李昭德的府邸位於修業坊，與狄府所在的尚善坊隔街相望，卻已是另一番氣象。府門高大，石獅威嚴，雖已是後半夜，門廊下的燈籠卻依舊亮如白晝，映照著值守衛士冰冷的甲胄。
狄仁傑的轎子在府門前落下，老管家上前通報。不多時，中門竟緩緩開啟，李昭德一身常服，親自迎了出來，臉上帶著恰到好處的驚訝與關切。
“狄閣老？何事勞您深夜駕臨？快請進，外麵風寒。”李昭德年約五旬，麵容清臒，三縷長須打理得一絲不苟，言行舉止間透著文臣的儒雅與重臣的沉穩。
狄仁傑拱手還禮：“深夜打擾，實因案情緊急，還望李少傅海涵。”
二人步入花廳，分賓主落座。侍女奉上熱茶後便被屏退。花廳內暖意融融，陳設典雅，壁上掛著前朝字畫，案上擺著珍玩古器，一派富貴閒雅之氣。
“不知是何要案，竟讓狄閣老親自奔波至此？”李昭德輕呷一口茶，語氣平和。
狄仁傑不答，卻從袖中緩緩取出那枚“七星冠冕”金銅，置於兩人之間的紫檀小幾上。“李少傅可識得此物？”
李昭德目光落在金銅上，微微一凝，隨即露出思索之色，片刻後搖頭道：“此物造型奇特，鎏金工藝亦是不凡，但昭德未曾見過。閣老這是……？”
“此物與東宮近日一些變故有關。”狄仁傑目光平靜，卻如利劍般直視李昭德，“聽聞去年於闐使團入朝，進獻了一批金器，皆是精品。接待使團事宜，乃李少傅一手操辦，想必對於闐金匠工藝，有所了解吧？”
李昭德麵色不變，坦然道：“確有此事。於闐金器，確以精美著稱。其匠人善用掐絲、壘絲之法，鎏金技藝也頗具特色。閣老手中這枚金銅，看邊緣處理，倒有幾分於闐工藝的影子，隻是……似乎更為古拙一些。”
他回答得滴水不漏，既承認了接觸過於闐金器，又對金銅工藝做出了看似客觀的評價，甚至點出了“古拙”這一與明遠師承相關的特征。
狄仁傑微微頷首，又道：“使團中，可有一位右手僅有四指，左耳戴金環的西域商人？”
李昭德聞言，眉頭微蹙，沉吟道：“使團人員繁雜，商賈隨行亦是常事。至於具體樣貌……時隔已久，昭德實在記不清了。不過，府中管事或有餘錄，閣老若需，明日我可命人查檢。”
“有勞少傅。”狄仁傑不再追問金銅與商人，話鋒一轉，“少傅身為東宮輔臣，對近日東宮之事，有何看法？”
李昭德放下茶盞，長歎一聲：“太子殿下仁厚，奈何……樹欲靜而風不止。有人欲對東宮不利，已是昭然若揭。狄閣老肩負重任，定要查明真相，還殿下清白，穩固國本。”他言辭懇切，一副憂心國事的忠臣模樣。
狄仁傑仔細觀察著他每一絲細微的表情，口中應道：“此乃仁傑分內之事。隻是幕後之人布局深遠，線索錯綜複雜，竟連含嘉倉大火，乃至我狄府，似乎都被卷入其中。”
“哦？”李昭德適當地表現出驚訝，“竟有此事？看來這夥賊人，所圖非小！閣老若有需昭德效力之處，但請直言。”
又一番看似推心置腹，實則毫無實質內容的交談後，狄仁傑起身告辭。李昭德親自送至府門，望著狄仁傑的轎子消失在黎明前的黑暗中，他臉上溫和的笑容漸漸收斂，眼中閃過一絲難以察覺的陰霾。
狄仁傑回到府中，天邊已泛起魚肚白。他毫無睡意，李昭德的表現太過完美，反而讓他心生疑慮。那種應對，仿佛早已準備好了答案。
“大人，李昭德府邸外圍已安排下暗哨。”李元芳回報，“隻是其府邸戒備森嚴，內部情況難以探查。”
這時，如燕也回來了，她換上了一身利落的夜行衣，發梢還帶著夜露的濕氣。
“叔父，李府那個管事，死了。”
狄仁傑猛地轉身：“何時？何地？”
“就在一個時辰前，在從平康坊返回其住所的路上，‘失足’跌入通濟渠。撈上來時，懷裡還揣著幾兩銀子和一包胭脂。”如燕語速極快，“我查過他今日行蹤，午後他曾與一個陌生人在南市茶樓短暫會麵，隨後便去了平康坊。那陌生人極其警覺，我們的人跟丟了。”
滅口！動作如此之快！
“可見到那陌生人樣貌？”李元芳急問。
如燕搖頭：“距離太遠，隻隱約看見是個中等身材的男子，戴著帷帽，看不清臉。但他離開時步伐沉穩，右手擺動有些異樣，似乎……也缺了一根手指。”
又一個四指人？還是巧合？
狄仁傑沉默片刻，走到書案前，案上攤開著神都坊圖和李昭德相關的卷宗。他指尖在修業坊、東宮、含嘉倉、於闐使團曾經駐紮的四夷館之間劃過，最終，停留在代表相王府的光宅坊上。
“元芳，你立刻去查，近半年來，與李昭德往來密切的宗室、官員，特彆是與相王府有牽連者。記住，要暗中查訪，不可驚動任何人。”
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“如燕，你去查那個與管事接頭的四指人。神都雖大，但右手殘缺，行動又如此矯健之人，不會太多。重點查訪各王府、官署的雜役、護衛，乃至……軍中因傷退役者。”
二人領命而去。
狄仁傑獨自坐在書房內，晨曦透過窗欞，照亮了他疲憊卻銳利的麵容。對手的反應速度超出了他的預期，顯然，自己深夜拜訪李昭德，已然打草驚蛇。管事一死，西域商人這條線幾乎斷了。
但對手也暴露了一點：他們非常忌憚狄仁傑查到李昭德身上，或者說，忌憚狄仁傑通過李昭德查到更深層次的人物。
他再次拿起那枚金銅，對著晨光仔細觀察。那“七星冠冕”的圖案，在陽光下愈發清晰，七顆小星環繞著中央的冠冕，仿佛蘊含著某種神秘的秩序。
“北鬥注死，南鬥注生……”狄仁傑喃喃自語，“這冠冕，代表的究竟是皇權，還是……某種僭越的野心？”
他展開一張白紙，提筆蘸墨，開始梳理。在“李昭德”的名字下麵，他畫出了幾條線：
一條指向“東宮”其職務）；
一條指向“於闐使團”其經曆）；
一條指向“宗室”其可能依附的勢力）；
還有一條虛線，指向那個神秘的“四指人”網絡。
而在所有線索之上，他重重寫下了兩個字：“新主”。
這個“新主”，真的隻是覬覦太子之位的某位親王嗎？還是……有著更可怕的圖謀？
“報——”門外傳來張環的聲音，“大人，宮中內侍傳來陛下口諭，召您即刻入宮覲見！”
狄仁傑執筆的手微微一頓。陛下此時召見，是因為東宮之事，還是因為……他夜訪李昭德之事，已經傳到了宮中？
風暴的中心，似乎正從東宮，轉向整個朝堂。
他整理了一下衣冠，深吸一口氣。無論前方是龍潭還是虎穴，他都不得不闖一闖了。真相，往往隱藏在最為危險的迷霧之後。
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