帳篷外突然傳來駱駝的嘶鳴。
喬治抬頭時，詹尼正盯著他緊攥信紙的指節：你在發抖。
斯塔瑞克的船剛到加爾各答，刺客又來攪局。他將信紙按在燭火上，火星舔過星象羅盤四個字，他們都想要影衛的秘密——而我們才剛摸到門檻。
需要加固警戒嗎？詹尼從腰間摸出銀製手銃，扳機護圈上刻著康羅伊家徽，約翰改良的連發式，三秒能打六發。
喬治搖頭，目光落在帳篷角落的梵文手稿上。
達達拜正用鵝毛筆在神之橋旁批注，筆尖突然頓住——老人的耳朵動了動，像隻警覺的貓：有人靠近，穿軟底鹿皮靴，走沙麵沒聲響。
話音未落，帳篷門被掀起半寸。
陰影裡探出張東方麵孔，眉骨高挺如刀刻，左眼角有道新月形疤痕。
她穿著靛青短打，外罩綴滿銅鈴的紗麗，腰側掛著淬毒的印度短刃蠍尾刀，刀柄纏著褪色的金線——那是莫臥兒宮廷侍衛的標誌。
瑪伊·布哈戈。她單膝點地，短刃平放在掌心，原屬巴哈杜爾·沙二世的影子護衛隊。
喬治的手按上劍柄，但沒抽出來。
他注意到她紗麗下的綁腿——纏著十七根細鋼絲，是刺客用來攀爬的蜘蛛索莫臥兒的影子護衛？他重複，你們不是該在緬甸陪末代皇帝喝玫瑰露？
緬甸到處都是英國軍官，喝的是我們的血。瑪伊的指腹劃過短刃，沙二世的小兒子藏在這裡，我們發誓要保護他一輩子。
我需要能幫助我們的力量——而沙二世信任您。
詹尼的手銃悄悄垂到身側。
她盯著瑪伊眼角的疤痕：你怎麼證明自己不是斯塔瑞克的人？
我們的信仰完全不同，而且我的蠍尾刀淬的是眼鏡蛇毒，這是印度的風格。瑪伊彈出刀尖，在帳篷地上劃了道線，給我三天，我能偷到加爾各答英軍倉庫的布防圖。
給我三個月，我能讓萊昂納多·格雷夫斯的羅盤永遠指向南方。
喬治的目光掃過她腰間的——刀鞘內側刻著極小的莫臥兒·1852，和他在加爾各答黑市見過的宮廷器物紋路一致。你要什麼？
保護沙二世的兒子。瑪伊抬頭，眼裡燃著和她刀上毒一樣的冷光，等他成年，我會帶他回紅堡。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
在此之前，我是康羅伊的影子。
帳篷裡的差分機突然發出輕鳴。
約翰從工具堆裡抬起頭，油汙的手指比了個的手勢——他在帳篷四周埋了磁石報警裝置，任何金屬武器靠近都會觸發警報。
而瑪伊的短刃剛才經過時，警報沒響。
她的蠍尾刀是動物角質的。約翰說，不含鐵，磁石認不出來。
好東西。
喬治鬆開劍柄。
他轉向詹尼，後者微微點頭——她剛才檢查過瑪伊的鞋底，沾著阿格拉特有的紅色黏土。歡迎加入。他說，但今晚你睡帳篷最外層，詹尼會教你用這裡的警報係統。
瑪伊將短刃收回鞘中，動作像蛇縮進洞。
她起身時，紗麗上的銅鈴輕響，聲音比沙漠的風還輕：格雷夫斯在孟買的落腳點，我明早就能查到。
先吃點東西。詹尼遞過塊烤餅，你三天沒好好吃飯了——褲腰帶鬆了兩扣。
瑪伊接過烤餅的手頓了頓，低頭咬了一口。
月光透過帳篷縫隙落在她臉上，喬治這才發現她左耳垂缺了一小塊——那是刺客兄弟會的標記，用熱鐵烙掉的，為了讓靈媒師無法通過耳骨定位。
萊昂納多的羅盤。喬治轉向達達拜，你說過《影歌殘卷》裡提到過類似的追蹤術？
老人翻開手稿，泛黃的紙頁上畫著螺旋狀的星圖：婆羅門的天耳通，需要用活人的眼瞳做媒介。
但格雷夫斯的羅盤......他推了推黃銅眼鏡，更像威尼斯刺客的星象術，用天體運行抵消靈能波動。
所以他能找到我們。喬治捏了捏眉心，因為我們的差分機在和影衛石板共振，而石板......
