接下來的日子，楚州地界數十萬將士見識到了前所未有的戰爭奇觀。
每天清晨，雙方各派出一百名精壯漢子，在城下空地上擺開架勢。
沒有刀光劍影，沒有血肉橫飛，隻有赤手空拳的角力。
士兵們摔得塵土飛揚，圍觀的同袍們喝彩聲震天。
好！老張這招漂亮！蕩寇軍這邊，一個滿臉絡腮胡的總旗官拍著大腿叫好。
對麵太平軍的士卒也不甘示弱：王鐵柱，你他娘沒吃飯啊？給老子翻他！
輸了的漢子揉著淤青的胳膊，不但沒人嘲笑，反倒被同伴們圍著傳授經驗：
剛才你要是先抓他腰帶......
這樣的日子持續了半個月，雙方士卒從最初的怒目相視，漸漸變成了互相調侃。
尤其是太平軍。
不用真刀真槍的乾，沒有死傷隻有鼻青臉腫，誰不樂意？
老李，明天還來啊！蕩寇軍的夥夫往太平軍那邊扔過去幾塊剛烤好的餅子。
太平軍的哨兵接住餅子，咧嘴一笑：放心，明天準把你們的人摔出屎來！
但如此團結友善又和睦的氛圍下，並非所有人都樂見其成。
王瀟的大帳裡，傳令兵又送來一摞密信。
將軍，這是今日第七封了。親兵苦著臉道。
王瀟煩躁地揉了揉太陽穴：這幫老東西催命呢？
他隨手拆開一封，是正統帝的親筆：愛卿戰報所言斬獲頗豐，為何楚州仍未攻克？
王瀟冷笑一聲，提筆就寫：昨日陣斬三千，俘虜五千。奈何賊眾頑強，需徐徐圖之。
寫完往旁邊一扔，又拆開周家的信：王將軍，剿匪進度為何如此遲緩？
王瀟眼都不眨開始奮筆疾書：今日登上楚州城牆，斬首萬餘，最終力竭而退。
一旁的文書官看得目瞪口呆：將軍，這......
愣著乾什麼？
王瀟瞪了他一眼，趕緊抄十份，給各家都送一份去！
洛京，奉天殿內。
正統帝盯著案頭堆積如山的戰報，眉頭緊鎖。
按這上麵的數字......他掰著手指頭算，蕩寇軍已經殲敵四十餘萬了？
小太監戰戰兢兢地點頭：回陛下，是四十三萬七千......
那李晟怎麼還在楚州？正統帝突然拍案而起，他哪來這麼多兵？！
殿下，七大世家的代表們交換著心照不宣的眼神。
小皇帝沒經曆過被各地軍頭毒打，但他們門清啊！
這種虛報戰功的手段，簡直拙劣至極！
姚文煥乾咳一聲：陛下，或許......
或許什麼？
正統帝冷冷掃視眾人，你們也覺得王瀟在謊報軍情？
世家大族們頓時不說話了。
雖然心裡門清，但誰也不敢捅破這層窗戶紙——畢竟太平軍確實被牽製在楚州，沒有揮軍北上。
所以.....眾人隻能將火氣憋在肚子裡。
不斷湊銀子發往六州，還要承擔蕩寇軍不斷增長的糧草補給。
隻要熬到各家恢複實力，到時，一個個清算也不遲！
夜深人靜，正統帝獨自在禦書房踱步，燭火將他的影子拉得很長，在牆上晃動著。
陛下，李大人到了。老太監輕聲通傳。