邊關告急的烽火與市井流傳的讖語,如同兩條毒蛇,纏繞著神都洛陽,令人窒息。狄仁傑心知,這是對手計劃進入最後階段的信號。他們試圖以外患牽製朝廷精力,以內亂動搖人心,雙管齊下,為那“金鱗耀日,唐室再興”創造時機。
不能再等了。狄仁傑決定,即刻拜訪莒州郡王武懷運。
莒州郡王府邸,依舊富麗堂皇,但門庭卻透著一股異樣的冷清。武攸暨引狄仁傑與李元芳入內,武懷運端坐正堂,麵色看似平靜,但眉宇間那絲難以掩飾的焦躁,卻逃不過狄仁傑的眼睛。
“狄閣老大駕光臨,不知有何指教?”武懷運語氣平淡,帶著疏離。
狄仁傑也不繞彎,開門見山:“殿下,邊關戰事又起,城內流言蜚語,想必殿下已有所聞。”
武懷運冷哼一聲:“契丹猖獗,自有邊將禦敵。至於市井流言,何足掛齒?狄閣老莫非是來本王這裡查問流言來源的?”
“非也。”狄仁傑目光如炬,直視武懷運,“臣今日前來,是想請教殿下,關於‘雲裳記’綢緞莊,以及……一位號‘金鱗先生’,曾與故太子李賢交往甚密的奇人。”
武懷運端著茶盞的手微不可察地一頓,隨即強作鎮定:“‘雲裳記’?本王不知。至於什麼‘金鱗先生’,更是聞所未聞。狄閣老,查案也要有真憑實據,豈能聽風就是雨?”
“殿下當真不知?”狄仁傑語氣轉冷,“據臣所知,‘雲裳記’初設時的資金,與殿下名下產業頗有瓜葛。而昨夜,殿下府上管家,深夜密會掖庭宮附近之人,恰巧,那位被會之人,正是曾侍奉先帝與先太子的舊人,亦是臣懷疑與‘金鱗先生’有關聯的內侍監!殿下還要說,與此事毫無乾係嗎?!”
這番話如同驚雷,炸得武懷運臉色驟變。他猛地放下茶盞,厲聲道:“狄仁傑!你休要血口噴人!本王對陛下、對朝廷忠心耿耿,豈容你肆意汙蔑!”
“忠心耿耿?”狄仁傑步步緊逼,“那殿下如何解釋這些巧合?玉璽被換,邊關告急,流言四起,樁樁件件,似乎都隱隱與一些同殿下有所關聯的人與事牽扯不清!殿下若果真忠心,此刻便該助臣厘清真相,揪出幕後黑手,以證清白,而非在此虛言搪塞!”
武懷運胸膛劇烈起伏,臉色青白交加,顯然內心鬥爭極為激烈。他死死盯著狄仁傑,仿佛要將他看穿。
良久,他仿佛泄了氣般,頹然靠向椅背,聲音沙啞:“狄仁傑……你……你根本不知道你在麵對什麼……那‘金鱗’……他不是一個人……他是一個……幽靈!一個纏繞著李唐舊夢,也纏繞著所有知情者的幽靈!”
他這話,幾乎是變相承認了知曉“金鱗先生”的存在!
“他在哪?真玉璽在何處?”狄仁傑立刻追問。
“我不知道!”武懷運猛地搖頭,眼中閃過一絲恐懼,“本王……本王當初也隻是受一些舊關係牽絆,提供過些許便利,以為他們隻是想……想恢複李唐正統,擁立相王李旦)或彆的什麼人……誰曾想他們竟如此瘋狂!替換玉璽,勾結外敵!如今,他們連本王也想撇清,甚至……滅口!”他想起了之前西域死士的刺殺,未必全是針對狄仁傑,也可能有清除知情者的意圖。
“殿下既知危險,更應迷途知返!”狄仁傑喝道,“將你知道的一切和盤托出,協助朝廷鏟除奸佞,方是自救之道!”
就在武懷運似乎將要開口之際,突然,一支弩箭帶著淒厲的尖嘯,穿透窗紙,直射武懷運麵門!
