武則天的密信如同在平靜的湖麵投下了一塊巨石，狄仁傑深知，神都此刻必是暗流洶湧，甚至可能已起波瀾。他不再耽擱，命令使團加快行程，一路南下，直趨洛陽。
越近神都，官道越發寬闊平整，車馬行人絡繹不絕，儘顯帝國都城的繁華與氣度。然而，在這繁華的表象之下，狄仁傑卻能敏銳地察覺到一絲不同尋常的緊張。沿途關卡盤查似乎比往日嚴格了些，偶爾能看到身著不同製式盔甲的軍士巡邏，空氣中彌漫著一種山雨欲來的壓抑。
這一日，使團抵達洛陽以北的最後一處皇家驛館——翠微驛。驛丞早已得到消息，率眾在門外恭候，態度恭敬得近乎諂媚。
“下官翠微驛丞趙福，恭迎狄閣老凱旋！”趙福躬身道，臉上堆滿了笑容，“館舍已備好熱水酒食，請閣老與諸位大人入內歇息。”
狄仁傑微微頷首，在眾人簇擁下步入驛館。館內陳設華麗，一應俱全，顯然經過了精心準備。然而，狄仁傑剛在房中坐定，李元芳便悄無聲息地閃了進來，麵色凝重。
“大人，有些不對勁。”李元芳低聲道，“這驛館內外，明哨暗哨比尋常多了數倍，而且……並非全是咱們的人，也非常規的驛卒護衛。其中混有一些身手矯健、氣息沉穩之輩，似是軍中好手，但其所屬不明。另外，曾泰先生發現，我們帶來的部分行李，有被翻動過的細微痕跡。”
狄仁傑目光一凝：“可知是何方人馬？”
“暫時無法確定。他們偽裝得很好，但瞞不過卑職的眼睛。看其做派，不像是江湖路子，倒像是……勳貴之家禁養的私兵或是某些特殊衙門的暗探。”李元芳分析道。
私兵？暗探？狄仁傑心念電轉。陛下密信中提到“魑魅魍魎欲借勢興風”，看來自己尚未踏入神都，便已成了某些人重點關注的對象。
“不必打草驚蛇。”狄仁傑沉聲道，“元芳，你與張環、李朗暗中留意，摸清他們的監視規律和人員構成即可。曾泰，檢查所有文書卷宗，確保無誤。如燕，留意驛館內仆役的言行。狄春，看好行李。我們靜觀其變。”
“是！”眾人領命而去。
晚膳時分，驛館果然來了兩位“不速之客”。一位是身著紫袍、麵容白皙、神態略顯倨傲的中年官員，乃是新任鳳閣舍人，參知政事——崔湜。另一位則身著緋袍，身形微胖，臉上總帶著三分笑意，乃是鸞台侍郎——鄭愔。
此二人皆是近年頗得聖眷，迅速擢升的新貴，以其文采和善於逢迎著稱，在朝中隱隱形成一股新興勢力，雖不及當年武承嗣、武三思那般權勢熏天，卻也門生故舊不少，能量不容小覷。他們與太子一係、以及狄仁傑這等功勳老臣，皆非一路。
“下官崔湜鄭愔），聞聽狄公凱旋，特於左近公乾，順道前來拜會，為狄公洗塵！”二人笑容可掬，禮數周全。
狄仁傑心中明了，這“順道”隻怕是專程前來試探。他麵上不動聲色，含笑還禮：“原來是崔舍人、鄭侍郎，有勞二位掛念，老夫愧不敢當。請坐。”
席間，崔湜、鄭愔二人極儘讚譽之詞，將狄仁傑安定北疆之功捧上了天，言語間卻不時旁敲側擊，詢問突厥內部詳情、與拔汗那可汗盟約的具體條款，甚至試探狄仁傑對如今朝局的一些看法。
“……狄公此番立下不世之功，回朝之後，陛下必有重賞。隻是如今朝中諸事繁雜，太子殿下仁孝，然年富力強，亦常憂心國事……唉，有些事，著實難辦啊。”崔湜故作感慨，目光卻緊盯著狄仁傑。
鄭愔接口道：“是啊，如今朝堂之上，還需狄公這等德高望重的老臣回來主持大局，方能令宵小斂跡，眾正盈朝啊。”這話看似奉承，實則將狄仁傑架在了火上。
狄仁傑持杯淺酌，語氣平淡：“二位言重了。老夫身為臣子，唯知儘忠職守，上報君恩，下安黎民。至於朝局，自有陛下聖心獨斷，我等臣子，謹遵聖諭便是。”
他回答得滴水不漏，既不表態支持太子，也不接“主持大局”的話茬，隻強調忠於皇帝，恪守臣節。
崔湜、鄭愔對視一眼，眼中閃過一絲不易察覺的失望，隨即又堆起笑容，轉而談論風花雪月，仿佛剛才的試探從未發生。
宴席散後，二人告辭離去。李元芳來到狄仁傑身邊，低聲道：“大人，他們帶來的隨從，與驛館外監視我們的人，氣息同源。”
狄仁傑點了點頭：“果然是他們。看來，這崔湜、鄭愔，便是如今想在朝中興風作浪之人了。他們根基尚淺，急於尋找倚仗，或想借我之名，或想探我之底。”
曾泰憂心道：“恩師，此二人巧言令色，聖眷正濃，他們此番試探不成，恐怕不會善罷甘休。”
“無妨。”狄仁傑目光深邃，“跳梁小醜，何足道哉。真正的風浪，還在後麵。傳令下去，明日一早，準時出發，入京！”
他走到窗邊，望向南方。夜色中，神都洛陽的輪廓在遠方若隱若現，萬家燈火如同繁星落地，璀璨之中，卻仿佛隱藏著無數雙窺伺的眼睛。
就在狄仁傑準備就寢之時，狄春卻拿著一封名帖，匆匆進來：“老爺，門外有一人，自稱是太子府率更丞張文潛，說有要事求見，但……不肯進門，隻遞了這張名帖。”
狄仁傑接過名帖，隻見帖子背麵，用極細的筆觸寫著一行小字：“京西，落雁坡，盼獨晤，急。”
太子府的人？深夜相約，地點偏僻，還要求獨晤？
狄仁傑看著這行字，沉吟不語。這神都的水，比他想象的，還要深，還要渾。
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