煤氣燈在審訊室天花板投下昏黃光暈，喬治的皮鞋跟叩在橡木地板上，發出規律的嗒嗒聲。
詹妮立在門側，手中羽毛筆懸在牛皮紙記錄本上方，筆尖沾著的墨珠因她輕微的呼吸而搖晃。
理查德·布朗被反綁在橡木椅上，領口的襯衫皺成一團，喉結隨著喬治的腳步聲上下滾動。
當詹妮將銅壺裡的熱茶注入骨瓷杯推到他麵前時，他的手指在椅背上摳出白印——那是雙長期接觸精密儀器的手，指甲縫裡還嵌著差分機齒輪的銅鏽。
“倫敦的霧比費城濃，”喬治摘下金絲眼鏡，用帕子擦拭鏡片，“但有些影子，在霧裡反而更清晰。”他突然將帕子甩在桌上，鏡片後的目光如淬過冰的刀鋒，“你在利物浦碼頭見的那個神父，腰帶上係的是卡梅倫家族的銀鈴——老管家退休時，夫人會親手係上的那種。”
布朗的瞳孔驟然收縮。
他張了張嘴，喉間發出破碎的嗚咽，像是被掐住脖子的鴿。
詹妮的羽毛筆落下，在紙上劃出一道歪斜的墨痕——這是他們等待的第一個破綻。
“卡梅倫家的小兒子在牛津讀政治經濟學，”喬治拉開木椅坐下，手肘支在桌上，“上個月他在俱樂部賭馬輸了三千鎊，老管家替他填了窟窿。
你說，是卡梅倫家需要差分機的清算代碼，還是那位小少爺需要？“
布朗的額頭沁出冷汗，順著鬢角滴進領口。
他突然劇烈咳嗽起來，反綁的手腕在麻繩裡蹭出紅痕：“他們說...隻是要一份技術參考。
美國財團，匿名的，我發誓沒見過正主——“
“夠了。”喬治打斷他，指節叩了叩桌麵。
兩名穿黑西裝的護衛立刻上前，解開布朗的繩索。
詹妮遞來一方手帕，布朗卻像被燙到似的縮回手。
“關到東樓三層，”喬治整理袖扣，“給他《差分機基礎維護手冊》，但第三十七頁撕了。”他抬眼時，詹妮已心領神會地記下，“還有，讓奧唐納把碼頭的監控記錄送到我書房。”
三日後的黃昏，詹妮抱著一摞文件經過關押室。
她的發梢掃過門框時，最上麵的文件夾“啪”地掉在地上。
布朗從鐵欄後撲過來，膝蓋撞在水泥地上發出悶響——他看見封皮上用紅蠟蓋著“絕密：清算算法v3.2”。
詹妮蹲下身撿文件，手指故意在“觸發條件：債務杠杆率超65”的段落上頓了頓。
當她抬頭時，布朗正貼在鐵欄上，眼球因充血而泛紅，像頭盯著誘餌的狼。
“抱歉，”她的聲音輕得像教堂的風琴聲，“您需要我幫您拿本書嗎？”
布朗劇烈搖頭，後退兩步跌坐在草墊上。
他的手指無意識地摩挲著藏在褲管裡的細鐵絲——那是昨夜打掃時從掃帚上抽的。
子夜的雨絲打在窗玻璃上，喬治站在市政廳頂樓，看著奧唐納的警車閃著紅燈駛進小巷。
五分鐘後，關押室的鐵窗傳來金屬摩擦聲，布朗的影子在雨幕中狂奔，消失在碼頭的貨棧裡。
“他上了去紐約的快船，”霍華德的電報在淩晨三點送達，“西蒙的人在布魯克林碼頭接他。”喬治盯著差分機終端跳動的綠光，屏幕上“敵方資本錯配指數”正從52跳到68。
“需要提前啟動測試嗎？”詹妮將熱可可推到他手邊。
“再等等，”喬治轉動桌上的地球儀，指尖停在“匹茲堡”的位置，“梅隆先生該來了。”
梅隆的手杖叩門聲比約定時間早了半小時。
老銀行家的禮帽還滴著雨水，西裝前襟沾著雪茄灰：“康羅伊先生，我的人在你們係統裡發現了七處漏洞！”他將一遝審計報告拍在桌上，“至少推遲三個月——”
“我邀請您做個遊戲，”喬治起身拉開窗簾，晨光漏進來，照亮牆角的橡木櫃，“五名您選的會計師，十萬筆隨機交易，四十八小時封閉驗證。”他打開櫃門，裡麵整整齊齊碼著近三年的交易憑證，“每筆錢的流向，都能追到原始合同的簽名頁。”
梅隆的手指在報告邊緣捏出褶皺。
四十八小時後，當最後一頁審計表蓋上“無誤”的鋼印時，他盯著滿牆的錄像帶，突然笑出了聲：“我做了四十年銀行，第一次見錢能乾淨得像教堂的聖水。”他舉起威士忌杯，杯壁上凝結的水珠順著指縫滑落，“但如果這是假的——”
“上帝會先懲罰我。”喬治與他碰杯，玻璃相擊的脆響裡，差分機終端的綠光突然暴漲至78。
深夜的差分機房飄著冷咖啡的香氣。
詹妮的指尖懸在鍵盤上方，屏幕藍光在她臉上投下明暗不定的陰影。
她剛剛清理完布朗接觸過的所有文件記錄，卻在係統日誌最末發現一行極小的代碼：0417——那是她與喬治初遇的日期。
窗外，費城的鐘塔敲響了十二下。
詹妮的手指輕輕按在“刪除”鍵上，又縮了回來。
她望著屏幕裡跳動的數據流，突然想起喬治今天說的話：“有些鎖，需要更鋒利的鑰匙。”
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而此刻，這把鑰匙，正躺在她的手心裡。