在和神之橋共振。羅莎琳德突然開口。
她的靈媒石不知何時亮了，綠光在她指尖流轉，剛才瑪伊進來時，石頭燙得像塊炭。
她身上有......她眯起眼，有和影衛一樣的靈能殘留。
瑪伊的手按上短刃，但很快鬆開了。巴哈杜爾的影子護衛，每個都要在影歌之地冥想三個月。她說，那裡的石頭會在人身上烙下印記，像......像神的指紋。
喬治想起實驗台上那個男孩的眼淚——幽藍的結晶，和瑪伊眼角的疤痕顏色一模一樣。
他摸出石板，石麵果然泛起微光，與瑪伊身上的靈能共鳴。
這說明什麼？詹尼問。
說明我們走對了路。喬治將石板放回木匣，影衛、瑪伊、那個男孩......都是神之橋的。
而萊昂納多要切斷這些錨點，斯塔瑞克要獨占橋的另一端。
他站起身，靴跟碾碎了地上的沙粒。約翰，明天把差分機核心換成鉛板屏蔽，頻率調整到14.7赫茲——人類θ腦波的下限，羅盤追蹤不到。他看向瑪伊，你負責找格雷夫斯的落腳點，詹尼跟你去，她認識孟買的香料商。
達達拜，他轉向老人，把《影歌殘卷》裡所有關於的段落標出來，我需要知道怎麼強化它們。最後他看向羅莎琳德，靈媒石的綠光如果再變紫，立刻停手——那是舊神的警示色。
詹尼將手銃塞進腰帶，順手理了理瑪伊的紗麗：走吧，我知道有家波斯人開的茶館，老板的兒子在英軍倉庫當搬運工。
瑪伊跟著她走向帳篷門，忽然回頭：康羅伊先生，如果你想讓神之橋為你所用......她指了指自己的左胸，記得給每個錨點一顆活的心。
機械能計算頻率，但橋需要的是人的渴望。
帳篷門簾落下時，喬治聽見遠處傳來駝鈴。
他摸出懷表，指針指向淩晨三點——預計距離斯塔瑞克的人到來，還有幾個小時。
需要我去檢查外圍嗎？約翰扛起差分機，油汙的工裝蹭上了瑪伊剛才坐過的毯子，鉛板屏蔽可能會影響共振強度，我得調調齒輪間隙。
去吧。喬治拍了拍他後背，順便給達達拜帶杯熱奶茶，他的老寒腿該犯了。
老人正用紅筆在旁寫注：《梨俱吠陀》說，神之橋需要七盞燈，每盞燈是凡人的靈魂。他抬頭，眼鏡片上泛著暖光，我們現在有兩盞了——男孩和瑪伊。
月光下，詹尼和瑪伊的影子疊在一起，像兩柄交叉的短刃。
風卷著沙粒掠過她們腳邊，卻沒吹散那片幽藍的光暈——和實驗男孩的影子，和他自己深夜冥想時看到的影子，一模一樣。
他摸了摸胸口的銅匣，石板的共振透過布料傳來，像某種心跳。
萊昂納多的羅盤、斯塔瑞克的艦隊、神之橋另一端的存在......所有的威脅都在逼近，但他的手從未這麼穩過。
再加五盞。他輕聲說，七盞燈，足夠照亮整座橋。
煤油燈突然爆了個燈花。
喬治低頭時，發現瑪伊坐過的地方落了片碎鈴——銅質的，刻著莫臥兒的蓮花紋。
他拾起來，放在掌心，涼意透過皮膚滲進血管。
帳篷外，詹尼的笑聲混著瑪伊的低語飄進來。
喬治笑了笑，將銅鈴收進馬甲口袋。
該來的，總會來。但這一次，他不是一個人在等。
喜歡鍍金神座：時代的齒輪請大家收藏：()鍍金神座：時代的齒輪書更新速度全網最快。