火車汽笛長鳴，刺破上海深秋的薄霧。蘇雪靠窗坐著，指尖劃過旗袍下擺的海棠花紋，目光落在對麵閉目養神的陳生身上。他穿著深灰色西裝，左耳後的朱砂痣被碎發遮住，隻有在低頭時才隱約可見。
“在想什麼？”陳生突然睜開眼，指尖在她手背上輕輕敲了敲。火車顛簸著駛過鐵軌接縫，他下意識伸手護住她的茶杯，動作自然得像做過千百遍。
蘇雪把半枚銅雀簪從領口掏出來，陽光透過車窗照在上麵，銅綠間的刻痕清晰可見：“張教授說父親的老同學姓周，在輔仁大學教生物，你見過他嗎？”
陳生接過簪子，和自己那半枚拚在一起，完整的銅雀在掌心泛著冷光：“周明遠？他是我父親的學生，當年和你父親一起在柏林大學留過學。”他突然笑了笑，指尖蹭過她的耳垂，“不過他脾氣古怪，去年我托人打聽，說他早就不教生物了，改教古籍修複。”
柳如煙踩著高跟鞋從過道走來，軍綠色風衣敞開著，露出裡麵深紅色的旗袍。她把三份北平地圖拍在桌上，煙盒在指間轉了個圈：“周明遠住在鐵獅子胡同，上個月剛被日本人請去‘喝茶’，回來就中風了，現在臥病在床。”她抽出支煙點燃，煙霧在她眼尾的紅痣旁繚繞，“倒是他女兒周若彤，在協和醫院當護士，聽說把父親照顧得很好。”
趙剛抱著蘭草從餐車回來，粗布褂子上沾著點心屑。小姑娘趴在他肩頭，小手緊緊攥著那半塊玉佩，看見蘇雪就伸開胳膊：“姐姐，火車上的糖糕沒有碼頭的好吃。”她把臉頰貼在蘇雪頸窩，小奶音含混不清，“趙叔叔說北平有冰糖葫蘆，比櫻花還甜。”
陳生突然把蘭草接過來，讓她坐在自己腿上：“蘭草見過冰糖葫蘆？”小姑娘搖搖頭，小手摸著他西裝口袋裡的懷表鏈：“嬤嬤說的，她以前住北平，說冬天的糖葫蘆能甜到心裡。”
蘇雪注意到陳生的喉結動了動，他低頭給蘭草剝橘子，聲音輕得像歎息：“王月娥確實是北平人，當年育嬰堂的嬤嬤都叫她月姐。”他突然抬頭看向蘇雪，眼神裡藏著些什麼，“周明遠中風那天，有人看見個戴銀鐲子的女人去過他家。”
火車哐當哐當駛入山東境內，柳如煙突然把地圖推到蘇雪麵前：“看這裡。”她指尖點在北平城西的位置，“周明遠家隔壁是座天主教堂，神父叫安德烈，蘇聯人，去年從哈爾濱調過來的。”她往椅背上一靠，吐了個煙圈，“有意思的是，他的教名和伊萬教授的弟弟一模一樣。”
蘇雪突然想起宮澤夫人安娜說的話，伊萬教授的弟弟當年為了保護抗體配方，帶著半份手稿消失在東北。她剛要說話，卻被陳生按住手，他用唇語說“有人在聽”。
斜後方傳來翻報紙的聲音，穿黑色短打的男人正用眼角餘光瞟著他們。趙剛突然把茶杯往桌上一墩，粗聲粗氣地說：“俺去趟廁所。”他起身時撞了那男人一下，報紙掉在地上，露出裡麵夾著的憲兵隊通行證——照片上的人左眼下方有顆痣，和張教授招供時說的“櫻花”特征一模一樣。
陳生不動聲色地把蘭草抱進懷裡，指尖在她後背敲出摩斯密碼：有危險。小姑娘突然咯咯笑起來，小手拍著陳生的臉：“叔叔胡子紮人。”她往蘇雪懷裡鑽，悄悄把個小紙團塞進她手心——是趙剛剛才塞給她的，上麵畫著把刀和個十字。
火車在濟南站停靠時，柳如煙突然站起來：“我下去買包煙。”她路過那黑衣男人身邊時，高跟鞋“不小心”踩在他鞋上，彎腰道歉時，蔻丹紅的指甲在他手腕上劃了下。男人悶哼一聲，等她走遠了才發現手腕上多了道血痕，傷口處泛著黑——柳如煙的指甲縫裡藏著烏頭堿。
“這站停十分鐘。”陳生把西裝外套披在蘇雪肩上，“趙剛去聯絡濟南的人，我們帶著蘭草換車廂。”他抱著小姑娘往車尾走，蘇雪跟在後麵，聽見黑衣男人在打電話，說的是日語，提到了“協和醫院”和“周若彤”。
換了臥鋪車廂，蘭草趴在下鋪玩玉佩，突然指著窗外說：“姐姐你看，那個戴銀鐲子的阿姨在揮手。”蘇雪探出頭，看見站台上有個穿藍布衫的女人，手腕上的銀鐲子在陽光下晃眼，她手裡舉著串糖葫蘆，正是王月娥！
