齒輪的嗡鳴漸弱時，亨利·沃森的喉結動了動。
他按下最後一個確認鍵，差分機“赫菲斯托斯6”的水晶屏突然迸出刺目的紅光——不是數據清洗完成的綠，而是異常警報的紅。
“康羅伊先生！”他抓起電報機的手柄，指節因用力泛白，“舊金山港監測到未登記貨輪！”
紐約辦公室的雕花木門被推開時，喬治正將鋼筆插入墨水瓶。
墨水在玻璃瓶頸晃出細碎的漣漪，倒映著他微眯的眼睛。
他接過亨利遞來的紙卷，指尖剛觸到那幾條紅色虛線，眉峰便輕輕一挑——三艘貨船的夜間靠岸時間、航線軌跡，與英國太平洋輪船公司的秘密檔案重疊度高達92。
“每趟船離港後兩天，華人商鋪著火、堂口械鬥。”他將紙卷攤在橡木桌上，指腹碾過“金龍堂”三個字，“民間仇殺會算這麼準的時間差？”
亨利搖頭：“根據您教的模型，暴力事件的發生概率和貨輪卸貨量呈正相關，相關係數0.87。”
喬治突然笑了，那笑意像刀鋒劃過絲綢，“有人在給排華情緒加燃料。不是煤油，是火藥。”他抓起黃銅鎮紙敲了敲桌麵，“把李青山叫上來。”
樓梯間傳來皮靴叩擊木階的聲響。
李青山推開門時，青灰色立領衫的第二顆紐扣鬆著——這是他行動前的習慣，方便隨時扯開衣服掏槍。
“去加州。”喬治將舊金山地圖推過去，指尖點在碼頭區，“彆碰六大公司的老爺們，他們的茶碗裡漂著太多線頭。你去碼頭修鞋，和搬運工抽旱煙，和船員賭牌九。我要知道，是誰往‘金龍堂’的地窖裡塞溫徹斯特。”
李青山彎腰拾起地圖，褶皺的邊緣擦過他虎口的老繭。
“化名陳守義，廣東順德人，會說四邑話。”他抬頭時，眼底像淬了層冷鐵，“需要帶槍嗎？”
“帶雙好鞋。”喬治指了指他腳上的黑皮靴，“碼頭的爛泥能吞掉半條腿。”
三日後，舊金山灣的霧靄漫進唐人街。
李青山蹲在碼頭區“義興鞋鋪”的門檻上，用錐子挑開一隻破了後跟的牛皮鞋。
鹹腥的海風裹著魚內臟的腐味撲來，他卻像沒知覺似的，將修好的鞋遞還給菲律賓裝卸工曼努埃爾：“五分錢，老規矩。”
曼努埃爾摸出硬幣時，酒氣噴了他一臉。
“陳老板，你這手藝比我老婆熨衣服還細。”他踉蹌著坐下，褲腳沾著新鮮的鐵鏽，“昨夜我搬貨——智利旗的船，甲板下藏著鐵箱子，沉得能壓斷腰。”
李青山的錐子頓在半空，抬頭時已是笑模樣：“鐵箱子？裝葡萄酒？”
“葡萄酒？”曼努埃爾嗤笑一聲，手指戳了戳自己太陽穴，“我聽見鐵家夥撞響——哢嗒，哢嗒，和我在墨西哥見過的步槍一個聲兒。”他突然壓低聲音，“接貨的是金龍堂的二當家，穿黑緞馬褂，腕子上套著翡翠鐲子。”
李青山的拇指輕輕蹭過修鞋箱的銅鎖——夾層裡的微型記號筆硌著掌心。
他將最後一枚鞋釘敲進鞋底，聲音混著海浪的碎響：“曼努埃爾，下回你搬貨，看看箱子上有沒有鷹的標記。有的話，我請你喝雙份龍舌蘭。”
當夜，信鴿撲棱著翅膀掠過唐人街的飛簷。
李青山蹲在閣樓窗口，看著它消失在霧裡，這才打開修鞋箱，取出浸透檸檬汁的草紙——在蠟燭上一烤，模糊的碼頭倉庫輪廓漸漸顯形，旁邊用蠅頭小楷寫著：“溫徹斯特1866，火藥箱，接收人：金龍堂周阿福左腕翡翠鐲）。”
與此同時，紐約辦公室的電報機開始瘋狂跳動。
威廉的急電被譯出來時，喬治正往咖啡裡加方糖，銀匙與瓷杯相碰的脆響，和電文的滴答聲疊在一起：“北美勞工聯合陣線通過決議——華人受迫害，全美鐵路靜默罷工一小時。”
他捏著電文的手頓住，方糖掉進咖啡，濺起幾滴深褐色的水痕。
“靜默罷工。”他低笑一聲，指節敲了敲桌麵，“威廉這小子，把我的‘壓力測試’玩出花了。”
亨利湊過來看電文，眼鏡片反著光：“需要回電嗎？”
“回。”喬治抽出鋼筆，筆尖在紙上劃出利落的弧線，“告訴威廉，準備第二輪動員預案。如果舊金山的火越燒越旺，我們要讓芝加哥的煤車、波士頓的棉車、新奧爾良的糖車——所有鐵軌上的輪子，同時停在原地。”
他將電文遞給亨利時，辦公室的門又被推開。
埃默裡探進頭來，領結歪在鎖骨處，手裡攥著張泛黃的紙：“剛從海軍部老相識那兒順來的——英國駐舊金山領事館去年的通訊記錄副本。要看看嗎？”
喬治的目光掃過埃默裡指間的紙卷，嘴角揚起半寸。
他接過紙卷時，窗外的霧角突然長鳴，聲音像某種沉睡的巨獸在翻身。
“留著。”他將紙卷收進抽屜，鎖孔轉動的輕響混著遠處的汽笛，“等李青山的消息回來，再拆開看。”埃默裡的手指還懸在半空，喬治已經將那卷通訊記錄抽進掌心。