立威隻是手段，調查才是目的。
母親密信指向皇族，而靖王府就是皇族的一部分。
她需要更深入地了解這座王府，了解那個戴著麵具的王爺。
傍晚時分，蕭北晗才從西山回來，一身騎裝襯得他身姿挺拔，額角帶著薄汗，更添幾分不羈的風流。
他徑直回了自己的“臨風閣”，似乎完全忘了自己還有個新婚妻子。
然而，晚膳時分，他卻出乎意料地出現在了錦瑟院。
“王爺？”
沈毓初正在用膳，見他進來，連忙起身，臉上適時地露出驚訝與一絲惶恐。
蕭北晗擺擺手，自顧自地在桌旁坐下，看了眼桌上簡單的四菜一湯，挑了挑眉：“王妃就吃這些？”
他語氣隨意，仿佛白日裡那個甩手掌櫃不是他。
“妾身……習慣清淡。”
沈毓初低聲道，心中卻快速盤算著他的來意。
“嗯，挺好，養生。”
蕭北晗拿起筷子，夾了一箸青菜，似乎真的隻是來吃飯的。
席間他隻偶爾問幾句“住得可還習慣？”“下人可還聽話？”之類的閒話，沈毓初皆一一謹慎應答。
直到膳畢，漱了口，蕭北晗端著茶杯，狀似無意地問了一句：“聽說，愛妃今日召見了府裡的管事？”
來了。
沈毓初心頭一緊，麵上卻愈發溫順：“是，妾身想著，既蒙王爺信任，不敢懈怠，便想著先熟悉一下府中事務，立些章程，以免生出不必要的麻煩。”
蕭北晗桃花眼微眯，打量著她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哦？立了什麼章程？說來本王聽聽。”
沈毓初便將日間所說的幾條規矩複述了一遍，語氣謙卑，仿佛隻是在征求他的意見。
蕭北晗聽完，手指漫不經心地摩挲著杯沿，半晌，才懶洋洋地道：“既然交給了你，你看著辦便是。隻要彆把本王的王府拆了，隨你折騰。”
他頓了頓，目光似有深意地掠過她發間那支普通的銀簪，“不過，愛妃初來乍到，有些事，急不得。這王府裡的水，比你想象的要深，慢慢來，看清楚再下腳，免得……濕了鞋。”
他這話，是提醒？還是警告？沈毓初垂眸：“妾身謹記王爺教誨。”
“嗯。”
蕭北晗放下茶杯，站起身，“墨竹那丫頭，明日便讓她過來。那丫頭手腳麻利，也會些功夫，放在你身邊，本王也放心些。”
他說完，也不多留，再次施施然離去。
他主動提及墨竹，是順水推舟，還是早有此意？他最後那句“放心”，又是什麼意思？
沈毓初發現，蕭北晗的每一句話，似乎都藏著機鋒，需要她細細品味。
夜裡，沈毓初再次拿出密信，對著燈光，反複揣摩“小心，蕭”之後那些更複雜的符號。
母親絕不會隻留下一個模糊的警告，後麵必然有關鍵信息。
她嘗試著用白日裡破解第一個詞的方法，繼續推演。
汗水再次浸濕了她的額發，精神卻高度集中。
終於，在接近子時的時候，她再次破譯出了幾個零散的詞：
“高”、“舊案”、“藥”、“宮”
高？是指地位高，還是……姓氏？舊案？什麼舊案？藥……果然與藥材有關！宮……皇宮！
這些碎片化的詞語，拚湊出一個更加令人心驚的輪廓。
母親卷入的，似乎是一樁與皇宮、與某位地位崇高之人、與某種藥物相關的陳年舊案！
她想起徐媽媽提到的，母親去世前讓她查的“氣味不對”的藥材。
難道那些藥材，最終流入了宮中？而母親，因為察覺了這一點，才被滅口？
那麼，“高”……會不會是指宮裡那位侍奉三朝、地位超然、連皇帝都敬幾分的高公公？！
這個猜測讓沈毓初手腳冰涼。
如果牽扯到高公公，那背後牽扯的勢力，該是何等的盤根錯節，凶險萬分！
她將密信緊緊攥在手心，感覺到一種前所未有的壓力，但也有一股不屈的鬥誌在胸腔燃燒。
不管前方是龍潭還是虎穴，她都已經踏上了這條路，再無回頭可能。
而蕭北晗，他知道多少？他在這盤錯綜複雜的棋局中，又扮演著怎樣的角色？是旁觀者，還是……局中人？