地下室的黴味裹著機油的金屬氣息撲麵而來。
喬治的靴跟磕在青石板上，回聲撞著潮濕的磚牆彈回來，混著差分機冷卻係統的嗡鳴，在頭頂凝成一張緊繃的網。
亨利·沃森最先抬頭。
這個總愛把金發梳成油亮背頭的技術總監此刻像被拆了發條的人偶——領帶歪在鎖骨處，襯衫第二顆紐扣崩開，露出裡麵沾著焊錫的粗麻背心。
他右手還攥著螺絲刀，左手舉著塊刻滿銅絲的電路板，見喬治進來，喉結動了動，用螺絲刀指了指牆角的大家夥：“剛校準完磁鼓轉速，鉛合金屏蔽層能扛住聖殿騎士團那套電磁乾擾巫術。”他的聲音帶著熬了三夜的沙啞，卻在提到“赫菲斯托斯6”時陡然清亮，“它不會再被欺騙，隻會越來越清醒。”
喬治的目光掃過那台占了半麵牆的差分機。
鉛灰色外殼泛著冷光，無數黃銅齒輪在玻璃罩下緩慢轉動，最頂端的水晶顯示屏正跳動著綠色數字，像某種活著的脈搏。
他想起三年前在康沃爾教堂地下室發現的刻痕，想起那些被聖殿騎士團用電磁脈衝燒毀的初代差分機殘骸——此刻這台機器的每一道焊縫裡，都凝著被血洗過的教訓。
“啟動‘清算協議’第一波攻擊。”他走到操作台前，指尖點在鋪著的世界地圖上，印度次大陸的紅圈被壓出褶皺，“目標：基於印度鴉片稅收擔保的英鎊債券。”
金屬刮擦聲突然響起。
艾薩克·戈德曼的銀製左輪在橡木桌上劃出半道白痕。
這個總把胡須修剪得整整齊齊的猶太金融家此刻眼眶泛紅，指節因用力而泛白，槍管還沾著槍油的光澤——他剛才擦槍時太用力了。
“您確定要選這個？”他的德語口音比平時更重，“東印度公司的債券是倫敦金融城的血液，動它等於......”
“等於用他們喂大自己的毒藥灌回去。”喬治打斷他，手指沿著地圖上的鴉片貿易路線畫了條黑線，“這些債券的信用基礎是印度農民的屍骨，是中國癮君子的血淚。當真相被撕開時，崩塌的不隻是數字。”他盯著艾薩克發顫的手背——那上麵還留著童年被猶太區暴徒用烙鐵燙的傷疤，“你在法蘭克福的家族，當年是不是也被這種‘信用’碾碎過？”
艾薩克的瞳孔驟然收縮。
他突然抓起桌上的牛皮紙袋，倒出一疊泛黃的船運清單。
最上麵那張的日期是1843年，發貨人欄寫著“東印度公司孟買分部”，貨物欄卻用花體字標著“香料”——但備注裡的阿拉伯數字不會撒謊：378箱，每箱140磅。
“我讓人翻了荷蘭東印度公司的舊檔案。”他的聲音突然穩了，像繃緊的琴弦，“阿姆斯特丹市場的監管員還在沿用拿破侖戰爭時期的老規矩，他們查提單隻看封條，不看貨單。我們可以用三家傀儡公司——”他抽出三支鋼筆，分彆在鹿特丹、海牙、烏得勒支的位置點了點，“先購入九百萬英鎊債券，再在二十四小時內集中拋售。同時差分機同步釋放東印度公司虛報產量的數據，還有......”他喉結滾動，“印度那格浦爾地區1852年餓死兩萬人的戶籍注銷記錄，以及鴉片流入中國的精確噸數。”
“這不是做空。”他突然抬頭，鏡片後的眼睛亮得驚人，“是審判。”
喬治的拇指輕輕叩了叩桌麵。
他看見艾薩克放在清單上的左手——無名指內側有圈淡白的戒痕，那是被妻子臨終前摘下的婚戒，為了換一張去英國的船票。
“那你準備好當那個執槌的人了嗎？”
艾薩克的手指撫過船運清單上的數字，像在觸摸某種沉睡的複仇。
“隻要槌聲能傳回法蘭克福。”他說，聲音輕得像歎息，卻帶著淬過毒的鋒利，“我父親最後一封信裡說，他們燒了我們的會堂，卻燒不掉賬本上的債。現在，該清算了。”
“啪嗒”一聲。
埃默裡·內皮爾的銀製袖扣掉在地上。
這個總愛把頭發卷成小鬈的貴族次子此刻像被抽乾了血色，手裡的微縮膠片在台燈下投出蛛網般的陰影。
“剛洗出來的。”他彎腰撿起袖扣，指節撞在桌角上也沒察覺，“勞福德·斯塔瑞克和巴克斯銀行總裁的通信。”他展開放大後的膠片，最下方的一行字刺得人眼睛疼：“必要時可犧牲香港分行以保全倫敦核心。”
喬治的目光頓住。
更下方的段落裡，“黑天鵝計劃”四個字像道淬毒的刀。
“全球貴金屬緊急回收機製？”他複述著，突然笑了，“他們以為踩下刹車就能停住？”
“但我們還沒踩油門。”埃默裡的聲音發緊，“如果他們現在收縮信貸......”
“那就讓他們知道，這次的車，沒有刹車。”喬治的指尖劃過“黑天鵝計劃”的標記，“埃默裡，把這份文件傳給《泰晤士報》的老班克斯——記得附上康沃爾教堂的刻痕照片。當倫敦的紳士們發現聖殿騎士團早就在他們的錢袋裡埋了雷......”他的聲音低下來，像某種即將破土的轟鳴，“他們會搶著拆炸彈，沒空管我們的油門。”
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地下室的通風口突然灌進一陣風。
喬治的袖口被吹得翻起來，露出腕間的銅表——指針正指向十點十七分。
他想起威廉·奧布萊恩在布魯克林碼頭說的話：“等咱們在地下種完種子，他們的地麵就該地震了。”此刻，東河對岸的勞工們應該正攥著染血的酒瓶碎片，在工會據點的地下室裡傳遞著同樣的誓言。
“亨利，調試好差分機。”他轉身走向樓梯，皮鞋跟在青石板上敲出利落的節奏，“艾薩克，明天黎明前把三家公司的注冊文件送到我書房。埃默裡......”他在門口停住，回頭時眼睛裡閃著狼一樣的光，“給威廉發封電報——就說北美勞工聯合陣線的成立大會，該準備請柬了。”
門被他輕輕帶上。
地下室的嗡鳴聲突然清晰起來，像某種沉睡的巨獸，終於睜開了眼睛。
地下室的齒輪聲陡然拔高半度，亨利·沃森的螺絲刀“當啷”掉在銅製操作台上。
他望著喬治消失的橡木門，喉結動了動，伸手去扶歪掉的領帶，卻在摸到襯衫第二顆崩開的紐扣時頓住——那下麵還粘著半片焊錫，像塊凝固的琥珀。
“他剛才說‘北美勞工聯合陣線的請柬’。”他突然開口，聲音帶著機械般的生硬，“威廉·奧布萊恩真能在費城把十二個工會擰成一股繩？”
艾薩克·戈德曼的鋼筆尖在鹿特丹的位置戳出個小洞。