南市的喧囂隔著車簾透進來，人聲、馬蹄聲、貨郎的叫賣聲混雜著雨聲，織成神都特有的市井交響。
狄仁傑的馬車停在最繁華的十字路口。他掀簾下車，立即有小廝撐起油傘。雨水順著傘骨滑落，在青石板上濺起細碎的水花。
“大人，要通知京兆尹清場嗎？”李朗低聲問。
“不必。”狄仁傑擺手，“老夫今日是來喝茶的。”
他徑直走向路口最大的茶樓“望仙樓”。二樓臨窗的雅座早已被包下，窗外正是南市最熱鬨的景象。
茶博士奉上香茗，狄仁傑卻不飲，隻望著窗外。李朗侍立一旁，手始終按在刀柄上。
“放鬆些。”狄仁傑淡淡道，“他們若想動手，不會選在光天化日之下。”
“可是大人故意暴露行蹤...”
“就是要讓他們知道，老夫就在這裡。”狄仁傑撚須微笑，“下棋總要看見棋子，才知道對方下一步要怎麼走。”
雨中的南市依舊人來人往。一個賣炊餅的老漢，一個撐傘的仕女，一個牽著孩子的婦人...狄仁傑的目光緩緩掃過，每一個細節都不放過。
忽然，他的目光在一個卦攤前停住。那算命先生穿著道袍，舉著的布幡上寫著“鐵口直斷”，看似尋常，但布幡的竹竿頂端，係著一根極細的紅線。
“去請那位先生上來。”狄仁傑吩咐。
李朗下樓，很快帶著算命先生回來。那人約莫四十年紀，麵容普通，唯有一雙眼睛格外明亮。
“老先生要問什麼？”算命先生拱手。
狄仁傑不答，隻將那張畫著銜尾蛇的信紙放在桌上。
算命先生麵色不變：“此乃輪回之象，寓意周而複始，生生不息。”
“哦？”狄仁傑盯著他，“那這輪回，是善是惡？”
“善惡本一體，如同陰陽。”算命先生微微一笑，“就像這禁屠令，看似是善舉，卻讓漁夫餓死；看似是惡政，卻讓無數生靈得免刀兵。老先生說，這是善是惡？”
狄仁傑目光一凝：“你可知在與誰說話？”
“自然知道。”算命先生坦然回視，“狄公大名，如雷貫耳。”
“那你也該知道，馮謙已死。”
“蛇死首尾猶動。”算命先生從容不迫，“狄公在桂州斬了蛇頭，在江陵傷了蛇身，可這蛇尾...還在神都擺動著呢。”
李朗的手握緊了刀柄。
狄仁傑卻笑了：“說得有趣。那依先生看，這蛇尾藏在何處？”
算命先生忽然起身，走到窗前，指著雨中熙攘的人群：
“就在這萬千眾生之中。可能是那個賣炊餅的老漢，可能是那個撐傘的仕女，也可能是...”他回頭深深看了狄仁傑一眼，“您身邊的某個人。”
說完，他拱手一禮，轉身下樓，很快消失在雨中的人流裡。
“追嗎？”李朗急問。
“不必了。”狄仁傑搖頭，“他敢來，就肯定想好了退路。”
他端起已經微涼的茶，輕輕啜了一口。茶水苦澀，正如他此刻的心情。
那個算命先生分明是馮謙餘黨派來的，而且對他的行蹤了如指掌。更可怕的是，那句“您身邊的某個人”...
“大人，他的話不可信！”李朗顯然也想到了這一層。
狄仁傑不語。他想起離桂前，那些證人的藏身之處隻有極少數人知道；想起洛水浮屍被發現的時間，恰好是他入宮麵聖之時；想起那封信送來的時機...