祭天大典,國之重典。晨曦微露,神都皇城東南的圜丘壇場已是旌旗招展,儀仗森嚴。文武百官按品階肅立於台下,禁軍將士盔明甲亮,將壇場圍得水泄不通。莊嚴肅穆的禮樂聲中,武則天身著十二章袞服,頭戴垂旒冕冠,在天官導引下,緩步登上高高的圜丘,準備祭拜天地。
狄仁傑作為梁國公,位在百官前列,紫袍玉帶,神色沉靜。李元芳則身著千牛衛將軍戎裝,按劍立於壇下警戒區域的核心位置,目光如鷹隼般掃視著四周,不放過任何一絲異動。整個壇場內外,明哨暗崗遍布,更有內衛高手混跡於人群與侍從之中,可謂銅牆鐵壁。
然而,狄仁傑的心卻並未放鬆。李溫、崔湜、鄭愔以及那最為關鍵的“核心法器”至今下落不明。他們費儘心機,絕不會輕易放棄。這看似鐵桶般的防衛,真的能萬無一失嗎?
祭典按古禮進行,初獻、亞獻、終獻……流程莊重而緩慢。當進行到最關鍵環節——皇帝於圜丘核心“龍睛”之位,焚香禱告上天時,異變陡生!
並非來自壇外,也非來自百官隊列,而是來自——壇上侍奉的禮官之中!
一名手捧玉帛的“禮官”,在靠近“龍睛”之位的瞬間,突然撕去臉上的偽裝,露出了一張陰鷙而狂熱的年輕麵孔,正是越王之子李溫!他手中捧著的哪是什麼玉帛,那錦緞覆蓋之下,赫然是那個刻滿婆利邪文、散發著不祥氣息的金屬罐體——“核心法器”!
“武氏篡唐,天怒人怨!今日,便以爾之血,祭告天地,重光李唐!”李溫狀若瘋魔,狂笑著就要引爆那邪異法器!
事起倉促,距離太近!護衛在武則天身旁的侍衛雖反應迅捷,拔刀上前,但眼看已不及阻止!
千鈞一發之際!
“護駕!”
一聲暴喝如驚雷炸響!早已全身戒備的李元芳,在李溫撕下麵具的瞬間,便已如同蓄勢已久的獵豹,身形化作一道殘影,竟不顧自身安危,直撲圜丘之上!他速度太快,以至於兩側的護衛隻覺勁風撲麵!
與此同時,狄仁傑的聲音也清晰而冷靜地響起:“陛下勿驚!此物懼水!”
幾乎在李元芳撲到李溫身前,一掌擊向其手腕,欲打落法器的同時,狄仁傑已將早已藏在袖中的一個小巧水囊擲出!水囊精準地打在李溫手中的金屬罐體上,囊破水濺,浸濕了罐體表麵那些扭曲的符文!
“嗤——”一陣詭異的白煙從罐體冒出,那原本隱隱流轉的邪異光芒驟然黯淡!李溫試圖催動,法器卻毫無反應!
“不——!”李溫發出絕望的嘶吼。
此時,李元芳的掌力已到,重重擊在他的手腕上。李溫吃痛,法器脫手墜落。李元芳順勢一個肘擊,將其狠狠砸倒在地,瞬間被湧上的侍衛死死按住。
這一切都發生在電光火石之間!從李溫發難到被製服,不過呼吸之間。
壇下百官這才反應過來,一片嘩然,驚恐萬分。
武則天立於“龍睛”之位,鳳目含威,麵對突如其來的刺殺,身形竟未曾晃動一下,隻有龍袍袖中的手微微握緊。她看了一眼被製服在地、猶自掙紮咒罵的李溫,目光最終落在狄仁傑身上,微微頷首。
“將此逆賊,押下去!嚴加看管!”武則天聲音冰冷,帶著不容置疑的威嚴。
危機解除。狄仁傑快步上前,拾起那失去效用的金屬罐體,仔細檢查。李元芳也回到他身邊,低聲道:“大人,您怎知此物懼水?”
狄仁傑看著罐體上被水浸濕後顏色變深的符文,解釋道:“北邙山彆業書信中提及此物乃婆利‘雷火秘術’,結合司天監博士所言,其力量源於邪神圖騰與特定礦物共鳴。我觀其符文刻畫,所用顏料乃深海礦物研磨,此類礦物遇水則性變,能量流轉即斷。故而賭了一把。”
原來如此!李元芳心中敬佩不已,大人不僅智謀深遠,學識竟也如此淵博!
隨著李溫被擒,潛伏在百官中試圖接應的崔湜、鄭愔也被內衛一舉成擒。這場精心策劃,意圖在祭天大典上顛覆朝廷的驚天陰謀,被徹底粉碎。
祭典雖有波折,但在武則天強硬的手腕和狄仁傑的及時應對下,最終順利完成。天佑大周,國祚綿長的祝禱聲,再次響徹圜丘。
禮成。百官山呼萬歲,但每個人心中都明白,今日之後,神都乃至整個朝堂,必將迎來一場徹底的清洗。
狄仁傑望著被押解下去的李溫、崔湜等人,心中並無多少喜悅。鏟除了毒瘤,固然可賀,但由此暴露出的問題——宗室隱患、朝臣勾結、異域滲透,無不說明這煌煌大周之下,仍有暗流湧動。
守護這錦繡河山,道路依然漫長。
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