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喬治伸手替她理了理被風吹亂的發絲。
窗外，泰晤士河的潮水正在上漲，水麵倒映著議會大廈的尖頂，像一枚正在校準的齒輪。
他想起哈裡森留在牆上的暗語，想起格雷夫斯辦公室裡的骷髏金幣，最後目光落在詹尼的地圖上——那裡有片未被舊神陰影覆蓋的土地，正等著新的齒輪轉動。
當泰晤士河的晨霧還未完全消散時，珍妮已經站在了利物浦港三等客艙的甲板上。
她裹著喬治送的灰鼠皮鬥篷，手指無意識地摩挲著領口的銅碼胸針——那是用第一枚流通的“康羅伊信用”箔碼熔鑄而成的。
下方的碼頭上，喬治的黑禮帽在送行的人群中格外顯眼，他仰頭望著她，目光如同被晨霧浸潤過的琥珀。
“該收纜繩了，夫人。”大副的銅哨在頭頂尖銳地響起。
珍妮從提籃裡取出一個小羊皮信封，拋給下方的喬治。
牛皮紙封蠟上壓著康羅伊家的鳶尾花紋章，“如果七天後收不到我的電報，”她的聲音被河風吹散，“就拆開它。”
喬治緊緊攥著信封，指關節都泛白了。
他看見珍妮轉身時，鬥篷下露出半截卷起來的北美地圖，邊角沾著魁北克鬆木的樹脂——那是她昨夜在書房裡用蠟燭烤了半宿才烘乾的。
客輪的汽笛劃破晨霧時，他突然想起她昨夜在日記裡寫的話：“南方有卡梅倫的荊棘，北方應有我們的麥田。”此刻她正站在甲板的最前端，宛如一柄指向北方的銀劍。
當費城賓夕法尼亞中央車站的蒸汽管道發出嘶鳴聲時，哈裡森·菲茨傑拉德的鐵路調度員製服已經浸透了機油味。
他縮在檔案室的橡木櫃後麵，聽著走廊裡傳來的皮靴聲——那是他今早跟蹤的兩名蘇格蘭場便衣。
三天前在碼頭兌換站，他注意到有個戴圓頂禮帽的男人總是在記錄兌換時間，現在看來，那些可並非簡單的好奇。
“18號文件櫃，華盛頓專線電報。”他默念著奧唐納提供的檔案編號，手指劃過積滿灰塵的木抽屜。
當黴味混合著油墨味湧入鼻腔時，一疊泛黃的電報紙落入他的掌心。
最底下那份的編碼格式突然讓他的瞳孔收縮：三重摩爾斯碼嵌套著聖殿騎士團的玫瑰密文，發件人標記“b7”在燈光下閃爍著冷光。
“布萊克伍德夫人確認目標信任鏈脆弱……”他抄下關鍵語句時，鋼筆尖在紙上戳出了一個洞——那是他在滑鐵盧戰役時養成的習慣，緊張時手指會不受控製。
“哢嗒”一聲，檔案室的門開了。
哈裡森迅速把電報塞回抽屜，轉身時正好撞上穿著藏青色製服的稽查員。
“調度員先生，”對方的目光掃過他胸前的工牌，“站長說要核對今晨的貨車編組表。”哈裡森露出老兵特有的憨厚笑容，跟著對方往外走，靴跟在大理石地麵上敲出穩定的節奏——他知道，等今夜月上中天，這些電報的副本就會出現在奧唐納的辦公桌上。
當威爾明頓莊園的晚宴廳裡，水晶吊燈的燈光被紅酒染成血色時，羅伯特·卡梅倫的銀袖扣第三次蹭過桌布。
他望著喬治與從波士頓來的紡織廠主相談甚歡，喉結動了動，終於在賓客陸續離席時，將揉皺的餐巾紙塞進喬治的掌心。
“我兄長總是說，”他的聲音混雜著香檳杯的清脆響聲，“康羅伊的信用是建立在流沙上的城堡。”
喬治捏著餐巾紙回到書房時，燭台的火苗正舔著窗欞。
展開的紙頁上，潦草的數字像蠕動的蚯蚓：18.4.29→107,300蒲式耳→卡姆登貨場，4道。
他拿出放大鏡，發現數字邊緣有被指甲掐過的凹痕——那是羅伯特慣用的確認標記。
“卡姆登貨場4道，下周三，十萬七千蒲式耳小麥……”他在賬簿上寫下批注時，鋼筆尖頓了頓，“兄弟間的裂痕，終於流出了第一滴血。”
窗外，新月宛如一把淬過毒的銀刀，正懸在教堂尖頂上方。
喬治起身關窗時，一塊褪色的亞麻手帕從袖管滑落。
那是今早珍妮整理他衣領時落下的，邊緣繡著半朵殘缺的鳶尾花——他突然想起，去年在利物浦碼頭，有個戴黑麵紗的女人曾塞給他類似的手帕，裡麵藏著聖殿騎士團的密信。
夜風吹起窗簾，燭火忽明忽暗。
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