“小心!”李元芳反應極快,鏈子刀瞬間揮出,“當”的一聲脆響,將那弩箭擊飛!
“有刺客!”李元芳護在狄仁傑身前,目光銳利地掃向窗外。
堂外頓時一片混亂,莒州郡王府護衛的呼喝聲、兵刃碰撞聲驟然響起。
武懷運嚇得麵無人色,癱在椅子上,渾身發抖。
狄仁傑麵色陰沉。滅口!對方果然一直在監視莒州郡王府,見武懷運意誌動搖,立刻痛下殺手!
混亂中,一道黑影如同鬼魅,避開護衛,直撲後堂,身法快得驚人!
“元芳,追!要活口!”狄仁傑下令。
李元芳如離弦之箭般追出。狄仁傑則留在原地,看著驚魂未定的武懷運,知道從他這裡恐怕再難得到更多,對方已然打草驚蛇,甚至會加速行動。
不多時,李元芳返回,臉色凝重:“大人,那刺客身法詭異,對王府地形極為熟悉,被他從一處暗門逃脫了。不過,交手時,我扯下了他一片衣角。”
李元芳攤開手掌,那是一塊質地特殊的黑色布料,邊緣繡著極其細微、幾乎與布料同色的——金線鱗紋!
金鱗!是“金鱗先生”的人!
“看來,這位‘金鱗先生’,已經迫不及待要清理門戶了。”狄仁傑冷聲道。他轉向武懷運,“殿下,此刻你該明白,唯有與朝廷合作,方能有一線生機。府上已不安全,請殿下即刻隨我移駕,接受內衛保護!”
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武懷運此刻哪還有半分猶豫,連連點頭。
安置好武懷運,狄仁傑與李元芳立刻趕回內衛府。剛踏入府門,曾泰便急匆匆迎上,手中拿著一封密信。
“閣老!我們監控的那位年老內侍監,半個時辰前,在凝碧池投水自儘了!打撈起來後,發現他懷中藏有此物!”
曾泰遞上的,是一塊被油布包裹的青銅符節,符節上刻著的,正是那熟悉的海東青圖騰,但與之前所見略有不同,這隻海東青的利爪下,緊緊抓著一枚——玉璽!
契丹!真玉璽果然與他們有關!這內侍監是內應,也是傳遞信息的信使!他選擇在凝碧池自儘,是在用生命傳遞最後一個信息——玉璽已通過某種渠道,送往契丹?或是契丹方麵提出了以玉璽為條件的合作?
“凝碧池……寄傲軒……海東青抓璽……”所有的線索,在這一刻瘋狂地交織、碰撞。
狄仁傑猛地抬頭,眼中閃過一絲明悟:“我明白了!‘金鱗耀日,唐室再興’!他們要的不是簡單的複辟,而是要效仿當年突厥扶持隋室後裔的故事,借契丹之力,擁立一位擁有李唐血統的‘新君’,而真玉璽,便是換取契丹全力支持的信物!或者說,是那‘新君’合法性的象征!他們的最終目標,不是洛陽,而是要與契丹裡應外合,裂土封疆,先割據河北,再圖天下!”
這個推斷,比單純的宮廷政變或裡通外國更加駭人!其野心之大,足以傾覆整個北疆!
“必須阻止他們送出玉璽,或在邊境截回玉璽!”李元芳急道。
“來不及了。”狄仁傑麵色前所未有的嚴峻,“內侍監已死,線索中斷。玉璽恐怕早已在送往契丹的路上,或者……已經到了契丹左賢王手中。我們現在要做的,是立刻進宮麵聖!邊關戰事並非巧合,而是他們行動的一部分!必須立刻調整邊防策略,更要嚴防內部有人響應!”
他拿起那塊帶著金線鱗紋的衣角,又看了看那海東青抓璽的符節。
“金鱗先生……海東青……李唐舊夢……契丹狼子……”狄仁傑的聲音如同寒冰,“這場風暴,該結束了。元芳,備馬,入宮!是時候,請陛下下旨,收網捕魚了!首要目標,便是揪出那個藏在宮中,指揮這一切的——‘金鱗’!”
最終的決戰,已然拉開序幕。
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