車輪碾過長安寂靜的街道，發出單調的轆轆聲。
車廂內，韋挺靠在軟墊上，閉目凝神，將方才與長孫無忌的對話以及今日的變故，在腦中細細梳理。
忽然，他猛地睜開雙眼，眸中精光一閃！
是了，長孫無忌雖是吏部尚書，總領銓選考課，但具體到每年一度的官員考核評定，尤其是這等直接定等的細務，多半是由下設的考功司直接經辦，而考功司的郎中，不正是……
王珪的嫡長子，王崇基！
這個念頭如同電光石火，瞬間照亮了迷霧！問題很可能就出在這裡！
長孫無忌態度模棱兩可，將事情推給“考功司合議”，這本身或許就是一種暗示。
難道並非長孫無忌要動韋家，而是王崇基借著考核之權，在刻意針對？
是了，若非主管官員有意為之，韋東霖縱有錯處，也未必會落到“下下”這般決絕的評等，更不可能牽連如此之廣！
那麼，緣由呢？
韋挺眉頭緊鎖，飛速檢索著近期可能存在的交集與衝突。是韋家哪個不開眼的，在無意中得罪了這位王家的嫡長子？
至於得罪王珪本人……韋挺幾乎是立刻否決了這個想法。
王珪如今身兼魏王師與禮部尚書，聖眷正隆，地位超然，莫說自己，便是整個韋氏，在與王珪打交道時也都是客客氣氣，唯恐禮數不周。
即便如今韋貴妃在宮中頗得陛下親近，但若論及在前朝的影響力與根基深厚，終究無法與太原王氏這等綿延數百年的頂級門閥相提並論，更遑論去開罪其家主了。
思路逐漸清晰，焦點聚集到了王崇基身上。
韋挺心中頓時湧起一股強烈的衝動，恨不得立刻調轉車頭，直奔崇仁坊王府，當麵問個清楚明白！
這無妄之災，總要有個說法！
然而，他撩開車簾，望了望窗外濃重如墨的夜色，以及坊間緊閉的大門和巡夜金吾衛的身影，隻得強行壓下這股衝動。
深夜貿然拜訪，不僅於禮不合，更顯得韋家沉不住氣，徒惹人笑話。
他緩緩放下車簾，重新靠回墊上，深吸一口氣，迫使自己冷靜下來。
也罷，此事雖急，卻也不爭這一晚。
明日，魏王循例會召集府中屬官與核心支持者議事，王珪身為文學館館長，必然在場。
屆時，或許是個不錯的契機，可以借著議事的由頭，私下向王珪探探口風，至少要先弄清楚，王家這突如其來的敲打，究竟所為何來。
……
然而，與韋府門前的車馬惶惶、韋挺心中的如坐針氈截然不同，此刻崇仁坊的王珪府邸內外，卻是一派輕鬆閒適、其樂融融的景象。
王崇基剛下值，便被好友高旬——申國公高士廉的嫡長子拉走，徑直往平康坊友人聚會去了。
他對自己在考功司對韋氏官員“嚴格”審查所引發的波瀾，渾不在意，心中雲淡風輕，仿佛隻是做了一件再平常不過的分內之事。
王玉瑱則頗有閒情，正陪著崔魚璃與楚慕荷兩位夫人，連同嫂子崔嫋嫋，一行人不畏嚴寒地前往城外的白馬寺祈福。
雖不知這兩位夫人為何忽然在這數九寒天興起禮佛之念，但他樂得相伴，全當是家人間的悠閒出遊。
至於幼子王敬直，更是早已不見蹤影。多半不是悄悄前往魏王府私會南平公主，便是與他的那些意氣相投的同窗好友們，又去城外縱馬踏雪、彎弓射獵了。
而一家之主王珪，身為禮部尚書、魏王府文學館館長，同時還兼著其他幾項朝廷要職，此刻正埋首於堆積如山的公文之中，忙得不可開交。
至於今日吏部考核掀起的風波，那些知曉內情的下屬或姻親，誰又敢輕易到這位日理萬機的老大人麵前多嘴？
無人知曉這其中的具體緣由，也無人敢妄加揣測。
因此，王珪自始至終，都未曾聽聞自家大郎已然揮動考功之筆，將京兆韋氏一係的官員幾乎刷了個遍。
一方是愁雲慘淡，苦心揣度；一方是風輕雲淡，渾然未覺。這夜幕下的長安，不同府邸之間的悲歡，竟如此不相通。
……
翌日，天光勉強刺破雲層，照亮了長安城的積雪。