月光被烏雲扯碎時，瑪伊的短刀已抵住夜行者後頸。
瓦脊上的交鋒不過十息——黑影自鐘樓陰影竄出的刹那，她便從簷角垂落的紫藤後旋身，足尖點碎兩片青瓦，袖中透骨釘擦著對方耳際釘入木梁。
那人身形詭異地扭曲避開，短刃劈出的電弧卻擦過她左腕，焦糊味混著血鏽氣鑽進鼻腔。
喬治攥緊腰間左輪，卻在看清瑪伊步法時鬆了半分——這是她在馬來群島學的“浪湧步”，借瓦片弧度卸力，每一步都在縮短與刺客的距離。
當對方再次揮刃時，瑪伊突然矮身，發間銀簪彈出三寸寒芒，精準刺入其頸側“風池穴”。
夜行者悶哼著栽倒，短刃“當啷”墜地，在月光下泛著幽藍的鱗紋。
“帶下去。”喬治的聲音比海風更冷。
他彎腰拾起短刃，指尖剛觸到刀柄便被灼得縮回——金屬裡竟湧動著活物般的震顫，像極了大嶼山廟碑下暗河的脈搏。
地牢的煤油燈在鐵籠外搖晃。
夜行者被粗鐵鏈鎖在石牆上，麵具已被扯下，刀疤從左眉骨貫穿到下頜，與大嶼山廟中燈座上的刻痕如出一轍。
喬治剛要開口，那人突然劇烈抽搐，喉間發出氣泡破裂的聲響——他後頸皮膚下，一片銀亮的薄片正在凸起。
“自毀裝置！”瑪伊抽刀要劈，卻被喬治按住手腕。
他盯著那片銀片滲出的血珠，想起差分機解碼的“龍目歸位”，喉結滾動：“問他‘龍眠港’。”
“沒用的。”
熟悉的印度腔從地牢門口傳來。
達達拜·瑙羅吉扶了扶圓框眼鏡，懷裡抱著本封皮泛舊的《阿闥婆吠陀》：“聖殿騎士的神經鎖，需用同頻震顫乾擾。”他翻開經書，指尖劃過用梵文寫的咒文，突然抬高聲音念誦。
夜行者的抽搐頓了頓，瞳孔裡的瘋狂像退潮的海，露出一絲清明。
“龍眠港……第七核心……”他的聲音沙啞如砂紙，“慈禧有另一把鑰匙……”
銀片突然迸裂。
喬治猛地後退，火星濺在他袖口，卻見那具屍體已燒成焦黑的骨架，隻剩胸前一枚蓮花紋銅牌落在灰裡。
次日清晨的維多利亞港浮著薄霧。
喬治站在監督署頂樓，望著白獅旗帆船破浪而來。
船首立著位穿深紫長裙的女子，裙裾上繡的不是常見的玫瑰，而是糾纏的銜尾蛇。
“黃金黎明協會的艾瑪·拉塞爾小姐。”瑪伊遞來情報，“總督府今晚設宴，她要公開表彰您對大嶼山遺跡的‘卓越保護’。”
喬治摩挲著袖口被火星燒出的洞，嘴角扯出淡笑：“表彰是假，探底是真。”
晚宴廳的水晶燈將艾瑪的卷發染成金紫色。
她舉著香檳杯走到喬治麵前時，裙角掃過他的皮靴：“康羅伊先生處理古跡的手段，比大英博物館的老學究們更有生氣。”
“拉塞爾小姐過譽了。”喬治垂眸抿酒，餘光瞥見她腕間若隱若現的六芒星紋章，“不過我總記得，當年牛頓爵士研究煉金術時，也說過‘有些書，翻開前要想好能不能合上’。”
艾瑪的笑紋深了些。
她湊近他耳畔，檀香混著某種金屬冷味：“您比我想象的更聰明。但記住——門後若有光，影子也會更濃。”
深水埗的地下茶館飄著陳普洱的黴味。
陳永福掀開門簾時，額角還沾著濕汗：“您選的地兒，比我碼頭的倉庫還隱蔽。”
喬治將蓮花銅牌拍在茶桌上。
銅麵的蓮花紋路在燭火下泛著暗青，像凝固的血。
陳永福的手指剛碰到銅牌便縮回，指甲蓋泛白：“這是……白蓮教的‘渡魂牌’。”他扯鬆領口，聲音發緊，“三年前他們跟著太平軍北上，說要‘血洗清妖，重立天旗’。進入天京城後被東王楊秀清清洗，活下來的都把牌子熔了鑄犁頭——除非……”
“除非儀式要重啟。”喬治替他說完。
他想起夜行者死前的話，想起慈禧手中的鑰匙，喉間泛起鐵鏽味，“他們要的是什麼？”
陳永福盯著茶盞裡的漣漪，像是在看三年前的血：“‘血祭換天命’。當年他們頭子說，用三城百姓的血灌進‘龍穴’，就能讓老祖宗的‘真命’從地底下爬出來。”
深夜的監督署密室飄著機油味。
喬治轉動牆上的銅製航海圖，暗門“哢嗒”開啟。
小型差分機在密室中央嗡鳴，打孔紙帶卷成的齒輪在頂燈下泛著冷光。
他將蓮花銅牌按進機座的凹槽，齒輪突然加速轉動，紙帶“沙沙”吐出一行新字：
“龍眠港血契：三城為引，雙月為鑰——”
窗外傳來更夫的梆子聲。
喬治望著紙帶繼續滾動的字跡，伸手按住差分機的停止鍵。
月光從氣窗漏進來，照在他緊攥的拳頭上，指節發白如骨。
明天，他需要查的不隻是白蓮教的舊賬，還有黃金黎明的“影子”，以及那把在清廷密探手裡的鑰匙。
而差分機吐出的下一行字，正在黑暗中發出細微的撕裂聲。
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密室裡的齒輪聲突然拔高，像被扼住喉嚨的夜梟。
喬治的指節還抵在停止鍵上，打孔紙帶卻掙斷了金屬限位器，“嗤啦”一聲卷出半尺長的新內容。
他彎腰拾起飄落在地的紙頁，煤油燈的光掠過字跡時，後頸的汗毛根根豎起——
北緯22°18′，東經114°12′。