這個坐標他再熟悉不過。
上周港督府剛下發文件，要在九龍半島那片荒丘上建維多利亞兵營，說是“為防太平軍餘孽北竄，需加強港島與陸地的軍事聯動”。
可此刻差分機吐出的坐標，正落在兵營主堡的地基正下方。
“龍眠港的第七核心……”他低聲重複夜行者的遺言，指腹蹭過紙頁邊緣的毛邊。
月光從氣窗斜切進來，在牆上投下他扭曲的影子——那影子的手，正按在地圖上“維多利亞兵營”的紅圈標記處。
窗外傳來更夫的梆子聲，“咚——咚——”敲得他太陽穴突突跳。
軍方若真按計劃施工，炸藥一炸，要麼掀翻埋在地下的超凡裝置，要麼被聖殿騎士團借勢激活。
無論哪種結果，他都得在“得罪軍方”和“放任陰謀”之間選一條血路走。
“先生？”
瑪伊的聲音從密室門外傳來，帶著海風的鹹濕。
喬治迅速將紙頁塞進懷表夾層，轉動銅製航海圖合上暗門。
推開門時，瑪伊正抱著一疊燙金請柬，發間銀簪在廊燈下泛著冷光：“法國領事館的理查德先生送來請柬，說是明晚‘東方藝術鑒賞會’，指定要您出席。”
次日傍晚的法國領事館飄著鬆露鵝肝的香氣。
喬治站在鎏金鏡前整理領結，鏡中映出理查德的身影：他穿著剪裁考究的墨綠西裝，指尖夾著半支雪茄，笑紋裡藏著馬賽港的浪：“康羅伊先生對東方古物的造詣，在倫敦都傳開了。”
展櫃裡的絹畫在射燈下泛著陳舊的光澤。
喬治湊近時，聞到一絲若有若無的黴味——是圓明園被焚後，古籍書畫常沾的煙火氣。
畫中龍王盤繞在礁石間，龍口含著顆泛著幽藍的珠子，珠身紋路竟與夜行者短刃上的鱗紋如出一轍。
“這是今年1860年）英法聯軍從北京的萬春園所得。”理查德的指尖劃過畫中龍珠，“聽說您在大嶼山發現了類似圖騰？”
喬治的瞳孔微微收縮。
他想起地牢裡焦黑的骨架，想起慈禧手中的鑰匙，喉間泛起鐵鏽味。
麵上卻露出恰到好處的好奇：“拉塞爾小姐說過，有些秘密像潘多拉的盒子。理查德先生這是要當‘遞盒子’的人？”
理查德大笑，拍了拍他的肩：“您若願在‘中立立場’上多些彈性，我可以讓您看更多‘盒子’裡的東西。”
晚宴結束時，喬治“不小心”遺落了懷表。
那是詹尼送的生日禮物，表蓋內側刻著兩人名字的縮寫。
他看著理查德的侍從撿起懷表，看著瑪伊的身影融入陰影——三小時後，瑪伊的彙報便塞進了他書房的門縫：
“克萊頓在電報機前寫：‘目標已上鉤，建議啟動紅蓮計劃。’”
避風塘的商船在浪裡搖晃，艙內煤油燈的光被晃成碎金。
陳永福捏著茶盞的手青筋暴起：“搶先挖洞穴？軍方的巡邏艇每兩小時過一次，被發現就是私闖軍事禁區！”
“那暴動呢？”瑪伊的短刀在掌心轉了個花，“碼頭工人恨透了英國佬克扣工錢，我能在三小時內召集兩百人。”
達達拜推了推眼鏡，《阿闥婆吠陀》攤在膝頭：“黃金黎明協會的庇護……他們要的可不止是真相。艾瑪小姐昨晚在《泰晤士報》發文章，說‘東方古物應由有識之士共同保管’——您猜‘有識之士’指誰？”
喬治揉了揉發脹的太陽穴。
他望向舷窗外的夜色，水麵浮著幾點漁火，像極了大嶼山廟碑下暗河的磷光。
“父死於鹽場，龍醒於子時。”
急促的敲門聲打斷了爭論。
瑪伊瞬間擋在喬治身前，短刀出鞘三寸。
開門的是個渾身濕透的少年，十四五歲模樣，左眼下方有道新鮮的擦傷，懷裡緊攥著半塊帶血的粗布。
“我爹是長洲鹽場的賬房。”少年的牙齒打著戰，“今晚巡丁衝進鹽倉，說要‘清場’。我爹喊著‘龍穴要醒了’去攔，他們……他們用鐵鍁……”
他舉起粗布，血字在煤油燈下觸目驚心。
喬治的指尖剛碰到血漬，便覺一陣刺痛——那血裡混著某種熟悉的震顫，像極了夜行者短刃上的活物脈動。
“鹽場在哪兒？”他的聲音沉得像壓艙石。
少年抬頭時，眼裡燃著兩簇小火：“長洲島西頭，靠海的那片白房子。子時三刻，他們要炸鹽倉。”
瑪伊的短刀“唰”地收回刀鞘，金屬摩擦聲在艙內炸響。
陳永福猛地站起，茶盞“當”地摔碎：“我派五艘運煤船跟你們去！”
達達拜合上經書，指節叩了叩桌麵：“我查過《海國圖誌》，長洲鹽場底下有宋代海溝，極可能是‘龍眠港’的分支脈絡。”
喬治摸出懷表，打開表蓋。
夾層裡的坐標紙頁被體溫焐得溫熱，與血書的字跡重疊在一起。
他望向瑪伊，她的銀簪在燈下閃著冷光；望向陳永福，他的指節還沾著茶盞的碎片；望向達達拜，他的眼鏡片上落著一點燈花。
“準備武器。”他說，“子時前到長洲。”
艙外的浪拍打著船舷，發出悶響。
少年攥著血書的手鬆開又握緊，指縫裡滲出的血珠滴在木板上，暈開一朵暗紅的花。
遠處傳來汽笛的嗚咽，像極了某種遠古生物的低吟。
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