半塊麒麟佩靜靜地躺在狄仁傑的掌心，玉質溫潤，雕工精湛，那“承恩”二字古篆更是筆力遒勁，絕非尋常匠人所能為。燈光下，麒麟的形態透著一股說不出的威嚴與神秘。
“承恩……”狄仁傑反複咀嚼著這兩個字，眉頭緊鎖。這不像人名，更像是一種寓意，或是某種關聯的象征。
“大人，這‘承恩’二字，有何深意？”李元芳忍不住問道。
狄仁傑緩緩道：“承恩，可解為承受恩澤。在宮廷之內，有‘承恩殿’，乃妃嬪居所；亦有‘承恩門’，是宮禁要地。但更多的，這是一種象征，象征著蒙受皇恩浩蕩。此玉佩雕刻麒麟，麒麟乃瑞獸，喻指仁厚、賢能，常與王侯將相相關聯。麒麟佩上刻‘承恩’……這更像是一種身份的標識，或者……是某種特殊關係的信物。”
他抬起頭，目光銳利：“元芳，你立刻去查，在神都洛陽，有哪些宮殿、府邸、機構的名號或典故中帶有‘承恩’二字，尤其是與李唐宗室、或是武周新貴有關的。還有，查查近年來，陛下可曾賞賜過帶有麒麟圖案，或刻有‘承恩’字樣的玉佩給哪位重臣或親王？”
“是！末將這就去安排信得過的兄弟，八百裡加急，密查此事！”李元芳意識到這可能是揭開“王爺”身份的關鍵，立刻領命而去。
李元芳走後，狄仁傑又將那半塊玉佩拿起，對著燈光反複觀看。除了“承恩”二字和麒麟圖案，再無其他標記。這玉佩是一對，持有另一半的人，就是能與孫滿倉，或者說能與這龐大陰謀網絡進行最高層級聯絡的“王爺”或其代表。
“雲裳記……麒麟承恩佩……”狄仁傑喃喃自語，將這兩條線索聯係在一起。雲裳記是傳遞消息的節點，而這玉佩是身份憑證。隻要查到雲裳記背後之主，或者這玉佩的來曆，幕後黑手就將無所遁形。
然而，他心中仍有疑慮。太平公主已被證實是參與者，但聽錢師爺轉述孫滿倉之言，“那位”連親女兒都能舍棄，這顯然是將太平公主也視作了棋子。能將自己女兒或視若己出的政治盟友）也作為棋子的，其心性之冷酷，謀劃之深遠，令人不寒而栗。此人地位，恐怕比預想的還要高。
就在狄仁傑凝神思索之際，門外傳來護衛的低聲稟報：“大人，王孝傑將軍求見。”
狄仁傑將玉佩收起，整理了一下神色：“請王將軍進來。”
王孝傑大步走入，依舊是那副風風火火的樣子，隻是眉宇間多了一絲凝重。“狄閣老，末將已派斥候深入契丹境內探查。回報稱，契丹主力並未遠遁，而是在百裡外的野狐嶺一帶集結休整，似有再次寇邊的跡象。”
狄仁傑並不意外：“契丹此次損失不小，但未傷筋骨，其野心既已被挑起，自然不會輕易罷休。王將軍有何打算？”
王孝傑抱拳道：“閣老，末將以為，與其坐等契丹來攻，不如主動出擊！野狐嶺地勢雖險，但我軍新勝，士氣正旺，若能以精騎突襲，打他一個措手不及，必能重創建其主力，使其短期內再無南犯之力！”
狄仁傑沉吟片刻，搖頭道：“將軍勇氣可嘉。但野狐嶺乃契丹腹地，地形複雜，我軍孤軍深入，糧草補給困難，若敵軍設有埋伏，或斷我歸路，則危矣。孫滿倉雖已被擒，但其黨羽未必肅清，我軍動向，難保不會泄露。依本閣之見，還是應以穩固防線，清剿內應為先。待朝廷後續援軍抵達，再圖進取不遲。”
王孝傑似乎有些急切：“閣老！兵貴神速啊！若等朝廷援軍，隻怕契丹已恢複元氣，甚至與其他部落聯合，屆時更難對付！至於內應，末將願立軍令狀，必在出兵前，協助閣老將城內宵小肅清！”
狄仁傑看著王孝傑，目光深邃：“王將軍求戰心切，本閣理解。但身為統帥，需慮及全局，謹慎用兵。此事關係重大，容本閣再思量一番。將軍不妨先全力肅清城內隱患，整訓兵馬，待時機成熟，再行定奪。”
見狄仁傑態度堅決，王孝傑眼中閃過一絲不易察覺的焦躁，但很快掩去，拱手道：“既然閣老已有決斷，末將遵命便是。末將這就去加緊城防，清查內奸！”說罷，便告辭離去。
看著王孝傑離去的背影，狄仁傑心中的疑慮更深了幾分。王孝傑如此急於對契丹用兵，是真的為國建功心切，還是……彆有目的？是想借契丹之手消耗朝廷兵力？還是想通過一場勝利來掩蓋什麼，或者……達成某種交易？
他喚來一名心腹內衛，低聲吩咐：“加派一倍人手，日夜不停，嚴密監視王孝傑大營的一切動向，尤其是他與外界的信使往來，以及他麾下將領的異常活動。若有任何異動，立刻來報！”
“是！”
接下來的兩日，幽州城內氣氛緊張而有序。李元芳指揮內衛，根據錢師爺等人的供詞，又抓獲了多名孫滿倉的黨羽，基本肅清了城內的叛亂分子。王孝傑也果然加大了城防力度，派兵在城內反複巡邏，顯得儘職儘責。
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然而，關於“雲裳記”和“麒麟承恩佩”的調查，卻暫時沒有突破性進展。洛陽距離遙遠，信息傳遞需要時間。
這天夜裡，狄仁傑正在燈下翻閱幽州府庫的舊檔，試圖從中找到更多關於孫滿倉及其黨羽經濟往來的蛛絲馬跡，李元芳悄無聲息地走了進來，臉色凝重。
“大人，有情況。”
“講。”