海都西郊，梧桐深處私人莊園。
這座莊園占地廣闊，卻異常低調，隱匿在茂密的林木之後，高牆深院，安保森嚴。即便是海都本地不少所謂的“上流人士”，也未必知曉它的具體位置和主人是誰，隻隱約聽說與某個背景深厚的海外華人家族有關。
今晚，莊園內一處仿古中式庭院的水榭中，燈光被特意調得有些幽暗，隻在中央的紫檀木長桌上投下溫暖的光暈。四周竹簾半卷，隱約可見外麵庭院裡假山流水，靜謐得隻有細微的蟲鳴。
劉薇、isa李、張、趙菲菲四人，幾乎是前後腳被身著黑色西裝、麵無表情的侍者引導至此。她們都經過了精心的打扮，力求在“高端資源整合研討會”上留下最好的第一印象，但此刻置身於這過分安靜和肅穆的環境，心中都不由自主地泛起一絲緊張和忐忑。
四人互相打量，眼神裡充滿了審視和猜測。她們都認出了彼此——畢竟都在同一個“撈女”食物鏈的不同層級或領域活躍過，甚至有過間接的交集或競爭。此刻在這種神秘場合相遇，驚愕之餘，更多的是一種被看穿底牌的心虛和警惕。
“幾位請坐。”一個清冷的女聲從水榭另一端的陰影中傳來。
四人循聲望去，隻見一位身著剪裁利落的深灰色絲絨西裝套裙的女人緩緩走出。她看起來約莫三十五六歲，妝容精致卻絲毫不顯媚俗，五官深刻，眼神平靜而銳利，自帶一種久居上位的疏離感和壓迫感。她手中拿著一份輕薄的文件板，步伐從容地走到長桌主位坐下。
正是易容改裝後的柳青青。此刻她的身份，是“梧桐資本”的特彆顧問，“方青梧”。
“自我介紹一下，我是方青梧。”柳青青開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“受委托，負責今晚與諸位的初步溝通。時間有限，我們直接進入正題。”
沒有寒暄，沒有客套，單刀直入的風格讓四人心頭都是一凜。
柳青青的目光依次掃過四人，仿佛能穿透她們精心修飾的外表，直抵內核。
“劉薇女士，”她先看向牽頭人，“擅長資源整合與人際網絡搭建，目標明確，執行力強。但近期在接觸‘京城沈家’那條線時受阻，原因是有人向沈公子暗示你與‘海都宋氏’的宋耀文先生過往甚密，而宋先生最近的風評……似乎有些微妙。”
劉薇臉色瞬間一白。她攀附宋耀文是事實，但那更多是早年的事，且她自認為做得很隱蔽。宋耀文最近的麻煩她有所耳聞，但沒想到會波及到自己，更沒想到這位“方顧問”居然知道得這麼清楚！
“isa李，”柳青青轉向第二位，“金融背景包裝精良，項目計劃書製作水平一流，擅長捕捉‘創投圈’特定人群的心理。可惜，你最近的目標，宏宇實業的少東家陳先生，已經開始私下調查你在摩根士丹利香港辦公室的‘工作經曆’了。需要我提醒你，那層樓的某個部門，去年就已經改組搬遷了嗎？”
isa李手裡的香檳杯差點沒拿穩，後背瞬間冒出冷汗。那個漏洞她一直提心吊膽，沒想到這麼快就被戳穿，而且是在這種場合！
“張，”柳青青目光平靜地移到第三位，“渠道掌控力和客戶心理把握能力突出，在奢侈品流通的灰色領域遊刃有餘。不過，你最大的客戶張總的夫人，聘請了專業的鑒定師，對你上個月出手的那隻喜馬拉雅鱷魚皮鉑金包，得出了不太樂觀的初步結論。張總很生氣，後果……你應該能想象。”
張的臉頰肌肉抽搐了一下，強裝出的鎮定幾乎崩塌。這件事是她目前最大的噩夢！
“趙菲菲小姐，”最後，柳青青看向臉色已經有些發青的趙菲菲，“人脈網絡複雜，處理非常規事務經驗豐富，抗壓能力強。但你目前依附的藝人周小姐，自身難保，且似乎對你積累的‘處理費用’賬單頗有微詞。更麻煩的是，周小姐早年的一些不雅視頻原件，好像並沒有如你所說被徹底銷毀，而是流落到了某個專做八卦交易的地下中間人手裡？”
趙菲菲如遭雷擊，猛地抬頭看向柳青青，眼中充滿了恐懼和難以置信。那是她最大的秘密和把柄，也是她賴以防身的底牌之一，怎麼會……
短短幾分鐘，柳青青用最平淡的語氣，將四人各自最隱秘、最致命的危機和把柄，輕描淡寫地揭露了出來。沒有斥責，沒有鄙夷，就像在陳述一些客觀事實，但帶來的心理壓迫感，卻比任何疾言厲色都要強大。
水榭裡死一般的寂靜，隻有粗重的呼吸聲。
“方……方顧問，”劉薇最先強自鎮定下來，聲音卻有些乾澀，“您……您這是什麼意思？邀請我們來，就是為了揭我們的短嗎？”
“揭短？”柳青青微微挑眉，仿佛聽到了一個有趣的詞，“不，我隻是在確認諸位‘特殊人才’的價值所在，以及……你們目前麵臨的‘估值低穀’。”
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她身體微微前傾，燈光在她深邃的眼眸中投下淡淡的光影。
“梧桐資本，或者說我背後的委托人，對‘人才’的定義很廣泛。專業能力、人脈資源、應變手段、甚至是對某些灰色地帶的了解和操作能力，隻要能為特定的‘項目’創造價值，都在我們的考察範圍內。”
“你們每個人，都有明顯的缺陷，甚至是不光彩的過去。但同樣，你們也具備一些在常規職場或正經生意場裡難以找到的‘特長’。比如，劉薇女士整合三教九流信息的能力；isa李女士偽造文件和洞察特定人群貪婪心理的天賦；張女士在非正規渠道的掌控力和對虛榮心理的精準拿捏；趙菲菲女士處理麻煩和打通非常規關節的經驗。”
“委托人的‘項目’，需要這些‘特長’。但前提是，這些‘特長’必須被規範、被引導、被控製在為項目服務的軌道上。”
柳青青頓了頓，讓這些話在四人心中消化。
“所以，今晚不是揭短，而是一場特殊的‘麵試’和‘估值重置’。我們可以幫你們解決眼前的麻煩——讓沈公子聽到有利於劉薇的消息；讓isa李的履曆漏洞被‘合理’補上；讓張的客戶得到‘滿意’的鑒定結果並繼續合作；幫趙菲菲小姐拿回那些不該流傳的東西，並處理好周小姐的債務問題。”
四人眼睛都亮了一下，但隨即又布滿警惕。天下沒有免費的午餐。
“代價是什麼？”張忍不住問。