晨光透過旅館斑駁的窗欞，在木質地板上投下細碎的光影。陳生走進客廳時，刻意放緩了腳步，目光不著痕跡地在蘇瑤和葉知秋臉上逡巡。蘇瑤握著青瓷茶杯的手指微微發顫，茶水在杯中泛起細小的漣漪；葉知秋則將左輪手槍反複擦拭，金屬的反光映出他緊繃的下頜。
“早上好啊！”陳生一邊說著，一邊拖著一把藤椅慢悠悠地走到桌子旁邊，然後一屁股坐了下去。他的動作顯得有些隨意和懶散，仿佛對周圍的一切都毫不在意。
陳生的目光隨意地掃了一眼桌麵，突然像是發現了什麼寶貝似的，迅速伸手抓起了半塊隔夜的粢飯團。這粢飯團顯然已經放置了一段時間，表麵有些發硬，但陳生似乎並不在意，他直接將飯團塞進了嘴裡，然後用力地咬了一口。
隨著他的咀嚼，粢飯團發出了一陣“嘎吱嘎吱”的響聲，這聲音在安靜的房間裡顯得格外刺耳。陳生似乎故意要讓這聲音引起彆人的注意，他一邊嚼著飯團，一邊還故意發出一些誇張的咀嚼聲，同時，他的餘光卻始終緊緊地盯著葉知秋，似乎在觀察著她的反應。
葉知秋“哢嗒”一聲合上槍膛，冷笑道：“說不定就在某個角落盯著我們呢，畢竟有些人裡應外合，想藏起來還不容易？”
陳生手中的飯團“啪”地落在桌上，揚起些許白色碎屑：“葉兄這話什麼意思？有話不妨直說。”
“陳生，你我相識一場，何必裝糊塗？”葉知秋突然站起身來，他身上的西裝下擺如同被一陣疾風掃過一般，狠狠地撞擊在桌角上，發出“砰”的一聲悶響。這突如其來的動靜，讓桌上的瓷杯都不禁顫抖起來，發出清脆的當啷聲，仿佛在為這緊張的氣氛增添一絲不安。
葉知秋的聲音帶著些許怒意，他緊盯著陳生，繼續說道：“玉佩的秘密你最先發現，每次遇到危險，你都能毫發無損地全身而退。現在，竟然又冒出了你和佐藤一郎的交易信件……”他的話語中充滿了懷疑和質問，似乎已經對陳生產生了極大的不信任。
就在葉知秋的話音未落之際，“夠了！”蘇瑤猛地站了起來，她的動作有些突兀，像是被葉知秋的話刺激到了一般。她的臉色有些蒼白，嘴唇微微顫抖著，顯然是情緒非常激動。，旗袍下擺掃過椅麵發出輕響，“僅憑一封信就定陳生的罪？葉知秋，你在佐藤家據點發現信件時，怎麼不第一時間拿出來？”
陳生望著蘇瑤漲紅的臉，心中湧起一股暖流。自三年前在上海法租界的凶殺案中結識，這個戴著金絲眼鏡、總愛將頭發盤成精致發髻的女子，始終是他最信賴的夥伴。她不僅心思縝密，總能在案件陷入僵局時找到關鍵線索，更難得的是那份對朋友無條件的信任。
葉知秋從西裝內袋掏出一張泛黃的信紙，甩在桌上：“這封信就藏在佐藤一郎書房的暗格裡，字跡經過三個筆跡專家鑒定，千真萬確是陳生的！”
陳生拿起信紙，借著晨光仔細端詳。信紙上確實是自己的字跡，內容卻荒謬至極，分明是承諾將玉佩秘密賣給佐藤家以換取金條。他突然想起三個月前在蘇州破獲的古董造假案，當時為了收集證據，自己曾模仿過各種筆跡。難道有人利用了那件事？
“陳生哥，你說句話啊！”沈清瑤不知何時扶著門框站在客廳，繃帶纏繞的肩膀還滲著血漬。她換下了黑色風衣，此刻穿著月白色旗袍，更顯得楚楚動人。自從在南京火車站偶遇後，這個身手矯健的女子就與他們並肩作戰，她的飛刀絕技更是多次救眾人於危難。
陳生深吸一口氣，將信紙緩緩折好：“我承認字跡是我的，但內容純屬偽造。三個月前在蘇州……”
“狡辯！”葉知秋突然拔出手槍，黑洞洞的槍口對準陳生，“到現在還不承認？蘇瑤，彆被他騙了，今天不解決他，我們都得死！”
空氣瞬間凝固。趙剛恰好從外麵進來，看到這一幕，立刻將腰間的勃朗寧手槍握在手中：“葉知秋，把槍放下！陳生是什麼人，我們一起破過多少案子，你心裡沒數？”
蘇瑤張開雙臂擋在陳生麵前，珍珠項鏈隨著急促的呼吸微微晃動：“葉知秋，你要是敢開槍，就先打死我！”
就在氣氛劍拔弩張之時，樓下突然傳來一陣急促的腳步聲。一個戴著圓框眼鏡、穿著灰色長衫的年輕人衝了進來，懷裡抱著一個牛皮紙包裹：“陳先生！蘇小姐！上海發來加急電報！”
葉知秋的手槍微微下垂，陳生趁機上前接過電報。發件人是上海警界的老友，內容卻讓他瞳孔驟縮：“速回滬，發現佐藤家在十六鋪碼頭有秘密貨船，船上貨物疑似與玉佩有關。另，筆跡專家來電，杭州發現的信件紙張是新製，至少晚於三個月。”
陳生將電報遞給蘇瑤，轉向葉知秋：“葉兄，現在可以把槍放下了吧？”
葉知秋的臉色青一陣白一陣，最終收起手槍：“算你運氣好。但玉佩之事沒完，我一定會查出真相。”
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沈清瑤走到陳生身邊，低聲說：“我在佐藤家據點時，聽到他們提到一個叫‘夜梟’的人，似乎是整個計劃的幕後黑手。這個人極其神秘，連佐藤一郎都要聽命於他。”
趙剛撓了撓頭：“夜梟？聽起來神神秘秘的。不過現在有了碼頭這條線索，說不定能順藤摸瓜。”
蘇瑤推了推眼鏡，眼中閃過一絲銳利：“我總覺得事情沒這麼簡單。從杭州到上海，從玉佩到神秘貨船，背後肯定有更大的陰謀。而且，那個偽造信件的人，很可能還在我們身邊。”
陳生望著窗外熙熙攘攘的街道，黃包車夫的吆喝聲、小販的叫賣聲交織在一起。陽光明媚，卻驅散不了他心中的陰霾。他想起昨夜跟蹤蘇瑤時，在廢棄房子外聽到的另一段對話——在葉知秋提到“陳生是內鬼”之前，蘇瑤曾壓低聲音問：“你確定要這麼做？如果弄錯了……”當時葉知秋的回答被一陣突如其來的貓叫掩蓋，但現在回想起來，蘇瑤的態度似乎並非完全信任葉知秋。
“我們立刻回上海，”陳生握緊拳頭，“這次，無論如何都要揭開夜梟的真麵目，揪出內鬼！”
四個小時後，眾人登上開往上海的火車。陳生和蘇瑤坐在靠窗的位置，望著窗外飛馳而過的稻田。蘇瑤突然從手提包裡拿出一個錦盒，裡麵是一枚精致的懷表：“這是我在佐藤一郎書房找到的，背麵刻著‘贈給摯友’。”