星隕湖畔的廝殺雖已落幕,但空氣中彌漫的血腥與邪異氣息卻久久不散。邪陣殘痕如同大地上的醜陋傷疤,無聲地訴說著方才那場關乎社稷存亡的驚心動魄。
“大祭司”及其黨羽伏誅,太平公主的及時出現扭轉了戰局,狄仁傑與李元芳等人總算是有驚無險。內衛與隨後趕到的千牛衛開始清理戰場,收斂屍體,查驗身份。
那“大祭司”的麵容陌生,身上也搜不出任何能證明其身份的物品,顯然其真實身份經過精心偽裝,或者說,他本就是“九幽”內部培養的核心人物,從未在陽光下行走過。
太平公主立於湖畔,輕紗拂動,望著那逐漸恢複墨綠、但中心仍殘留一絲暗紅的湖水,鳳目之中憂色未減。“狄閣老,此獠雖除,然其臨死之言,不可不察。‘承天無處不在’……若其黨羽真已滲透至朝堂內外各個角落,隻怕是百足之蟲死而不僵。”
狄仁傑深以為然,拱手道:“公主殿下明鑒。武三思、此‘大祭司’皆可棄,說明‘九幽’核心深諳斷尾求生之道,其組織之嚴密,信仰之頑固,遠超尋常亂黨。臣定當繼續深挖,務求斬草除根。”
他頓了頓,看向太平公主,語氣帶著探詢:“今日若非殿下神兵天降,後果不堪設想。卻不知殿下是如何得知逆黨在此,又為何……”
太平公主自然明白狄仁傑的未儘之語,她轉過身,目光平靜地與狄仁傑對視:“狄閣老不必疑慮。母皇近年篤信佛道,宮中用度,尤其是一些涉及祭祀、方術之物,流通頗為複雜。本宮身為女兒,又掌部分宮務,察覺些許異常,暗中查探,順藤摸瓜,得知與此邪教有關,亦非奇事。今日聞閣老調兵封鎖上林苑,便知必有雷霆行動,特來相助,亦是分內之事。”
她解釋得合情合理,既點明了自己關注此事的緣由宮務與孝心),又模糊了其情報來源與具體掌握的信息,滴水不漏,儘顯天家貴胄的智慧與謹慎。
狄仁傑心知肚明,太平公主勢力已成,在宮中眼線眾多,其能查到“九幽”線索並不奇怪。她今日出手,既是維護武周江山,恐怕亦有借此機會展示力量、結交自己這位權臣的考量。他不再深究,鄭重道:“殿下心係社稷,臣感佩於心。”
清理工作持續了數個時辰。除了確認“大祭司”一夥人身份成謎外,另有一事令狄仁傑心生警惕——在現場清點的屍體數目,與激戰時估算的對方人數,似乎少了一兩人!尤其是那幾名黑袍人中,有一具屍體的衣袍被剝去,身形與記憶中略有差異。
“有人趁亂逃脫了?”李元芳臉色難看,“定是那‘渡使’或其心腹!”
狄仁傑麵色凝重地點了點頭。那“渡使”武功高強,心思縝密,若讓其逃脫,無疑是縱虎歸山,後患無窮。
“加強神都內外巡查,尤其是各水路關卡,嚴查形跡可疑之人。另外,對符公公的審訊不能停,他必然還知道更多秘密!”狄仁傑下令道。
數日後,紫微宮。
武則天聽聞狄仁傑稟報上林苑之行的詳細經過,尤其是太平公主關鍵時刻出手相助,鳳顏稍霽,但對“大祭司”身份成謎以及可能有核心成員逃脫之事,依舊震怒不已。
“查!給朕徹查!凡與武三思、與‘九幽’有牽連者,無論涉及到誰,一查到底!狄卿,朕再予你臨機專斷之權,凡有可疑,先行拿問!”武則天下了決心,必要將這毒瘤連根拔起。
有了皇帝更明確的支持,狄仁傑放開手腳,對內侍省、將作監、乃至部分與梁王府過往密切的衙署進行了新一輪更嚴格的篩查。一時間,神都官場再次風聲鶴唳。
然而,“九幽”殘餘勢力似乎徹底轉入了地下,行動更加隱秘。符公公在嚴加審訊下,又吐露了幾個無關痛癢的據點,但抓捕時皆已人去樓空,顯然對方早已轉移。那逃脫的“渡使”更是如同人間蒸發,不見蹤影。
狄府,書房。
夜色深沉,狄仁傑獨對孤燈,麵前攤開著所有與“九幽”相關的卷宗證物。從最初的“九幽巡察令”、“承乾”玉佩,到後來的“承天”牌位、祆祠密室、陰蝕樁、鎮河塔地宮、洛祠血池,再到如今的上林苑星隕湖邪陣……線索繁多,看似雜亂,卻又隱隱指向同一個黑暗的核心。
“‘承天’……‘寂滅之主’……前朝秘術……域外邪神……”狄仁傑揉著眉心,喃喃自語。他總感覺,自己似乎忽略了某個關鍵的連接點。
他的目光再次落在那枚已然碎裂、隻剩些許粉末的“承乾”玉佩殘骸上。這枚玉佩數次救他於危難,最終在與邪陣的對抗中徹底毀去。袁昶曾說,此玉佩是前朝太子身份象征,亦是溝通地脈的媒介……
溝通地脈!
狄仁傑腦中靈光一閃!無論是“陰蝕樁”擾亂地脈,還是“洛祠”、“星隕湖”利用地脈節點進行血祭,其核心都在於對地脈之力的利用!而“承天一脈”的職責,正是守護或利用)地脈!
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他猛地站起身,走到懸掛的神都及畿輔地區地圖前,手指沿著洛水、黃河以及幾處已知的龍脈走向滑動。武三思曾督辦的工程,“洛祠”的位置,星隕湖的“洛水之眼”……這些地點,似乎隱隱構成了一個……不完整的圖案?
還缺幾處關鍵節點!
難道,“九幽”在所有重要的地脈節點上都做了手腳?他們的最終目的,並非僅僅在星隕湖舉行一次“血月祭”,而是要以神都為核心,布下一個籠罩整個畿輔地區的驚天邪陣?!
這個想法讓他不寒而栗。若真如此,那麼即便搗毀了星隕湖的儀式,隻要其他節點仍在,“九幽”隨時可以卷土重來!
就在這時,書房外傳來輕輕的叩門聲。
“進來。”
李元芳推門而入,臉色帶著一絲疲憊,卻又有些興奮:“大人,有發現!我們根據符公公零星提及和資金流向,查到城北有一處廢棄的道觀,名為‘玄都觀’,香火早絕,但近月似有不明人員活動。屬下派人暗中查探,發現觀內確有蹊蹺,地下似有挖掘痕跡,且夜間偶有異響!”
玄都觀!狄仁傑目光瞬間鎖定地圖上的一個點——那裡正是洛水一條重要支流與北邙山龍脈的一處交彙點!
“果然還有!”狄仁傑眼中精光爆射,“立刻調集人手,嚴密監控玄都觀!沒有我的命令,不得打草驚蛇!我們要放長線,看看這條線下,究竟還能牽出多少魑魅魍魎!”
他感到,自己似乎正在接近一個更加龐大、更加恐怖的真相。與“九幽”的較量,遠未結束,甚至可能,才剛剛開始。
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