三日之約，轉瞬即至。
這三天裡，淩燼並未放鬆對血鈴及其背後勢力的監控。他通過九離宗的暗線，進一步核實了“胡風客棧”的底細。這家客棧的老板確為胡商，但背景複雜，與西域多個部落乃至一些灰色地帶的商隊都有牽連，是個魚龍混雜的信息集散地。血鈴和她那些樂師住在這裡，既便於隱藏身份，也方便與各路人馬接觸。
淩燼則專心完善“林景”這個身份。
他頻繁出入西市各大商行，洽談生意，揮金如土，將“豪商”的形象塑造得更加豐滿。同時，他也暗中留意著鴻臚寺彆館的動靜。據眼線回報，赫連錚因接連遇刺，對外稱病，謝絕一切訪客，但彆館內人員進出依舊頻繁，尤其是北漠國師烏木台的人，活動似乎更加詭秘。
風暴前的寧靜，往往最令人窒息。
第三日傍晚，華燈初上。淩燼換上一身更加華貴的暗紫色錦袍，腰纏玉帶，發束金冠，刻意彰顯著商人的富態。他並未多帶隨從，隻讓一名機靈的九離宗下屬扮作小廝，捧著準備好的厚禮，一套價值不菲的東海珍珠頭麵和一盒來自江南的頂級絲綢樣本。
胡風客棧雖位置偏僻，但今夜似乎有所不同。客棧門口掛起了兩盞嶄新的紅燈籠，隱約有絲竹之聲從院內傳出。淩燼剛到門口，一名早已等候在此的胡人樂師便迎了上來，態度恭敬：“林老爺大駕光臨，血鈴姑娘已在院內靜候，請隨小的來。”
淩燼微微頷首，跟著樂師走進客棧。客棧前廳與尋常無異，但穿過一道月亮門，進入後院，景象便豁然開朗。後院顯然經過精心布置，回廊下掛著琉璃燈，院中假山流水，奇花異草，竟有幾分江南園林的雅致，與客棧外部的粗獷風格大相徑庭。絲竹之聲正是從院中一座燈火通明的暖閣中傳出。
“林老爺請。”樂師在暖閣外停下腳步，躬身示意。
淩燼整了整衣冠，邁步而入。
暖閣內溫暖如春，鋪設著厚厚的西域地毯，空氣中彌漫著濃鬱的檀香和果香。血鈴早已候在廳中，今夜她並未穿著胡服或中原襦裙，而是換了一身更加大膽妖嬈的裝束，金絲繡花的紅色抹胸，配以同色紗麗長裙，露出纖細的腰肢和光滑的肩背。她赤著雙足，腳踝上的金鈴隨著她的移動發出細碎的聲響。燭光映照下，她整個人如同一團燃燒的火焰，熱烈而危險。
“林老爺真是信人。”血鈴嫣然一笑，迎上前來，親自接過淩燼脫下的大氅，交給一旁的侍女。她的動作自然親昵，仿佛與淩燼是相識多年的老友。
“血鈴姑娘相邀，林某豈敢怠慢。”淩燼笑著回應，目光快速掃過暖閣。除了幾名侍立一旁的樂師和侍女外，並無其他客人。這似乎是一場私宴。
“區區薄酒小菜，不成敬意，還望林老爺莫要嫌棄。”血鈴引著淩燼在鋪著軟墊的矮榻上坐下。榻前的長案上已擺滿了各色珍饈美饌，多以西域風味為主，烤全羊、手抓飯、葡萄美酒，香氣撲鼻。
絲竹聲起，並非激昂的舞樂，而是舒緩悠揚的曲調。血鈴並未起舞，而是親自為淩燼斟酒布菜，言笑晏晏，話題多圍繞西域風土人情、奇珍異寶，偶爾也會問及中原商路見聞。她言辭風趣，見識不凡，與那日街頭獻藝的舞姬判若兩人。
淩燼心中警惕不減，麵上卻應付自如，恰到好處地展現著“林景”的見識和財富，不時引得血鈴掩口嬌笑。酒過三巡，氣氛看似愈發融洽。
“林老爺，”血鈴忽然放下酒杯，淺褐色的眼眸凝視著淩燼，帶著一絲好奇與探究，“您走南闖北，見識廣博，可曾聽說過……一種特殊的地圖？”
來了！淩燼心中一動，麵上不動聲色，抿了口酒，笑道：“地圖？林某行商，輿圖自然是常備的。不知姑娘指的是何種特殊地圖？”
血鈴身體微微前傾，壓低了聲音，語氣帶著幾分神秘：“不是普通的商路輿圖。是一種據說標注著古老寶藏，或者藏著巨大力量秘密的地圖。”
