不動聲色，將世子扶起，溫言道：“世子節哀。你父親遇害，陛下震怒，老夫奉旨查案，自當竭儘全力，緝拿真凶，以安王爺在天之靈。世子深夜至此，想必是有所發現？”
世子拭去眼角淚痕，壓低聲音道：“狄閣老明鑒！晚生雖不肖，但也知父王之事絕非尋常仇殺。父王被禁足期間，曾有幾日心神不寧，晚生前去請安時，偶聞他在書房內自言自語，說什麼‘鳥儘弓藏’、‘悔不當初’……還提到過‘北邊來的信’、‘清思觀’等語。當時晚生並未在意，如今想來，怕是父王早已察覺危險，卻無力回天！”
“北邊來的信？清思觀？”狄仁傑心中一動，這與目前查到的線索不謀而合，“世子可曾見過那信？或知信使是誰？”
世子搖頭：“未曾親眼得見。父王對此事諱莫如深，晚生也不敢多問。隻是有一次，晚生撞見王府首席護衛統領趙橫，深夜鬼鬼祟祟從後門回府，身上似乎帶著一股……一股淡淡的異香。如今回想，那香氣，似乎與狄閣老日前在朝堂上提及的西域香料有些相似。”
趙橫！王府的護衛統領！此人武功高強，是武懷運的心腹。如果他身上帶有西域異香，又深夜外出，其行蹤必然可疑！難道他就是府內的另一個內應？或者，是傳遞消息的關鍵人物？
“趙橫現在何處？”狄仁傑立即追問。
“父王出事後，趙統領便稱病告假，閉門不出，晚生也曾去探視，但被其家人以病重不宜見客為由擋了回來。”回答道。
稱病閉門？這分明是心虛躲避！狄仁傑幾乎可以斷定，這個趙橫身上必有重大線索！
“世子提供的消息極為重要！”狄仁傑鄭重道，“此事關乎王爺沉冤得雪，還請世子暫時保密，對任何人都不要提起，包括府中之人。”
“晚生明白！”重重叩首，“一切拜托狄閣老了！”說完，便悄然離去。
送走世子，狄仁傑立刻喚來李元芳，將趙橫之事告知。
“趙橫？”李元芳眉頭緊鎖，“此人確是高手，末將曾與他有過數麵之緣，身手不在我之下。若他真是內應或知情人，恐怕不會輕易就範。”
“所以，我們需智取，不可強攻。”狄仁傑沉吟道，“他稱病在家，我們便以探病為由，正大光明地去見他。元芳，你隨我同去，再帶幾名好手在外接應。我倒要看看，他是真病，還是心病！”
翌日上午，狄仁傑便以慰問王府舊部為名，帶著李元芳和些許禮物，來到了趙橫的宅邸。趙宅門戶緊閉，顯得頗為冷清。敲開門後，管家見是狄仁傑親至，不敢怠慢，連忙入內通報。
良久，管家才出來，麵帶難色：“狄閣老，我家統領病體沉重，實在無法見客，還請閣老見諒。”
狄仁傑微微一笑：“無妨，老夫略通醫理，正好為趙統領診視一番。”說罷，不等管家再攔，便徑直向院內走去。李元芳緊隨其後，目光銳利地掃視著四周。
臥室之內，趙橫果然臥病在床，臉色蠟黃，氣息微弱，看起來病得不輕。但狄仁傑一眼便看出，他那“病容”略顯浮誇，眼神深處藏著一絲難以掩飾的警惕與慌亂。
“趙統領，聽聞你身體不適，老夫特來探望。”狄仁傑在床榻邊坐下，看似隨意地將手搭在趙橫的腕脈上。
趙橫勉強想抽回手，卻被狄仁傑看似輕柔實則有力的手指按住。“有勞……有勞閣老掛心，隻是偶感風寒，不敢勞動閣老金軀……”他聲音沙啞地說道。
狄仁傑假意診脈，手指卻感受著趙橫雖刻意壓製但仍顯有力的脈搏，心中冷笑，這哪裡是重病之人的脈象？他目光掃過床頭的矮幾，上麵放著一碗喝了一半的藥湯，藥氣濃重，恰好掩蓋了某種極淡的、若有若無的熟悉香氣——正是那西域異香！
“趙統領，”狄仁傑鬆開手，語氣平淡卻帶著無形的壓力，“武懷運不幸罹難，陛下震怒，嚴令追查。你是王府護衛統領，案發當晚，想必知曉一些旁人不知的細節吧？”
趙橫眼神閃爍，避開狄仁傑的目光：“當晚……當晚卑職感染風寒，早早便睡下了，並未當值，實在不知情……”
“哦？早早睡下了？”狄仁傑意味深長地重複了一句，忽然話鋒一轉，“那真是可惜了。世子前日還向老夫提及，說案發前幾日，曾見趙統領深夜辛苦奔波，身上還帶著一股提神醒腦的異香，想必是為王爺操勞公務所致吧？”
聽到“異香”二字，趙橫的臉色瞬間變得慘白，額頭滲出細密的汗珠，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
狄仁傑緊緊盯著他的眼睛，聲音陡然轉厲：“趙橫！事到如今，你還要隱瞞嗎？那西域香料，那北邊來的信，那清思觀的秘密！你真以為稱病不出，就能瞞天過海？武懷運已成了棄子，下一個，又會輪到誰？！”
“我……我……”趙橫的心理防線在狄仁傑連番逼問下徹底崩潰，他猛地從床上坐起，也顧不得再裝病，顫聲道，“閣老！卑職……卑職也是被迫的！他們……他們抓了我的妻兒老小！”
果然有隱情！狄仁傑與李元芳對視一眼，心中了然。
“隻要你如實交代，戴罪立功，老夫可奏明陛下，儘力保全你的家小。”狄仁傑承諾道。
趙橫長歎一聲，麵如死灰，終於開始吐露他所知道的驚人內幕……而他所交代的內容，不僅涉及武懷運遇刺的真相，更將一場波及更深、危害更大的陰謀，揭露在了狄仁傑麵前。風暴的核心，似乎越來越清晰，卻也更加令人心驚。
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