窗外傳來夜梟的啼鳴。
喬治摸出懷表，三點四十七分。
他解下外套搭在父親膝頭，魔金在腕間泛起溫涼的震顫——這是它在提醒，該說重點了。
“父親，聖殿騎士團在盯著我。女王說他們的最高大師要動手。”
康羅伊的瞳孔驟縮，枯槁的手突然抓住喬治的手腕：“神骸……你完全掌控了魔金？”
喬治驚覺自己不知何時擼起了袖子，腕間那圈暗銀色金屬正隨著心跳起伏，像有生命的血管。
“前幾天蒸汽動力軸心爆炸時，它融進了我皮膚。”他輕聲說，“現在能感應到星力，能在夢裡用意念造零件……”
“我發現了魔金的秘密，它能聽從我的指揮，融合其他的金屬，我剛做了一個護腕，是一個方便探測靈力方位的組件。”
老人的手指緩緩撫過那圈金屬，眼淚突然順著皺紋往下淌：“公爵夫人的秘銀礦……礦脈最深處有這種金屬。當年我偷了礦圖，卻隻挖到半車碎塊。他們說這是‘神的骸骨’，能讓機械活過來……”他突然劇烈咳嗽，血沫濺在魔金上，瞬間被吸得乾乾淨淨，“其實不是，那隻是礦化的神骸，早就失去了靈性，你身上的才是真正的神骸，保護好它，喬治。比命還金貴……，你的血液裡有神的真正傳承！”
晨霧漫進窗戶時，康羅伊終於睡熟了。
喬治替他蓋好毯子，在床頭櫃留下備用的麻醉酊，轉身時瞥見書桌上的鐵皮箱——箱蓋上的十字紋章，和勞福德手背上的刺青分毫不差。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
倫敦的機械師街還浸在薄霧裡。
喬治推開“金齒輪”酒館的木門時，銅鈴脆響驚飛了窗台上的麻雀，清晨這裡冷冷清清。
埃默裡·內皮爾正坐在角落擦眼鏡，金絲鏡框在晨光裡閃了閃；對麵的查爾斯·哈丁正用餐刀在麵包上畫齒輪，看見喬治進來，刀尖“當”地戳進木桌。
“你遲到了十七分鐘。”埃默裡推了推眼鏡，聲音裡卻帶著笑，“但我猜有正當理由——比如昨晚見了不該見的人？”
喬治扯下濕外套掛在椅背上，魔金在腕間發燙。
他掃了眼酒館老板——一個缺了半隻耳朵的老男人，正背對著他們擦酒杯。
“暗影之門首領阿爾伯特有什麼新動向？上次那個感覺太小兒科了。”他單刀直入。查爾斯的手指在桌下敲了敲：“我徒弟混進了他們的集會。他們在找‘神的容器’，說是要喚醒什麼沉睡的東西。”他的喉結動了動，“前天夜裡，我在碼頭看見暗影之門的人往木箱裡塞銀器——全是舊教堂的聖器。”
“我能感應到靈力。”喬治卷起袖子，暗銀色金屬順著手臂爬上桌麵，在麵包屑裡凝成微型齒輪，“如果他們用聖器當媒介，我能定位儀式地點。”
埃默裡的手指突然扣住喬治的手腕。
他的掌心已經有握劍柄磨出的繭，此刻手心卻在發燙：“我查過檔案。聖殿騎士團在不列顛的分部，三十年前丟了批秘銀。你父親的礦圖……可能和那批秘銀有關。”他鬆開手，從內袋掏出張泛黃的紙，“這是我在家族圖書館找到的，當年審判康羅伊男爵的記錄——‘私藏神骸，意圖顛覆王權’。”
喬治接過紙，字跡在晨霧裡模糊成一片。
體內的魔金差分機突然劇烈震顫，神秘空間裡的微型齒輪“哢哢”地旋轉幾乎要崩成碎片。
他抬頭時，正撞進埃默裡深褐色的眼睛——那裡麵有他從未見過的嚴肅：“他們要的不是礦圖，是魔金。而你，現在就是唯一活著的礦脈。”
查爾斯猛地站起身，木椅在地上拖出刺耳的聲響。
他抓起喬治的手，盯著腕間的金屬：“你說魔金能變液體？能附魔其他金屬？”見喬治點頭，他的眼睛亮得像熔爐：“給我三天。我能改造兩三個你們的懷表，加個靈力探測功能——用銀的，銀的轉化快，還可以在短距離靠感應發點簡單信息，其實就是一句話。”
“十天。”喬治糾正，“純銀需要十五天完全轉化，但表層附魔隻要兩天。”他摸出懷表放在桌上，表蓋內側刻著康羅伊家的雄鹿紋章，“但隻能用一半魔金，我需要留著保護父親。”