淩燼做出思索狀，搖了搖頭：“寶藏之說，多是虛無縹緲的傳聞。至於藏著力量秘密的地圖……嗬嗬，血鈴姑娘莫非是聽了什麼傳奇話本？這等神物，若真存在，隻怕也非我等凡人所能覬覦。”
血鈴仔細觀察著淩燼的表情，見他神色坦然，隻有商人對不切實際傳聞的理性懷疑，並無異樣，眼中閃過一抹失望，隨即又笑道：“林老爺說的是，倒是血鈴異想天開了。許是近日看多了雜書，胡思亂想罷了。”她巧妙地將話題引開，又聊起了西域的寶石。
然而，淩燼卻敏銳地捕捉到，在他提到“神物”、“凡人”時，旁邊侍候的一名樂師，手指頓了一下。此人，正是那日祠堂外與血鈴接頭的黑衣男子，但這名樂師，顯然是核心成員之一。
宴席繼續，絲竹聲悠悠揚揚。血鈴似乎有些微醺，雙頰緋紅，眼波流轉間媚意橫生。她輕輕揮了揮手，讓樂師和侍女們都退了下去。暖閣內隻剩下她和淩燼兩人。
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氣氛陡然變得曖昧而微妙。
“林老爺……”血鈴的聲音帶著一絲慵懶和沙啞，她站起身，步履輕盈地走到淩燼身邊，挨著他坐下。一股比之前更加濃鬱的異香撲麵而來，帶著蠱惑人心的力量。“您覺得……血鈴美嗎？”
她靠得很近，吐氣如蘭，溫熱的氣息吹拂在淩燼的耳畔。淺褐色的眼眸如同深潭，仿佛要將人的靈魂吸進去。
淩燼袖中的手指輕輕掐了一下掌心，清心丹的涼意再次流轉全身，讓他保持住絕對的清醒。他臉上露出恰到好處的笑容，帶著一絲迷戀和克製：“姑娘天人之姿，自然是極美的。”
“那……”血鈴的手指，如同靈蛇般，輕輕劃過淩燼的手背，帶來一陣酥麻的觸感，“林老爺為何總是如此客氣疏離呢？莫非是看不上血鈴這蒲柳之姿？”
她的語氣帶著委屈和誘惑，攻勢淩厲。這已不僅僅是試探，更像是直接的魅惑與控製。
淩燼心中冷笑，知道關鍵時刻到了。他若把持不住，便可能墜入陷阱；若斷然拒絕，則可能引起對方的徹底懷疑。他必須找到一個平衡點。
他輕輕握住血鈴那隻作亂的手，動作溫柔卻帶著不容置疑的力量將其稍稍推開，臉上露出無奈而真誠的表情：“血鈴姑娘誤會了。姑娘風華絕代，林某亦是凡夫俗子，豈能不動心？隻是林某家中已有妻室，雖遠在江南，但發妻與林某貧賤相守，情深義重。林某雖慕姑娘，卻不敢有負於她，更不敢唐突了姑娘。”
他這番話說得情真意切，將一個重情義、有底線的商人形象塑造得淋漓儘致。既表達了對血鈴美貌的欣賞，又巧妙地以“家有賢妻”為由劃清了界限。
血鈴顯然沒料到他會如此回答，愣了一下。她仔細看著淩燼的眼睛，那裡麵有關欣賞，有無奈，有真誠，唯獨沒有她常見的貪婪與欲望。這種反應，反而讓她有些措手不及。
就在這氣氛微妙的僵持時刻，暖閣外突然傳來一陣急促的腳步聲和喧嘩聲！
“站住！你們不能進去！”是客棧夥計的阻攔聲。
“滾開！官差辦案！搜查逃犯！”一個粗魯的聲音吼道。
官差？淩燼和血鈴同時臉色一變！
暖閣的門簾被猛地掀開，幾名穿著京兆尹衙役服色、腰佩鋼刀的官差闖了進來，為首的是個滿臉橫肉的班頭。他目光凶狠地掃過室內，最後定格在淩燼和血鈴身上。
“喲？挺熱鬨啊！”班頭咧嘴一笑，露出黃牙，“誰是這兒的老板？我們接到線報，說有朝廷欽犯藏匿於此！所有人，統統跟老子回衙門接受盤查！”
血鈴瞬間恢複了冷靜，她站起身，臉上帶著恰到好處的驚慌和委屈：“官爺，是不是有什麼誤會？小女子是正經的舞姬，在此宴請貴客，怎會藏匿欽犯？”