陳生突然把她拽回來，壓低聲音：“是圈套。”他指著女人身後的茶攤，“那幾個穿長衫的是日本便衣，袖口有櫻花刺繡。”他從行李箱裡翻出件灰布棉襖給蘇雪換上，“等下火車開動，你帶著蘭草從緊急出口下去，趙剛會在鐵軌邊接應。”
蘇雪抓住他的胳膊：“那你呢？”陳生低頭吻了吻她的額頭，指尖劃過她肩上的槍傷疤痕：“我去會會‘櫻花’的人，順便看看他們想怎麼動周若彤。”他突然從口袋裡掏出個香囊，正是蘭草給的那半朵海棠，“這是育嬰堂的緊急信號，遇到王月娥就把這個亮出來，她會懂的。”
火車鳴笛時，柳如煙回來了，手裡拿著個紙包，裡麵是剛買的燒餅。她把燒餅塞給蘇雪：“協和醫院的護士長是自己人，姓劉，左眼下有顆痣。”她突然解開風衣扣子，露出腰間的短槍，“我跟陳生去教堂，你帶蘭草去醫院找周若彤，就說‘海棠開了’。”
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緊急出口的鐵梯鏽跡斑斑，蘇雪抱著蘭草往下爬時，小姑娘突然指著車頂說：“姐姐你看，趙叔叔在打架！”她抬頭看見趙剛正和兩個黑衣男人纏鬥，鐵鉗似的大手掐著其中一人的脖子，另一隻手往他腰間摸——是在搶通行證！
鐵軌邊的蘆葦蕩裡停著輛驢車，趕車的老漢戴著草帽，看見蘇雪就掀開帽簷，露出左眼下的痣：“劉護士長讓俺來的。”他把草帽摘下來，裡麵藏著張字條，是用胭脂寫的：周若彤被監視，帶蘭草去教堂找安德烈神父。
驢車在土路上顛簸，蘭草趴在蘇雪懷裡啃燒餅，突然指著遠處的山說：“嬤嬤說那座山上有七星草，能治姑姑的病。”蘇雪想起安娜中槍後還在念叨“抗體”，突然明白過來——伊萬教授的家人都有遺傳性血液病，必須靠七星草提煉的血清維持生命。
到了天主教堂門口，夕陽正把尖頂染成金紅色。安德烈神父在院子裡澆花，看見蘇雪就用中文打招呼：“周小姐讓我等你很久了。”他的藍色眼睛在夕陽下格外亮，“她今早被憲兵隊帶走了，臨走前說，如果有人帶半朵海棠來，就把這個交給他。”
神父遞過來個鐵盒子，打開是本病曆，患者姓名處寫著“周明遠”，診斷結果卻用俄文寫著“炭疽菌感染”。蘇雪翻到最後一頁，夾著張處方，上麵畫著七星草和個人形，心口位置用紅筆圈著——正是張教授提到的“心頭血”！
蘭草突然指著神父的袖口：“叔叔的衣服上有梅花。”蘇雪低頭看見神父的法衣袖口繡著暗紋，和陳生刀柄上的梅花一模一樣。安德烈突然握住她的手，藍色眼睛裡滿是急切：“伊萬是我哥哥，蘭草是我的侄女。”他從十字架裡抽出張照片，上麵是年輕時的伊萬夫婦和三個孩子，最小的男孩左耳後有顆朱砂痣——正是陳生！
“陳生是我哥哥的小兒子。”安德烈的聲音發顫，“當年日軍抄家時，我把他托付給育嬰堂的王月娥，自己帶著抗體配方的下半部逃去蘇聯。”他突然抓住蘇雪的手腕，“周明遠不是中風，是被注射了炭疽菌，日本人逼他說出上半部配方！”
教堂的鐘聲突然響起，安德烈臉色一變：“他們來了！”他把鐵盒子塞進蘇雪懷裡，“從鐘樓的密道走，能通到協和醫院的地下室。”他從祭壇後麵拖出個十字架，露出後麵的暗門，“找到周若彤，她知道父親把上半部配方藏在哪！”
蘇雪抱著蘭草鑽進暗門時，聽見外麵傳來槍聲。小姑娘突然捂住耳朵，小手緊緊抓著蘇雪的衣角：“姐姐，我怕。”蘇雪蹲下來替她理理頭發，把半枚銅雀簪塞到她手裡：“拿著這個，等下見到穿白大褂的阿姨，就說‘櫻花落了’。”
密道裡伸手不見五指，隻能聽見自己的心跳聲。蘭草突然說：“姐姐你看，前麵有光。”她指著遠處的亮點，蘇雪摸過去才發現是扇小窗，外麵是協和醫院的後院，幾個穿白大褂的人正抬著擔架往地下室走，其中一個女人的白大褂下擺露出截藍布——是周若彤！