埃默裡突然按住他的手背。
這個總愛開賽馬玩笑的貴族次子，此刻指節發白：“我今晚回內皮爾莊園。家族的獵場在伯克郡邊界，我能調十名訓練有素的護院——都是參加過阿富汗戰爭的老兵。”他扯鬆領結，露出鎖骨處的槍傷疤痕，“他們能守著你父親，直到……直到事情解決。”
喬治的喉嚨發緊。
他想起三個月前剛穿來時，這個總把《愛丁堡評論》塞給他的男孩，在哈羅公學的暴雨裡替他擋下三個高年級生的拳頭。
“謝謝。”他說，聲音啞得像生鏽的齒輪。
“謝什麼。”埃默裡低頭擦眼鏡，鏡片後的眼睛卻亮晶晶的，“你上次贏了賽馬，可還欠我半打雪利酒。”
查爾斯突然踢了踢埃默裡的椅子腿：“說正經的，儀式地點。我徒弟聽見他們提‘聖克萊門特老教堂’，在倫敦東區，廢棄二十年了。”他從口袋裡摸出塊炭，在桌布上畫地圖，“教堂地下室有個秘道，通到泰晤士河——方便運屍體，也方便運其他違禁品。”
喬治的多功能表盤又開始震顫。
他閉上眼睛，能看見一條暗銀色的觸須從腕間竄出，穿透酒館的磚牆，在倫敦的迷霧裡蔓延——東邊，有團暗紅的光在跳動，像被捂住的火焰。
“聖克萊門特。”他睜開眼，“今晚子時，我能感應到一點征兆。”
“那我們今晚行動。”埃默裡的手按在劍柄上，那是把祖傳的騎兵佩劍，劍鞘上的銅飾已經磨得發亮，“我帶人封鎖教堂周邊，查爾斯負責拆他們的儀式裝置，你……”他頓了頓，“你負責找到靈力震動的源頭，或者……阻止他們喚醒什麼。”
“如果勞福德在？”查爾斯突然問。
喬治摸了摸腕間的魔金，它此刻正像心跳般規律起伏。
“他的狗昨天咬過我的靴跟。”他扯出個冷硬的笑，“這次，該我咬回去了。”
酒館的銅鈴再次響起。
老男人端來三杯麥芽酒，杯沿凝著水珠。
喬治端起杯子，和兩人碰了碰。
酒液入喉時，他聽見泰晤士河的汽笛聲從東邊傳來——那是晚班渡輪的鳴響，載著貨物，也載著秘密。
“今晚十點，聖克萊門特教堂後巷。”埃默裡把酒杯重重放下，酒液濺在桌布的地圖上，暈開片暗紅，“帶好武器，彆信任何人——包括巡街的警察。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
查爾斯把炭塊塞進衣袋，起身時碰翻了鹽罐。
細白的鹽粒撒在地麵上，在晨光裡閃著微光。
“我得回工坊了。”他說，“你的探測儀，我會用最好的銀。十五天之後它們就都是魔金材質的了。”
喬治望著兩人的背影消失在霧裡，手指無意識地摩挲著懷表。
魔金的震顫不知何時變成了低吟，像差分機啟動前的預熱。
他想起父親睡前說的最後一句話：“齒輪轉起來，就彆停。”
窗外的霧散了些。
他能看見機械師街的銅匠鋪開始冒煙，聽見學徒們敲打鐵皮的聲音。
有那麼一瞬間，他仿佛看見另一個自己——在武漢的舊書店裡，擦著《維多利亞女王傳》的書皮，永遠不會知道，有一天他會握著能改變世界的金屬，在倫敦的晨霧裡，和兩個朋友，製定一場關乎命運的戰爭。
暮色降臨時，喬治站在伯克郡莊園的露台上，望著父親房間的窗戶。
燈還亮著，剪影裡的老人似乎在翻書，偶爾咳嗽兩聲。
他摸了摸內袋裡的麻醉酊，又摸了摸腕間的魔金護腕——它現在溫溫的，像塊被捂熱的石頭。
東邊的天空泛起紫霞。
他想起埃默裡的話：“今晚十點，後巷見。”風裡飄來煤煙和橙花的味道，像極了女王離開時的氣息。
該出發了。
他扣好大衣，轉身走向馬廄。
黑馬“閃電”已經上了鞍，馬鬃在風裡揚起。
當他翻身上馬時，魔金突然在腕間灼痛——不是警告，是催促。
倫敦的夜，要開始了。
喜歡鍍金神座：時代的齒輪請大家收藏：()鍍金神座：時代的齒輪書更新速度全網最快。