山口次郎的聲音透過病房門板，冰冷而篤定，仿佛已將他們視作甕中之鱉。走廊裡，法國醫生的抗議聲與日軍便衣的推搡聲混雜在一起，局勢一觸即發。
病房內，空氣凝固。徐硯深背靠著門板，快速對陳景明打了個手勢，指向病房連通隔壁休息室的側門。陳景明會意，立刻示意一名“暗影衛”隊員上前探查。
杜清晏強撐著從輪椅上站起，臉色蒼白卻眼神銳利，他看向沈知意懷中緊抱的銅匣，低聲道：“東西絕不能落在他們手裡。”
沈知意點頭，將銅匣更緊地摟住，那冰涼的觸感讓她因緊張而加速的心跳略微平複。她看向徐硯深，無聲地傳遞著信任與支持。
徐硯深的目光與她在空中短暫交彙，一切儘在不言中。他隨即對杜清晏沉聲道：“跟緊我。”這種無需言語的默契與擔當，是他們在一次次生死考驗中淬煉出的最堅固的紐帶。
就在這時，隔壁休息室傳來一聲極輕微的叩擊聲，是“暗影衛”發出的安全信號。
“走！”徐硯深不再猶豫，猛地拉開側門。陳景明率先持槍進入警戒，徐硯深則一把攙扶住杜清晏，沈知意緊隨其後。
休息室的窗戶早已被悄無聲息地卸下，一條用床單、窗簾臨時結成的繩索垂向樓下昏暗的後巷。樓下，另一名“暗影衛”隊員正警惕地向上方打著手勢。
“快下去！”徐硯深對沈知意道。
沈知意沒有猶豫，將銅匣斜背在身後，抓住繩索利落地向下滑去。她留學時參加過登山社，此刻派上了用場。
就在杜清晏在徐硯深協助下準備下滑時，病房的正門傳來“砰”的一聲巨響，顯然是山口次郎失去了耐心，開始強行破門！
“來不及了！”陳景明眼神一凜，抬手對著病房方向連開兩槍，子彈打在門框上，暫時阻滯了破門的速度。“你們先走，我斷後！”
徐硯深深深看了陳景明一眼，沒有多餘的客套，隻重重說了一句：“保重！”隨即協助杜清晏抓住繩索，自己也緊隨其後。
當徐硯深雙腳剛踏上後巷潮濕的地麵，病房方向便傳來了密集的槍聲和嗬斥聲，陳景明顯然已與衝入的日軍交上了火。
“這邊！”接應的“暗影衛”隊員低喝一聲，引著三人鑽進旁邊一條更狹窄的、堆滿垃圾的弄堂。
身後醫院方向的喧囂與槍聲迅速遠去，但危險遠未解除。整個法租界，尤其是醫院周邊區域，恐怕都已被山口次郎的人封鎖。
三人跟著那名“暗影衛”隊員在迷宮般的巷弄裡穿梭，儘量避開主路。杜清晏的額頭滲出細密的冷汗，傷口的劇痛讓他幾乎虛脫，全靠意誌力和徐硯深的攙扶在堅持。沈知意不時回頭關切地看他一眼，手中的銅匣仿佛有千斤重。
他們在一個廢棄的貨棧角落裡暫時停下喘息。“暗影衛”隊員低聲道：“陳先生之前交代過幾個備用安全點，最近的一個在霞飛路附近，但需要穿過兩個路口，那邊現在肯定有盤查。”
徐硯深眉頭緊鎖，快速分析著局勢。帶著重傷的杜清晏和至關重要的銅匣，硬闖盤查點無異於自投羅網。
“去那裡太冒險了。”沈知意忽然開口，她看向徐硯深和杜清晏，眼神清明，“我知道一個地方，或許更安全。”
“哪裡？”
“我二哥……知默，他除了那個印書館倉庫，早年為了存放一些珍貴的醫用器械和古籍，還在拉都路悄悄置辦過一個小型公寓，用的是他大學同學的名字，連家裡賬房都不知道。他之前……跟我提過一次。”她提到了沈知默無意間說過的話。
