換了繡工的粗布衫，對外說暴病。陳蓉和的指甲深深掐進掌心，我陳家在通州有義莊，他的屍首今早就埋進亂葬崗了。她忽然笑了，那笑比雪還冷，康先生說過，藏鋒要藏得連血都滲不出來。
我琢磨著，死人的嘴最嚴實。
康羅伊望著她凍得泛紅的耳垂，想起前日在大牢裡，她被鐵鏈鎖著仍挺直腰板的模樣。你比男人更懂藏刀。他說，袖中藏刀易，藏得連自己都忘了刀在袖中，難。
陳家三代經商，靠的是賬冊上的算盤珠，不是男人的腰牌。陳蓉和轉身要走，又停住，明兒布莊要掛歇業修繕的幌子，您若路過...就當沒看見那扇新砌的後牆。門簾在她身後落下，雪粒跟著鑽進來，打濕了康羅伊手心裡的頂戴。
院外突然傳來馬蹄聲。
張德彝的官靴碾著積雪衝進正廳，帽纓子上還沾著冰碴：肅順的人來了！
刑部筆帖式帶著十多個番役，說要複查您的洋務協辦資格，查！
康羅伊的瞳孔微微收縮——三日前白頭佬在茶樓遞的暗號，果然應驗了。
他迅速掃過書案：差分機核心組件還在暗格裡，可那些齒輪模型和氣壓計太顯眼。詹尼！他對著內室喊了一聲，穿墨綠洋裝的女子應聲而出，頸間掛著聽診器，正是他從香港帶來的私人醫生。
張先生呢？康羅伊問。
去琉璃廠買宣紙了。張德彝急得直搓手。
來得正好。康羅伊突然捂住胸口，指縫間滲出血絲。
詹尼眼疾手快扶住他，聽診器壓上他後背時，低聲道：我數到三。
詹尼的手指在他肩胛骨下掐了一下。
康羅伊的膝蓋開始打顫。
他踉蹌著栽進詹尼懷裡，嘴角的血漬暈開，在月白中衣上洇出朵妖異的花。
肺癆複發！詹尼用英語尖叫，又切回官話，快關窗！
風灌進來要人命的！張德彝立刻衝過去合上雕花木窗，擋住了正掀門簾進來的筆帖式。
大人！筆帖式扯著公鴨嗓喊，這搜查...
康羅伊咳得說不成句，我...我康某行得正坐得端...咳咳...詹尼掀開他的衣襟，露出纏滿繃帶的胸膛——那是前日讓人用雞血和藥汁染的，大人這肺都爛了，您就算把房梁拆了，也找不出半件邪器！
筆帖式的目光掃過書案上的齒輪模型，又掀開床底的木箱——裡麵隻有幾冊《海國圖誌》和半盒西洋鉛筆。
他咬了咬牙，揮手讓番役退下：算你命大！
待腳步聲徹底消失，康羅伊立刻坐直身子，詹尼遞來帕子擦嘴：血漬調得太濃了，下次得加兩份水。張德彝擦著額頭的汗：我這就去恭王府報信，說您...說您怕是撐不過這個月。
康羅伊轉向暗室，達達拜，把差分機搬出來。
密室裡，黃銅齒輪在燭火下泛著暖光。
康羅伊用鹿皮仔細擦拭核心組件，達達拜扶了扶眼鏡：您真要裝死？
死人不會被搜查，不會被監視。康羅伊將組件裝入仿製鋼琴的夾層，更重要的是...死人能聽見活人的秘密。
子時二刻，西華門外的雪越下越急。
康羅伊裹著灰布棉袍，跟著張仁清貓腰鑽進牆根的草堆。
張仁清摸出三張黃符，用朱砂筆在上麵畫了個字，輕輕按在磚縫裡。
天耳符能聽三裡內的動靜。他點燃三柱香，青煙盤旋著升上宮牆，但隻能維持半柱香。
兩人屏息等待。
香燒到一半時，張仁清的睫毛突然劇烈顫動。
他抓住康羅伊的手腕，指甲幾乎掐進肉裡：聽見了！
是女人的聲音，在念《太上洞玄靈寶赤書玉訣》——赤虺伏於淵，封以帝血，鎮以星鬥...不對！他渾身發抖，封改成了！
赤虺伏於淵，融以帝血，鎮以星鬥
康羅伊的差分機突然發出輕鳴，紙卷緩緩吐出一行字：龍髓引共鳴頻率上升27，宿主切換中...
她不是在煉化龍淚。康羅伊望著宮牆內的琉璃瓦，喉間泛起腥甜，她是在讓龍淚認她為主。
龍髓引是鑰匙，皇室血脈是密碼...等共鳴完成，這天下的地脈，都會變成她的神座。
風雪猛地灌進草堆，宮簷下的銅鈴同時炸響，像是千萬根鋼針紮進耳朵。
張仁清的符紙地燒了起來，在雪地裡留下三個焦黑的字。
康羅伊拽起張仁清，再晚就來不及了。
回到居所時，達達拜正守在暗室門口，手裡捏著份剛印好的《京報》樣張。
頭版標題被紅筆圈著：英商喬治·坎寧...後麵的字被墨點蓋住了，但康羅伊知道，明日清晨，全京城的茶棚酒肆都會傳開這個名字——而名字下麵，將跟著一行小字：暴卒於寓所。
他接過樣張，手指在二字上輕輕一按。
窗外的雪光透進來，照見他眼底翻湧的暗潮：死訊傳宮...該有人坐不住了。
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