竹林內的屍體，如同一塊投入平靜湖麵的巨石，在鎮北王府激起了層層漣漪。
天剛蒙蒙亮，王府內的氣氛便已凝重得能擰出水來。侍衛統領麵色鐵青，帶著人仔細勘察現場，但除了那具服毒自儘、查不出任何身份的殺手屍體，以及地麵一些淩亂的打鬥痕跡外，一無所獲。
消息被嚴密封鎖，對外隻宣稱是進了毛賊，已被擊斃。但府中稍微有些地位的下人之間，已是暗流湧動，竊竊私語。昨夜那短暫的兵荒馬亂，以及今晨侍衛們臉上未散的肅殺之氣，都預示著事情絕非那麼簡單。
淩燼混在早起乾活的下人中間，聽著他們的議論，臉上帶著恰到好處的驚懼與茫然，心中卻冷如寒冰。
他仔細回想著昨夜每一個細節，殺手的武功路數，自儘的速度，搜查結果的乾淨程度……這更像是一次精心策劃的、旨在滅口或試探的襲擊，而非單純的刺殺。對方似乎並不確定他的真實身份和實力，否則派來的就不會隻是一個一流殺手，而是更恐怖的陣容。
“難道……是辰砂那邊有所察覺，但還不能完全確定，所以派人來投石問路？”淩燼暗自思忖，“或者，是陳顯那個蠢貨，找了不該找的人，反而引來了真正的惡狼？”
無論是哪種可能，他的處境都變得更加危險。王府已非安全的避風港，反而可能因為蕭煜對他的“特殊關照”，而成為風暴的中心。
果然，午後時分，麻煩便找上門來了。
陳顯帶著幾個家將，氣勢洶洶地直接闖到了馬廄。他臉色陰沉得能滴出水，目光如同毒蛇般死死盯住正在鍘草料的淩燼。
“淩三！”陳顯厲聲喝道，聲音因為憤怒而有些尖利，“昨夜府中進了刺客，有人看見你鬼鬼祟祟地在竹林附近出現！說！是不是你的同黨？你潛入王府，究竟有何圖謀？”
這簡直是赤裸裸的誣陷！所謂的“有人看見”，無非是他憑空捏造。他不敢直接去找蕭煜的麻煩，便將昨夜受挫的怒火和可能的嫌疑，全部傾瀉到淩燼這個“軟柿子”身上。
周圍的馬夫和下人都嚇得噤若寒蟬，遠遠躲開，生怕被牽連。
淩燼放下鍘刀，直起身，平靜地看著陳顯：“陳公子，昨夜小人一直在房中睡覺，是被外麵的喧鬨聲驚醒的。許多人都可以作證。公子此言，可有憑據？”
“憑據？本公子的話就是憑據！”陳顯跋扈地逼近一步，手指幾乎戳到淩燼的鼻子上，“你一個來曆不明的邊軍逃卒，偏偏在刺客出現的當晚行蹤可疑！不是你是誰？來人！給我把這個奸細拿下，嚴加拷問！”
他身後的家將應聲上前，就要動手。
淩燼眼神一寒。他不能在此刻暴露武功，但若任由他們拿下，屈打成招，後果不堪設想。就在他權衡是否要冒險製造混亂脫身之際——
“住手！”
一聲清冷的嬌叱傳來，如同冰珠落玉盤，瞬間凍結了場中緊張的氣氛。
蕭煜在一群丫鬟婆子的簇擁下，緩步走來。她今日穿著一身月白色的衣裙，神色冷峻，目光掃過陳顯及其家將，帶著不容置疑的威嚴。
“陳公子，”蕭煜的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“我王府拿人，何時需要外人來越俎代庖了？更何況，是毫無憑據的誣陷。”
陳顯見到蕭煜，氣焰頓時矮了三分，但依舊強辯道：“郡主！此人形跡可疑，昨夜刺客之事，他嫌疑最大！我也是為了王府安危著想！”
“為了王府安危？”蕭煜嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，“陳公子若真有心，不如多關心一下兵部近日的防務。至於我王府的下人……”
她頓了頓，目光轉向淩燼，那目光深邃難明，似乎蘊含著一絲不易察覺的審視，但語氣卻斬釘截鐵：“我自有分寸。淩三是我親自招入府中，他的底細，我比任何人都清楚。刺客之事，王府自會追查，不勞陳公子費心。”
這話一出，不僅陳顯愣住了，連淩燼心中也是一震。
蕭煜這是在……公然回護他！
甚至不惜說出“底細清楚”這樣的話！
她到底想做什麼？
是真心維護，還是為了穩住他這顆“棋子”？
陳顯臉色一陣青一陣白，蕭煜的話將他堵得啞口無言。他再囂張，也不敢公然質疑和頂撞這位深受鎮北王寵愛，在京中擁有不小影響力的郡主。
“郡主……”陳顯還想說什麼。
蕭煜卻不再給他機會，直接對身後的侍衛吩咐道：“送陳公子出府。另外，傳我的話，沒有我的命令，任何人不得擅自盤問、為難馬廄和書房的下人，違者重處！”
“是！”侍衛領命，上前對陳顯做了一個“請”的手勢，態度雖然恭敬，卻帶著不容拒絕的強硬。
陳顯狠狠地瞪了淩燼一眼，又忌憚地看了看麵無表情的蕭煜，最終隻能咬牙切齒地帶著人灰溜溜地走了。
一場風波，再次被蕭煜以強勢的姿態壓下。
馬廄周圍恢複了平靜，但所有下人看淩燼的眼神都變了。不再是之前的輕視或好奇，而是多了幾分敬畏。郡主如此明顯地回護一個馬夫，這簡直是聞所未聞。
淩燼走到蕭煜麵前，躬身行禮：“多謝郡主為小人解圍。”
蕭煜看著他，沉默了片刻，才緩緩開口，聲音低得隻有兩人能聽見：“淩三，你既然入了我這王府，有些風雨，便避不開了。好自為之。”
說完，她轉身離去，月白色的身影在陽光下顯得有些單薄，卻又透著一股堅韌。
淩燼站在原地，咀嚼著蕭煜的話。
“有些風雨……”她是在暗示，風雨並非因他而起，還是告訴他，平靜已被打破，必須做好準備？
“好自為之……”是警告，還是……提醒？
他看著蕭煜遠去的方向，目光愈發深邃。
這位郡主，每一次出現，每一次出手，都讓他感到意外。
她像一座冰山，露出水麵的隻是微不足道的一角，水下卻隱藏著難以估量的龐大體積和力量。
他這條被迫卷入風暴的“池魚”，似乎真的和這位執掌風浪的“舟人”，綁得越來越緊了。
是福是禍，猶未可知。
但他知道，被動等待的時代已經過去。他必須更快地行動起來，在風暴徹底將他吞噬之前，找到破局的關鍵。
而突破口，或許就在那間藏有秘密的書房，以及那個代號——“辰砂”。
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