夜色如墨，將鎮北王府吞沒。
白日的喧囂散去，隻剩下巡夜侍衛規律而輕微的腳步聲，以及夏蟲不知疲倦的鳴叫。
淩燼躺在馬廄旁那間簡陋的下人房裡，身下的硬板床硌得他背脊生疼，但這遠不及他內心翻湧的波瀾。蕭煜那句關於命格的話，像一根冰冷的針，刺破了他偽裝十年的平靜。
她知道了多少？
她的目的究竟是什麼？
是友是敵？無數個問題在他腦中盤旋，久到無法入睡。
他閉上眼，十年前斷魂崖的慘狀再次浮現：袍澤的哀嚎、冰冷的箭矢、背叛的獰笑，以及墜崖時耳邊呼嘯的風聲……還有那位在他少年時，曾摸著他的頭骨，搖頭歎息“天羅地網，困龍之局”的遊方道人。
“困龍……”淩燼在心中冷笑，“若真是困局，那我便撕了這天，破了這地！”
他必須行動，不能坐以待斃。
蕭煜是最大的變數，他需要了解更多關於她的事。
子時剛過，一道幾乎融入夜色的黑影，如鬼魅般悄無聲息地滑出了下人房。淩燼的夜行功夫，是當年在斥候營用命磨煉出來的，即便十年未用，刻入骨髓的本能依舊存在。他避開明哨暗崗，身形在廊柱屋簷間閃動，目標明確——王府的核心區域，郡主蕭煜所居的“煜心閣”。
煜心閣獨立成院，環境清幽。此時，閣樓上一扇窗戶還透出溫暖的燭光。
淩燼如壁虎般貼在陰影處的牆壁上，收斂氣息，凝神傾聽。內力運轉至耳部，閣樓內的聲音漸漸清晰。
並非他預想中的閨閣私語，而是……棋子落在棋盤上的清脆聲響。
“啪！”
一聲輕響，帶著決斷。
接著，是一個中氣十足的聲音，帶著讚賞：“郡主此子落下，這盤棋，老夫已是四麵楚歌了。郡主棋力，越發精進，運籌帷幄，頗有王爺之風。”
是鎮北王府的老管家，福伯的聲音。
淩燼記得他，曾是追隨老王爺的親兵，在府中地位超然。
然後，是蕭煜那清冽平靜的回應：“福伯過獎了。不過是閒來無事，琢磨些小道罷了。棋局如戰局，亦如人心，步步為營，方能險中求勝。”
她的話意味深長。淩燼心中一動，愈發小心地隱匿身形。
福伯歎了口氣，語氣變得凝重：“郡主，今日校場之事……老奴聽聞了。那個馬夫淩三……”
來了！淩燼屏住呼吸。
“嗯。”蕭煜的聲音聽不出喜怒，“福伯覺得他如何？”
“深藏不露。”福伯斬釘截鐵，“老奴暗中觀察過，他手上老繭，是長年握兵器所致，虎口尤甚，必是使慣了重兵器或長時間張弓。行走間步伐沉穩，氣息內斂，絕非普通邊軍逃卒可比。尤其是他看人的眼神……老奴隻在屍山血海裡爬出來的老兵身上見過。”
閣樓內沉默了片刻。
“郡主，”福伯壓低了聲音，帶著擔憂，“此人來曆不明，身手不凡，偏偏在這個節骨眼上潛入王府……老奴擔心，他會不會是那邊派來的……”
“那邊”，指的自然是當年構陷淩燼的幕後黑手。