康羅伊的指尖抵在塔橋觀測室的黃銅扶手上，涼意順著骨縫往身體裡鑽。
六塊懸掛在橡木牆架上的行情銅牌正在跳動，每一道數字的變化都像敲在他神經上的小錘——五點整，格林尼治天文台的報時汽笛剛在霧裡散成碎片，他便對著門外輕叩兩下。
門開了，哈裡森·菲茨傑拉德的影子先擠進來，軍靴在地板上敲出兩記悶響：“三浪協議準備完畢，澤西島賬戶已接入倫敦金市交易池。”他遞來一份油印的操作清單，邊角還沾著咖啡漬——顯然是從銀行連夜送來的。
康羅伊接過清單時，目光掃過哈裡森肩章上的褪色金線。
那是滑鐵盧戰役的勳章，此刻在霧裡泛著暗啞的光。
“啟動。”他說，聲音像繃緊的琴弦。
第一塊銅牌突然劇烈震顫，最右側的“黃金期貨”欄跳出醒目的紅色數字：14.8噸拋單，報價低於基準價2.7。
觀測室的通風管裡傳來細微的齒輪轉動聲——那是差分機房的報信，意味著澤西島的空殼公司已完成掛單。
康羅伊摸向西裝內袋，指尖觸到詹尼今早塞給他的薄荷糖，糖紙窸窣的聲響裡，他聽見自己心跳的節奏。
“他們會以為這是恐慌性拋售。”他對著空氣說，像是在解釋，又像是在確認。
哈裡森沒接話，隻是將臉湊近銅牌，喉結動了動——這位退役將軍見過太多戰場，但此刻瞳孔裡跳動的金光，比滑鐵盧的炮火更讓他緊張。
兩小時後，第二塊銅牌的“北風信托”欄開始閃爍。
格雷夫斯的聲音突然從電報機裡鑽出來，帶著倫敦腔特有的黏膩：“回購60，市價吃進。”康羅伊抓起桌上的黃銅望遠鏡，對準泰晤士河方向——霧裡隱約能看見格雷夫斯銀行的穹頂，此刻正有運鈔馬車的鈴鐺聲穿透霧幕，叮叮當當，像在給這場戲打拍子。
“現在他們該慌了。”康羅伊鬆開望遠鏡，指節在桌沿敲出三短一長的節奏。
愛麗絲的報告突然浮現在他腦海：“跟風盤會在第二波後湧入，以為我們在護盤。”他扯鬆領結，額角沁出薄汗——這不是緊張，是興奮，像獵人看見獵物踩上陷阱的觸發板。
臨近結算前四十分鐘，七塊小銅牌同時亮起幽藍的光。
那是差分機房的信號，七支幽靈賬戶要動了。
康羅伊摸出懷表，秒針剛劃過“40”，最中間的銅牌便炸開一片紅——七筆高位拋單像七把刀，精準捅進跟風做空者的喉嚨。
“53.6萬英鎊。”哈裡森突然出聲，聲音發啞。
他指著最後一塊彙總銅牌，數字還在往上跳，像被風吹著跑的火苗。
康羅伊沒看數字，他盯著窗外的霧，霧裡有輪船的汽笛在哭嚎，那是華爾街聯合體的船在觸礁。
同一時刻，布裡斯托爾港的倉庫裡，詹尼的羊毛手套正搭在橡木會議桌上。
十二名低地國家的糧食中間商擠在長條木凳上，有人把帽子攥得變了形，有人用荷蘭語低聲咒罵。
詹尼沒說話，隻是轉動桌上的黃銅留聲機手柄——那是差分機生成的動態圖表，渡鴉憑證的流轉速度和違約率在牛皮紙上跳成金色的河。
“你們真能保證兌付？”一個紅鼻子的荷蘭商人突然開口，喉結上下滾動，像吞了顆彈珠。
詹尼沒急著回答，她起身走向角落的胡桃木保險箱，銅鎖扣在掌心壓出紅印。
當她掀開箱蓋時，十二個人同時前傾——箱底躺著的不是黃金，是一疊蓋著利物浦海關與倫敦金銀業協會雙重認證的文件，紙張邊緣還沾著海腥味。
“可追溯。”詹尼的手指劃過最上麵一份證明，“從安特衛普港裝船的黃金，到倫敦金庫的封條，每一粒金砂都有編號。”她抬頭時，目光掃過眾人緊繃的臉，“信任不是喊出來的，是算出來的。”
荷蘭商人伸手摸了摸文件上的火漆印，指尖沾了點蠟屑。
他突然笑了，露出缺了顆門牙的牙床：“我要訂三百份渡鴉憑證。”其他商人跟著動了，木凳吱呀聲裡，詹尼看見窗外的霧正往倉庫裡鑽，沾在她的羊毛鬥篷上，像撒了把碎鑽。
同一時間，倫敦針線街的英格蘭銀行裡，格雷夫斯的銀匙正敲著骨瓷茶杯。
財政司前副秘書的臉漲得通紅，指尖幾乎戳到他鼻尖：“康羅伊調動百萬級黃金，這是係統性威脅！”格雷夫斯啜了口茶，茶水在嘴裡轉了兩圈才咽下——這是他父親教的，拖延時間的好辦法。
“巴林家族用彙票穩住戰線時，諸位可曾說過威脅？”他放下茶杯，杯底與木桌相碰，發出清脆的響，“力量本身不可怕，可怕的是不知它為何而動。”他頓了頓，目光掃過茶會裡諸位漲紅的臉，“我聽說，康羅伊在直布羅陀預租了三個地下金庫——用途？不明。”
散會時，霧已經漫進了銀行大廳。
一名戴單片眼鏡的顧問撞翻了茶盤，瓷片在地上碎成星子。
他摸出懷表看了眼，轉身衝進霧裡，黑色大衣下擺被風掀起，露出裡麵繡著玫瑰的襯裡——那是羅斯柴爾德家族的標記。
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深夜，康羅伊回到書房時，愛麗絲正趴在差分機前。
黃銅齒輪在她發間投下細碎的光，她的手指在鍵盤上翻飛，像在彈鋼琴。
康羅伊湊過去，看見屏幕上跳動的數字突然扭曲成某種圖案，像被風吹皺的水麵。
“情緒共振模型？”他問。
愛麗絲沒回頭，指尖繼續敲打著：“他們以為能算準我們的心跳，可他們不知道……”她的聲音輕得像霧，“誤差才是最鋒利的刀。”
康羅伊盯著屏幕上扭曲的數字，突然笑了。
窗外的霧更濃了，濃得看不見月亮，卻看得見差分機齒輪轉動時，在霧裡劃出的金色光痕。
差分機的齒輪突然發出一聲脆響，愛麗絲的手指在鍵盤上頓住。
黃銅指針正指向淩晨一點十七分，她湊近玻璃屏幕，睫毛掃過跳動的數字——情緒共振模型的曲線在第七次迭代時，突然從平緩的波浪線裂成鋸齒狀的閃電。
“康羅伊先生。”她轉身時，發梢掃過差分機的散熱口，帶起一縷焦糊的金屬味。
康羅伊正倚在胡桃木書桌上，指間的雪茄在霧裡洇出淡藍色的痕。