這個地點出乎所有人的意料。無論是山口次郎還是陳景瀾，他們的注意力都集中在幾大家族明麵上的產業和已知的隱秘據點，這種完全脫離家族網絡的個人化秘密巢穴，反而可能成為盲區。
“可靠嗎？”徐硯深問。
“我相信二哥的安排。”沈知意語氣堅定。在這個家族命運懸於一線的時刻，她對兄長能力的信任成為一種強大的力量。
徐硯深與虛弱卻依舊保持思考能力的杜清晏交換了一個眼神，杜清晏微微頷首，表示同意。
“好，就去那裡。”徐硯深做出了決斷。他信任沈知意的判斷，正如她始終信任他的引領。
在“暗影衛”隊員的掩護下，他們再次啟程，利用黎明前最黑暗的時段，向著拉都路方向潛行。每一聲遠處的狗吠、每一次拐角處可能出現的車燈，都讓他們的心提到嗓子眼。
就在他們即將抵達目標公寓所在的那條僻靜馬路時，前方路口突然出現了幾個晃蕩的人影，以及一點猩紅的煙頭火光。那幾人雖然穿著便裝，但站姿和巡視的眼神，透著一股軍警特有的氣質。
是山口次郎布下的暗哨！
四人立刻縮回牆角的陰影裡。
“繞不過去。”“暗影衛”隊員低聲道，語氣凝重。
徐硯深觀察著對方的人數和位置，強闖必然暴露。他下意識地摸了摸腰間，手槍裡剩餘的子彈已經不多了。
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沈知意也感受到了那迫在眉睫的危險，她抱緊了懷中的銅匣，冰涼的外殼似乎與她體內的某種感知產生了微弱的共鳴。她說不清那是什麼，隻是一種強烈的直覺，絕不能被抓住，銅匣裡的秘密至關重要。
就在這時，一輛黑色的福特轎車從前一個路口緩緩駛來，車燈劃過昏暗的街道，吸引了那幾個暗哨的注意。轎車在經過徐硯深等人藏身的巷口時，速度似乎微不可察地慢了一下。
緊接著，令人意想不到的事情發生了。那輛轎車在開到前方路口時，突然方向一偏，“不小心”地撞上了路邊一個堆放著的木箱，發出不大不小的聲響。
“八嘎！”那幾個暗哨的注意力立刻被吸引了過去，其中兩人罵罵咧咧地朝轎車走去。
就在這一瞬間的空檔！
“快走！”徐硯深低喝一聲，抓住這轉瞬即逝的機會，攙扶著杜清晏，與沈知意和“暗影衛”隊員一起，如同鬼魅般迅速穿過馬路，隱入了對麵公寓樓的黑暗中。
他們甚至能聽到身後路口處傳來的、轎車司機與暗哨的爭執聲。
是誰在幫他們？那輛轎車是巧合，還是有意為之？
沒有人知道答案。此刻，他們唯一能做的就是迅速消失在建築物的陰影裡，按照沈知意記憶中的地址，找到了那間位於公寓樓頂層、門牌號毫不起眼的單元房。
“暗影衛”隊員用專業工具迅速撬開門鎖。幾人閃身而入，隨即輕輕關上門，將外麵未知的危險暫時隔絕。
屋內一片漆黑，彌漫著淡淡的灰塵氣息。劫後餘生的虛脫感與新的謎團交織在一起。
沈知意靠著門板，長長舒了一口氣，懷中的銅匣依舊冰冷。徐硯深則將杜清晏小心地扶到一張蒙著白布的沙發上，擔憂地檢查他的傷勢。
那個在關鍵時刻神秘出現並引開暗哨的轎車司機，究竟是誰？是敵是友？
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